«Дорогой товарищ! Уходя из наших красноармейских рядов, постоянно помни наши боевые традиции, нашу революционную преданность Советской власти и всем трудящимся, — так торжественно и в то же время тепло начиналось письмо, копия которого выдавалась каждому покидающему корпус. — Помни, что стальные ряды нашего корпуса неизменно остаются грозными для наших классовых врагов. Про нашу боевую отвагу, про удаль лихих кавалеристов, про бесстрашие в боях с врагами ты разнеси молву повсюду, куда бы тебя ни кинула судьба, воспитывая этим боевой революционный дух у рабоче-крестьянской молодежи…
Если будут предстоять новые битвы с врагом, то знай: мы снова будем вместе на конях и снова под руководством нашего вождя — Коммунистической партии — станем сражаться и побеждать…»
Среди увольнявшихся в запас было немало уроженцев оккупированной боярской Румынией Бессарабии. Куда им идти теперь?
Котовский нашел решение проблемы — он предложил демобилизующимся землякам организовать коммуну, обещал содействие в выделении земли, инвентаря, поисках специалистов-агрономов. Бессарабцы с радостью приняли идею, и, провожая конников в новую жизнь, Котовский выдает им документ: «Идя навстречу устройству быта демобилизованных красноармейцев-незаможников, в частности уроженцев Бессарабии, командование 2-го кавалерийского корпуса настоящим передает в ваше распоряжение корпусные совхозы Ободовку и Верховку для организации в таковых образцовой сельскохозяйственной коммуны»[36].
В заключение он выражал уверенность в том, что бойцы, ветераны гражданской войны, и на фронте коллективного сельскохозяйственного труда явятся живым примером для окружающего населения, будут проводниками среди него всех культурных начинаний рабоче-крестьянской власти.
Коммуна была организована, и комкор, не раз приезжая в Ободовку, радовался встречам с друзьями, их производственным успехам.
И только мечта увидеть новую жизнь в родной Бессарабии оставалась неосуществленной: земля между Днестром и Прутом лежала под сапогом вероломных оккупантов. Многие молдаване, не желая оставаться под властью боярской Румынии, ушли с родных мест на Украину. Котовский упорно думает о судьбе Бессарабии.
«В 1923 году как-то у меня на квартире встретились Г. И. Котовский и М. В. Фрунзе, — вспоминал С. М. Буденный. — И за стаканом чая произошел интересный разговор. Г. И. Котовский, не расставаясь с мыслью о создании свободной и независимой республики, вдохновенно говорил: «Только Молдавская республика даст возможность нашему народу побороть тяжелую нужду и с помощью русского пролетариата построить новую, светлую жизнь! Хочу об этом написать письмо в ЦК, мечтаю поговорить лично с Владимиром Ильичем Лениным. Я глубоко уверен, что Ленин поймет чаяния молдаван и поддержит нас». Мы горячо одобрили мысль Котовского. Михаил Васильевич Фрунзе дал Григорию Ивановичу несколько советов»[37].
Идею создать Молдавскую автономную республику поддерживали Григорий Иванович Старый (Борисов), один из организаторов и руководителей большевистского подполья и партизанского движения в оккупированной интервентами Бессарабии, Павел Ткаченко, член Центрального Комитета Румынской компартии, один из руководителей Бессарабского коммунистического подполья, и другие земляки Г. И. Котовского.
Григорий Иванович давно мечтал о встрече с Лениным, надеялся на нее, когда в конце 1923 года был избран делегатом на Всесоюзный съезд Советов. Но мечте не суждено было сбыться. Приехав в Москву, Котовский в траурном январе 1924 года в нескончаемом потоке людей прощался с Ильичем.
В феврале 1924 года Г. И. Котовский и ряд руководителей революционного движения в Бессарабии, в том числе и руководителей Бессарабского коммунистического подполья, написали в ЦК РКП(б) и ЦК КП(б) Украины письмо, в котором от имени молдавского народа ходатайствовали о создании Молдавской автономной республики. «Мы просим разрешить затронутый вопрос в срочном порядке, поставив его на разрешение ближайшего заседания Политбюро ЦК РКП (б)»[38].
29 июля 1924 года Политбюро ЦК РКП (б) приняло постановление, в котором поддержало эту важную патриотическую инициативу, и 12 октября III сессия Всеукраинского ЦИКа провозгласила образование Молдавской АССР в составе Украинской Советской Социалистической Республики. Власть в МАССР до I Всемолдавского съезда Советов перешла в руки Ревкома, который возглавил Г. И. Старый.
Молдаване с радостью приняли эту весть. Выражая их чувства, Григорий Иванович говорил: «Молдавская АССР — это то, что страстно желал весь трудовой народ Молдавии не только по эту, но и по ту сторону Днестра. МАССР — это то, чего добивался трудовой народ Молдавии за долгие годы своей упорной борьбы»[39].
Котовский избирался в состав Молдавского областного комитета КП(б)У, был членом ЦИК СССР, УССР и МАССР — и в мирное время у «красного генерала» было много больших и серьезных дел.
