– А я придумал! – ляпнул Мар и тут его действительно осенила гениальная идея, – Мы не можем воздействовать на наших соперников магией, и должны держаться правил на поле, но никто не говорил, что нам нельзя хитрить за его пределами.
– Поясни, – внимательно вглядываясь в Мара, спросил Свадрик. Фед и другие члены команды, затаив дыхание, ловили каждое слово товарища.
– А что если нам подсунуть в седла Красных муравьев? Те во время игры расползутся по коже лошадей, заставив их нервничать и брыкаться. Красные будут пытаться усидеть верхом, а мы в это время будем забивать голы!
Свадрик усмехнулся и одобрил:
– Мне нравится твоя идея. Нужно перенести муравейник поближе к их стойлам, чтобы это все выглядело как несчастный случай…
– Господин ректор, – подал голос обеспокоенный Фед, – А разве это не опасно? Лошадь может взбрыкнуть и уронить седока. Во время игры подобное падение может закончиться плачевно.
– Если в результате несчастного случая кто-то из Красных не сможет продолжить соревнования, нам будет только на руку. Запасные как правило намного слабее основных игроков! – заметил Мар и тут же обратился к ректору с мучившим его вопросом, – У Красных проходит строгий отбор в команду. У них так много сильных драконов?
Свадрик внимательно посмотрел на капитана, наверняка пытаясь влезть в его голову.
– Я смотрю, не только у меня есть шпионы в стане врага, – хмыкнул он и пояснил, – Не волнуйся, они просто за справедливость и равенство. Их ректор считает, что каждый заслуживает шанса стать членом команды, ведь принять участие в Студенческих играх мечтает большинство драконов.
– А он не боится, что по странному стечению обстоятельств сильные проиграют, и он наберет в команду одних везучих слабаков.
– Он не боится. Рорик жаждет осчастливить всех и искренне считает, что главное – участие, но мы-то с вами знаем… – снисходительно улыбаясь, проговорил черный дракон и умолк, давая другим закончить его мысль.
– Главное – победа! – подхватил Мар.
Свадрик похлопал парня по плечу и обратился к Феду:
– Берите пример со своего капитана!
Ректор направился на выход, но у самой двери остановился и добавил:
– Завтра мы точно будем знать наших соперников. А уже сегодня можете начать решать ребусы. Именно они станут проверкой вашего ума!
– Отлично, после разбора игры, займемся решениями ребусов, – скомандовал Мар и принялся разъяснять команде план игры на нарисованном поле.
Фед слушал внимательно, но было видно, что он приуныл.
По дороге в общежитие Мар безразличным тоном поинтересовался у приятеля:
– Ты осуждаешь мои методы игры?
Обычно веселый и беззаботный блондин с копной кудрявых волос и добрыми серыми глазами сегодня был суров:
– Я считаю, что победа в Студенческих играх не стоит случайных жертв.
– А если на кону не просто победа в Студенческих играх? – прищурившись, спросил Мар
– Что же еще? – удивился Фед и даже остановился от удивления.
– Моя жизнь, друг. Если мы проиграем, Свадрик выгонит меня из академии, и я ему еще должен останусь. А у меня закончились деньги. Я с успехом прокутил наследство за два года.
– Рекордсмен, драконья морда, – поразился Фед.
– Так что? Я могу рассчитывать на твою преданность? – уточнил Мар.
Друг опустил голову и тихо ответил:
– Я помогу тебе. Мы столько вместе выпили хмеля! А сколько раз твои шпоры выручали меня на экзаменах, сколько раз нас вместе выгоняли с лекций за болтовню, мы и закончить учебу должны вместе!
Мар обнял друга, подумав:
«Что-то я стал в последнее время слишком чувствительным!»
– Готовы? – внимательно осмотрев команду, спросил Маррик. Он держал под уздцы белоснежную лошадку, которая выглядела кротким ангелом, но могла, если надо, укусить за круп любого коня-противника, да и ногой наездника не побрезговала бы. Мар лично два месяца до соревнований каждый день тренировал этого демоненка, у нее и кличка была соответствующая – Диабла.
– Да! – дружно в радостном предвкушении откликнулись Черные. Они готовы были побеждать, потому что были отлично подготовлены ко всем испытаниям, а в седлах соперника уже ползали трудолюбивые муравьи.
– На поле приглашается команда Черных! – прогремел усиленный магическим артефактом голос ведущего. Амфитеатр Уграда, что располагался за его крепостными стенами и сам по себе напоминал небольшой городок, взорвался радостными предвкушающими криками! Публика любила наблюдать за состязаниями между Черными и Красными, потому что эта борьба всегда была бескомпромиссной.