А на старый Новый год поехали на конную базу, расположенную недалеко от Кисловодска. Первый день был вводным: нам показывали лошадей и знакомили с их образом жизни и содержанием в конюшнях. Кроме того время экскурсии можно было угостить понравившуюся лошадку чем-нибудь вкусным. Данил смотрел на все с замиранием сердца и неподдельным интересом, а сколько он испытал восторга, когда оказался в седле и проехался по манежу! Незабываемые впечатления! Лицо его сияло, и на него было приятно смотреть.
А вот во второй день мы все вместе на лошадях поехали к «Медовым водопадам». Наш экскурсовод сперва провел короткий инструктаж, во время которого показал, как управлять лошадью и уверил, что бояться нечего, лошади спокойные и специально обучены для неторопливых прогулок с неопытными наездниками или с теми, кто никогда не садился верхом.
Не знаю, как я согласилась на это безумие. Первое, что я ощутила, оказавшись в седле – непередаваемое чувство страха. А когда лошадь тронулась с места… Ей-богу, еще бы мгновение, и я бы вскрикнула от ужаса и слезла на землю! Не знаю, но какая-то сила меня удержала. Смирившись с тем, что последняя надежда слезть с лошади упущена, и мне ничего не остается, как довериться обстоятельствам, я вцепилась в поводья мертвой хваткой и не отрывала глаз от земли. Через минут пять страх понемногу отступил, и я даже стала поднимать голову и смотреть по сторонам, мысленно успокаивая себя, что ездить верхом, не так уж и страшно. Но не тут-то было! Неожиданно моей лошадке вздумалось прибавить шагу. Видимо, ей не понравилось, что мы плелись в конце, и она стремительно стала обгонять одного наездника за другим. Я изо всех сил пыталась придержать ее, но тщетно, она все равно рвалась вперед и не успокоилась, пока не вошла в первую тройку. А я, наконец, огляделась. Что сказать, виды и впрямь открывались восхитительные. До чего же всё-таки прекрасна и обворожительна природа Кавказских гор, даже холодной неприглядной зиме ее не испортить!..
Пять часов экскурсии пролетели незаметно, да и с погодой повезло: почти весь день простоял солнечным и безветренным, только когда мы возвращались домой, небо стало заволакивать тучами, и вскоре повалил снег огромными и бесформенными хлопьями.
Вымотались неимоверно – бедный Данил даже задремал в машине: сказались усталость и переизбыток впечатлений последних дней, особенно для нас городских жителей.
– А говорила, не сядешь верхом, – подтрунивал надо мной Женя, – ускакала вперед, что мы тебя даже не догнали!
