Сайгон в то время был в большинстве своем малоэтажным. И каменных домов было не слишком много, даже в центральных «французских» кварталах. Падающие на город обломки и снаряды (якорь транспорта типа «Либерти», возможно даже того самого «Джорджа Гудвина», после нашли более чем в миле от реки!) также вызвали многочисленные пожары – тушить которые было некому, поскольку возникла паника даже среди американского военного персонала, «русские сбросили на нас Бомбу, как на Шанхай», не говоря уже о людях Зьема и Виена; были жертвы прямо на сайгонских улицах – от все тех же обломков и осколков. В результате сгорело больше половины зданий (включая резиденцию самого Зьема – ему самому удалось спастись, но президент очень сожалел о погибших произведениях искусства и интерьера колониальных времен).
Катастрофа унесла жизни более двух тысяч военнослужащих Армии США, еще столько же потерял флот. Еще надлежит прибавить 524 гражданских лица (тоже американцы) и точно неустановленное число (но никак не меньше тысячи) прочих некомбатантов (не граждан США или Вьетнама). Также число жертв среди вьетнамцев (как военнослужащих, так и мирного населения) оценивается предположительно от пятисот до полутора тысяч. То есть в этот день Америка потеряла больше людей, чем в Перл-Харбор, – и если тогда это кончилось для япошек суровой расплатой, то сколько еще наш президент будет терпеть от проклятых коммунистов?! Ладно, допустим, что мы тот русский самолет сбили неправильно, и готовы были заплатить компенсацию – но чтобы почти пять тысяч американцев за полсотни русских?! Это явный перебор! А ведь за Сталиным еще шанхайский долг висит неотомщенным! И «марш пленных» по Пекину, пять лет назад. И вообще, пора наконец поставить советских на место!
В воздухе отчетливо запахло новой войной.
Май здесь – уже начало сезона дождей. Но сегодня – безоблачное небо, и видимость, как говорят летчики, «миллион на миллион».
И белая полоска высоко-высоко. Летит американский разведчик RB-47.
Смотрят на него зенитчики, на батареях 100-миллиметровых. И советские расчеты ЗРК С-75. Но не стреляют. Потому что американец не только фото-, но и радиоэлектронную разведку ведет. Чтобы включились на земле локаторы в боевой режим – и записал шпион и частоты, и диаграммы направленности. А это все – точно такое же, как и в ПВО на рубежах СССР. И в случае начала войны – сведения бесценны.
Можно насытить зону огневыми средствами – но с расстоянием, с глубиной обороны, не сделать ничего. Меньше двухсот километров до китайской границы – а В-47 на снижении разгоняется больше чем до тысячи. И успевает уйти от истребителей, у которых скорость лишь немного больше, зато топлива в обрез – да и граница рядом. В прошлый раз подняли четверку МиГ-17 – перехватить не успели. И вот, снова прилетел, гад!
Ничего – черта с два он подлинную картину увидит! Вьетнамцы в маскировке мастера – а ложных позиций наделать нетрудно. Вот стоит развернутый дивизион С-75, тонкие сигары ракет на направляющих, будка с антенной локатора посреди. И лишь вблизи на земле можно увидеть, что это – макеты, обманки. А настоящий дивизион в той роще поодаль – по тревоге солдаты веревками растительность в стороны оттянут, и уйдут ракеты в небо. И ложных зенитных батарей тоже немало построено. А вот автоматы ЗУ-23 – настоящие. Ждут, кто тут попробует мишени разбомбить, на приманку клюнет.
Но все же – погано смотреть. Ишь, разлетался тут, будто в своем американском небе!
Не слишком много привезли во Вьетнам из Союза – батарей С-75. Только в серию запущены, недавно в войска пошли – самим еще не хватает, и надо ведь западные границы, самые важные, прикрыть. Но поскольку каждая «малая» война это полигон – то везли в малом числе и самые новейшие образцы. Батарея таких и стояла сейчас севернее Ханоя. Зенитные ракеты большой дальности (в иной реальности их аналог, так и не вставший в строй, так и назовут «Даль»). Достают на 160 километров (в то время как стандартный С-75 – впятеро ближе). А еще имеют резервную систему наведения, по оптическому каналу (попросту теодолитом с земли, через радиокоманды). Сделали ее, когда ракета уже летала (и надо было ее испытывать), а штатная система наведения запаздывала. А после – решили оставить.
– Снимем этого козла! – сказал командир батареи. – Ну, работаем по плану, мужики. С богом!
И уходит в небо пятнадцатиметровая ракета. Локаторы не включаются – выход на дистанцию захвата головкой самонаведения, только по оптике. Лейтенант приник к окулярам, пальцы крутят верньеры, удерживая цель в перекрестье. Еще немного, еще чуть-чуть, только бы не упустить! Есть захват!
