Он окинул журналиста оценивающим взглядом. Вроде бы ничего подозрительного, но что-то в этом напоре, в рьяной заинтересованности его настораживало.
— Уйти? — переспросил Белов, на секунду растерявшись. — Но у меня дедлайн! Газета выходит завтра утром!
— Значит, стоит поискать другую тему, — спокойно ответил лейтенант, отворачиваясь к Петренко. — Старшина, проследите, чтобы гражданин не мешал работе.
Аркадий, явно недовольный таким приёмом, продолжал бормотать себе под нос, но Синицын уже не обращал на него внимания. Он чувствовал: в этом настойчивом журналисте есть такое, что ему не нравится.
Белов, поняв, здесь ему интервью не светит, нахмурился.
— Ладно, — буркнул он. — Но если майор Саблин передумает, пусть мне позвонит. Вот моя визитка, — он сунул Синицыну в руку карточку и, бросив напоследок сердитый взгляд, вышел из участка.
Саша повертел визитку. «Аркадий Белов, криминальный обозреватель, "Городские вести"». Номер телефона, электронная почта… Всё как положено.
— Что думаешь, Петренко? — спросил Саша, не отрывая взгляда от визитки.
Старшина пожал плечами.
— Да обычный журналюга. Сенсации ищет. Им лишь бы кровь да кишки, чтобы тираж поднять.
— Может быть, — согласился лейтенант, направляясь к лестнице.
Зайдя на этаж, он затормозил у кофейного аппарата. Саша нажал кнопку подачи напитка, прислушиваясь к гудению и бульканью. Горьковатый запах взбодрил, обещая продуктивный день. Забрав горячий стаканчик из аппарата, он сделал первый глоток. Кофе обжёг язык, но приятное тепло быстро распространилось по всему телу. Синицын огляделся. Отдел криминальной полиции, располагавшийся в помещении с открытой планировкой, бурлил своей обычной жизнью: где-то в глубине слышались приглушённые голоса, скрип стульев, телефонные звонки, щелчки клавиатуры. Знакомые звуки, создающие ощущение стабильности в этом хаотичном мире.
В памяти Синицына внезапно всплыл первый день в участке. Как он, молодой и полный энтузиазма, прибыл сюда, уверенный, что сможет изменить мир. Майор Саблин тогда встретил его сдержанной улыбкой и коротким напутствием: «Не спеши, лейтенант. Здесь главное — терпение и внимательность. И помни, что за каждой бумажкой, за каждым вызовом стоит чья-то жизнь». Эти слова запали ему в душу. Он знал: полицейская работа — это не только погони и перестрелки, но и кропотливый труд, требующий сочувствия и понимания.
Саша допил кофе и выкинул стаканчик в мусорное ведро. Лейтенант зашёл в кабинет Саблина и положил почту на тумбочку слева от стола, а затем направился к своему рабочему месту.
Ноябрьский вечер окутал дачные участки мягкой, чуть зябкой тишиной. За окном лениво кружились снежинки. В уютной комнате, освещённой тёплым светом кованой люстры под потолком, потрескивал камин. На стенах висели акварели с пейзажами, на полках шкафов, заставленных книгами, живописно расположились глиняные статуэтки и привезённые из дальних стран сувениры.
Майор Саблин с довольным видом откинулся на спинку стула, держа в руках бокал с красным вином. Следователь, обычно сосредоточенный и собранный, сейчас казался расслабленным и умиротворённым. Он медленно поворачивал бокал, рассматривая рубиновые отблески вина.
Аромат жареного мяса, только что снятого с мангала и принесённого с улицы, наполнял пространство, вызывая аппетит и ностальгию по летним вечерам.
Напротив Саблина за стол сел Филипп, ставя тарелку с варёной картошкой и противень с дымящимся сочным шашлыком, щедро посыпанным зеленью.
— Уютно у тебя тут, — наконец произнёс следователь, отрываясь от созерцания. — Я ещё пару недель назад хотел сказать, когда приезжал на выходные. Чувствуется, что место с душой.
Филипп усмехнулся.
— Да. После городской суеты здесь отдыхаешь. Правда, я подумываю продать дачу. Но спасибо. Хотя моей заслуги, как ты понимаешь, здесь нет. Всё обустраивала мать.
— Ну… тем не менее. И я очень тебе благодарен, что позвал меня опять. В отпуск надо было сходить. Дни накопились. А куда податься, вообще вариантов не нашлось.
— Я всегда тебе рад. Будь как дома, — Филипп долил в бокал Саблина вина и наполнил свой. — Здорово, что ты останешься здесь на неделю. За встречу!
— За тебя!
Они выпили.
— Ну, как продвигается твой новый шедевр? — следователь положил себе в тарелку кусок шашлыка.
Филипп вздохнул.
— Тяжело идёт. Вроде и сюжет есть, и герои прописаны, но… Как будто чего-то не хватает.
Саблин усмехнулся.
— Знакомая история. У меня с делами то же самое бывает. Вроде все улики налицо, а пазл не складывается.
— А помнишь те свитки, которые украли в Марокко, а потом ты их обнаружил в Москве? — спросил писатель, прожевав.
Следователь проглотил пищу и внимательно посмотрел на друга.
— Уж как забыть! Их забрал из мечети наш неуловимый серийный маньяк. Правда, сами свитки ему, как выяснилось, были ни к чему, сделал он это из интереса, но инцидент получился тяжёлым. А чего ты вдруг о них вспомнил?
— Не поверишь, но я работаю над ними, — осторожно произнёс Филипп, наблюдая за реакцией майора.