Что бы ни было в голове у этого слизняка, Лее было безразлично, как и мнение окружающих. Если только отец разозлится, так это, пожалуй, порадует девушку. Но от выходки бывшего все равно осталось омерзительное ощущение, что ее вывалили в грязи. Захотелось умыться.
Взяв за руку подругу, Лея начала подниматься на второй этаж, откуда слышалась музыка и гул десятков голосов. Внутри у девушки все звенело в каком-то радостном предвкушении. Ощущение было будто она гитара, и вот-вот кто-то сыграет на ней свою лучшую серенаду.
Внизу хлопнула входная дверь, пропуская внутрь кого-то. Лея замерла на верхней ступени не в силах сделать и шага.
– Ступай, я догоню тебя, – выдавила из себя девушка. Джерри удивленно посмотрела на подругу, но спорить не стала, скрылась в зале.
Лея схватилась дрожащими руками за перила ограждений лестничной площадки и затаила дыхание. Она не смотрела, кто поднимается по ступеням, но каждый приглушенный красной ковровой дорожкой шаг отзывался внутри громом.
– Почему стоишь здесь одна? Так ужасно танцуешь, что боишься опозориться? – раздался рядом насмешливый голос Мара.
Лея резко обернулась. Он стоял на расстоянии нескольких сантиметров. Слишком близко. Ее тут же окутал аромат его тела, свежесть мяты и терпкость граната. Девушки пришлось поднять голову, чтобы заглянуть в его бездонные синие глаза.
– У тебя странный способ просить прощение, – небрежно бросила она, стараясь всем своим видом показать, что ей безразлична его близость, а у самой сердце стучало в ритме зайца, барабанящего по трухлявому пню.
Мар усмехнулся и, слегка поклонившись, предложил:
– Лея, давай пропустим ту фазу наших отношений, в которой я должен ползать на коленях, вымаливая у тебя прощение. Мы оба знаем, что наша связь слишком велика, за короткий период ты успела спасти меня, а я вернуть тебе часть энергии. Мы уже не сможем долго друг без друга. Так чего зря время терять…
Лея удивленно изогнула изящную бровь.
– То есть ты вел себя по-свински с самого начала. Отверг мою просьбу о помощи, прогнал сразу после близости и при этом даже не хочешь попросить прощения?
Мар вздохнул. Его лицо стало серьезным, глаза потемнели. Обхватив своей широкой ладонью девичью руку, он прижал ее к груди в области сердца и вкрадчиво произнес:
– Лея, я прошу у тебя прощения. Обещаю, что больше никогда не заставлю тебя страдать. Буду самым верным и заботливым драконом. И того же жду от тебя.
Лея сощурила глаза и спросила:
– Надеюсь, сокровища стоили моих слез?
Мар поцеловал тыльную сторону ее ладони и жарко заговорил:
– Ничто не стоит твоих слез. Но мы с тобой теперь сказочно богаты. Двенадцать сундуков, набитые рубинами, украшениями и золотом, обеспечат нас и наших детей. Мы можем теперь не служить, а наслаждаться жизнью в нашем родовом замке. Мурзик по тебе соскучился.
Лея сделала шаг назад, на ее прекрасном лице появился неподдельный ужас.
– Ты хочешь запереть меня в своем замке? – вмиг побелевшими губами спросила она.
– Почему запереть? И он не мой. Он наш!
– Мы оба обладаем огромной силой. И ее нам дали не для того, чтобы мы отлеживали бока в роскошной спальне. Наш дар будет требовать от нас применения! Неужели ты не хочешь использовать свою магию на практике? – пылко, с нажимом спросила Лея.
Мар задумался, почесал висок, немного взлохматив свои русые длинные волосы.
– Если честно, я давно мечтаю о службе знахаря. Моя водная стихия сможет исцелить кого угодно…
– Вот! Это прекрасное желание. А я бы хотела служить королю. Уверена, благодаря моему огню, у меня есть шанс очень многое сделать на благо нашего королевства.
– Ладно. Убедила. Закончим академии и поедем в столицу, но и родовой замок забывать не будем. А то Мурзик без нас зачахнет.
– Я с удовольствием снова увижу дракошку. Но ты же понимаешь, что все те пакости, что ты творил со мной, не могут остаться безнаказанными…
– Лея, я тебя умоляю, ты же не мать мне, а истинная, не нужно заниматься моим воспитанием.
– Это не воспитание. Это месть! Исполнишь всего одно мое желание, и ты прощен!
Мар вздохнул и обреченно спросил:
– Хорошо. Говори, что ты хочешь.
Лея подошла к истинному вплотную, приподнялась на носочки и прошептала ему свое желание на ушко. Он сердито отпрянул от девушки.
– Ни за что!
– Как хочешь. Тогда мы будем и дальше скандалить, ненавидеть друг друга и делать гадости!
Мар нахмурился и посмотрел на свою истинную исподлобья.
– Неужели ты не хочешь увидеть лицо своего отца, когда мы объявим, что пара? – решил зайти он с другой стороны.
– Очень хочу, но только после того, как ты пообещаешь исполнить мое желание.
Мар снова тяжело вздохнул и обреченно вымолвил:
– Клянусь!
Лея запрыгала на месте и захлопала в ладоши. Тут мимо них прошествовал Джорик в компании лжеЛеи и лжеДжерри.
– Что это было? – с удивлением проводил глазами странную троицу Мар.
– Это мой бывший решил так отомстить. Не обращай внимания.