— Не знаю, и знать не хочу. Я очень хочу отсюда вырваться.
Лена подумала, что, в конце концов — это не её дело.
— Тогда смело сама иди к Визирю. Женщин он не обижает.
Подъём в четыре. Быстрая разминка, плотный завтрак (когда только Алексей Максимович успел его приготовить?) и с рассветом все три внедорожника выдвинулись в лес. В лагере остались только женщины, повар и охранник.
К месту подошли, когда уже было светло. Чтобы их не разглядели операторы пожарных дронов, натянули маскировочную сеть. Вскоре Юстий почувствовал Волка, но зверь не лёг на привычное место, а стоял чуть в стороне, наблюдая за людьми.
Копали втроём. Вероятно, из-за присутствия гнома, лопатами махалось, словно они в песочнице играют. И, через полчаса, в склоне бугра, был прокопан довольно широкий лаз в старую штольню.
Они включили налобные фонари. Первым пошёл Юстий. Проход был узким и низким. Пришлось сильно наклоняться. Сделав первый шаг в этот коридор прошлого, Юс огляделся. Слева, в белом свете фонаря, он разглядел распластавшийся по земле скелет. Тот лежал головой по направлению к штольне, до груди, придавленный слоем породы. По элементам полуистлевшей одежды, было понятно, что это — казак. Правая рука, солдата императорской России, крепко сжимала ножны с шашкой.
— У клада есть охранник, — подумал Юстий. — это может осложнить нашу задачу. Интересно, зачем он вернулся, тогда, сто лет назад.
Следом осторожно ступал Визирь.
— Вот, кто нас водил вокруг! — прошептал он, увидев останки казака. — Надеюсь команды: «Шашки наголо!» — мы не услышим.
Мэльс шёл последний. Он почувствовал, как загудели стены и потолок столетней выработки, когда в штольню рванул свежий лесной воздух.
— У нас очень мало времени. Будьте готовы выйти по первому моему кличу, — предупредил он подельников.
Им повезло — совсем недалеко от лаза, они наткнулись на составленные друг на друга, опломбированные зелёные ящики, с гербом Российской Империи. Вскрыв верхний, обнаружили, вплотную уложенные, килограммовые золотые слитки.
Визирь по рации скомандовал бойцам спускаться к ним. Из-за небольших размеров штольни, ящики передавали по цепочке. Шофёры, которые в этот раз были со всеми, принимали их наверху. Вынесли довольно много, когда завыл Волк.
— Быстро все наверх, — заорал Мэльс, сейчас рухнет.
И этим мужчинам, прошедшим, с Визирем «огонь и воду», стало страшно. Умирать, как казак, никто не хотел. Они выскакивали из штольни со скоростью пробки от шампанского. Юстий и Визирь понимали, что это всё останется здесь навсегда. Им было обидно.
Мэльс чуял, как оседает порода, и орал на них уже матом. Визирь на ходу схватил, стоящий отдельно саквояж, но не выдержало столетнее крепление, оторвалась ручка, и разлетелся замок. Саквояж раскрылся, и по земле покатились золотые николаевские червонцы.
Визирь замялся лишь на секунду, чтобы подцепить горсть ценных монет, но успел увидеть, как над ними начинает оседать потолок. В три прыжка он оказался на воздухе.
Юстий тоже не удержался. Добежав до выхода, он выпихнул наружу орущего Мэльса, а сам метнулся к скелету и забрал его оружие, вместе с костлявой кистью.
Люди увидели, как Волк, прервав вой, рванулся в штольню, и как стал оседать бугор. За секунду до того как засыпало лаз, в клубах пыли появился Юстий с шашкой и волком в руках.
— Ну, ты и е…тый, — выдохнул Мэльс.
А Юстий весело засмеялся. Он вынул шашку из ножен, крутанул её таким красивым приёмом, что братки с уважением присвистнули.
— Спасибо, друг, и прости, — сказал он кому-то, а потом посмотрел в глаза Визирю.
— Вот теперь можно строить свою империю.
По их подсчётам — они достали около полутонны золота 999 пробы. Точнее будет известно, когда вскроют все ящики.
— Эти делим на две машины, — командовал Визирь. — А этот в машину к Батону. Надо будет завтра отвезти его в Тайгу. На вокзале встретитесь с местными, им и передадите. Они понимают, чем мы тут занимаемся, и завтра уже будут знать, что нашли. Не поделимся — до дома не доедем. Я сам позвоню и договорюсь о встрече.
Ящики были загружены. Машины с Визирем, Маршалом и почти всеми братками, на полчаса заскочили в лагерь, чтобы забрать повара и оставить Коня-Женю.
Мэльс, Визирь и Юстий, молча, стояли тесным кругом. Стали ли они друзьями? И если стали, то, что их объединило? Их бывший мир, оставшийся в прошлой жизни, или странности и перипетия нового мира, а может клятва скреплённая водой, или же сложности этого авантюрного предприятия, разработанного и блестяще проведённого общими усилиями? И будут ли они в дальнейшем сотрудничать, не конкурируя и уважая, друг друга? Ответы в будущем, а до него ещё надо доехать.
Визирь пожал им руки и направился к машинам.
— Антон! То есть — Визирь! — вдруг услышал он голос Лены и оглянулся.
Она ждала его у второго «Гелика», протянула ему для пожатия руку и искренне поблагодарила:
— Спасибо тебе за всё и счастливого пути.
Визирь улыбнулся, взял её кисть за кончики пальцев, галантно наклонился и поцеловал ей руку.