Он погрузился в воду и погладил замысловатую черно-красную татуировку на предплечье. Знаки Врат. Никто из смертных не способен прочитать эти древние письмена, похожие скорее на неряшливые разводы. Эти надписи помогают смертной оболочке выдерживать его мощь. Их ему нанес Руганиэль, старый приятель, которому он вцепится в глотку, как только представится возможность.
Вымывшись, Хэль обернул бедра полотенцем и остановился посреди комнаты. И что теперь? Лечь спать? Сон ему не так уж и нужен. Почему бы не посмотреть, чем занимается его маленькая подружка?
Сев на пол, он скрестил ноги и выпустил свою сущность. Багровым туманом он просочился под дверью и незаметно проник в комнату Ромэйн. Она только-только закончила мыться – вода еще стекает с ее тела.
Ничего особенного, обычная человеческая девчонка. Худощавая, не красавица, с аристократическим профилем и слишком… лысая. Тет была другой – высокой, пышногрудой и мягкой, с плавно покачивающимися бедрами и длинными черными волосами. Ее взгляд приковывал к месту.
Он вдруг понял, что почти не чувствует того запаха, который околдовал его. Скользнув под кровать, Хэль попытался уловить его слабый след и медленно пополз в сторону уборной. На полу у бочки он обнаружил вещи Ромэйн. Запах усилился.
Были бы у него руки!
Выходит, запах исходит не от девчонки, а от чего-то в ее вещах. Он так и знал. Человек может пахнуть демоном только в том случае, если что-то у него взял. Только что это может быть? И как Ромэйн могла встретиться с Тет, если та погибла сотни лет назад?
Озадаченный, Хэль вернулся к своему телу. Глубоко вздохнув, он спрятал свою сущность и посмотрел на стену, за которой находится что-то, принадлежащее Тет.
Он должен раздобыть эту вещь, во что бы то ни стало. И он сделает это сегодня ночью, как только Ромэйн уснет.
Осторожно ступая по скрипящим половицам, Райордан прокрался к комнате и достал отмычку. Нужно провернуть все быстро, чтобы никто не успел проснуться.
Странно, но дверь оказалась не заперта. Он тенью проскользнул внутрь и затаился прислушиваясь. Ничего. Тишина, только девчонка посапывает, завернувшись в одеяло.
Он быстро метнулся к столу и принялся шарить по нему руками. Пусто. Люди, которым он заплатил, утверждают, что с собой у нее не было ничего, даже мешка с вещами. Проклятье!
Рискнув приблизиться к спящей девушке, Рай наклонился и приподнял матрас. Девчонка заворочалась, он замер, стараясь не дышать. Она всхрапнула и перевернулась на другой бок.
Мысленно поблагодарив Трех, Рай засунул руку под подушку и не нашел там ровным счетом ничего.
Куда она могла положить кинжал? Не доверила же она его серокожей стражнице, спящей в комнате напротив?
Он заметил еще одну дверь и кинулся к ней. Осторожно приоткрыв ее, Рай юркнул в уборную и прикрыл за собой дверь. Так, отлично, теперь нужно…
Темнота перед ним пришла в движение и, он готов поклясться, во мраке сверкнули алым чьи-то глаза.
– Что-то ищешь? – вкрадчиво спросил шипящий голос.
За спиной фигуры Рай разглядел что-то, что мог бы принять за крылья, будь он более суеверным.
Сглотнув, он попятился и уперся спиной в дверь. Фигура сделала шаг к нему, он отчего-то растерялся, но тут же спохватился и выхватил из-за пояса нож.
– Не подходи! – зло сказал он, выставив оружие перед собой. – Поверь, я умею им пользоваться.
Раздался хриплый смех и в то же мгновение сильная рука сжала горло Райордана, приподнимая его над полом. Он размахнулся и полоснул человека по руке, но тот будто не почувствовал этого!
– Отпусти! – прохрипел Рай, тщетно пытаясь вырваться. – Отпусти меня!
Он ударил ножом наугад и лезвие наконец достигло цели – человек зарычал, со всей силы толкнул его, хлипкая дверь не выдержала, и они оба ввалились в комнату и оказались на полу.
Придавленный чужим телом, Рай попытался выползти из-под незнакомца, но тот схватил его за горло и начал душить.
– Кто здесь?! – раздался высокий женский голос.
Рай услышал, как на пол упало одеяло, как чьи-то босые ноги прошлепали к окну. Спустя мгновение зажглась масляная лампа и он увидел лицо человека, напавшего на него – темноглазый, черноволосый юноша с лицом, будто выточенным из камня.
– Хэль?! – взвизгнула девчонка. – Что здесь происходит!
– Он пытался тебя ограбить, – прорычал юноша и сильнее сдавил горло Райордана.
– Нет! – пискнул он. – Я застукал его в твоей уборной!
Глаза девчонки мечутся от незнакомца к Райордану и обратно. Она затравленно посмотрела на выломанную дверь, и незнакомец вдруг спросил:
– Не это ищешь?
В его руке блеснул кинжал. Райордан увидел проклятый камень, изображение которого лежит во внутреннем кармане его куртки. Морион!
Собрав в кулак свою волю, он ударил юношу коленом в пах и, когда его хватка ослабла, оторвал наконец его пальцы от своего горла. Вырвав кинжал у скорчившегося на полу противника, Рай вскочил и победоносно вскинул добычу над головой.
