— Моё мнение вас интересует, дядюшка? Польщена. Но то, что думаю я, в корне отличается от того, как думаете вы. Сомнительным средствам не достичь цели: племянник мертв, враг не выявлен. Я убеждена, что черные тропы не способны привести в светлую долину.
— Очень образно. Хвалю за поэтичность.
— Спасибо. Но я совершенно не нуждаюсь в вашей похвале.
Заложив руки за спину, Зако*лар не спеша прошел к кафедре. Откуда продолжил:
— Не зависимо от того, что думают или считают правильным некоторые, — в чей огород запущен камень, конечно, никто не догадался! — тем, кто связан с Трэйм*ри узами крови, любви и чести, придется жестоко драться. Очень может быть, что это повлечет за собой новые смерти. Нам предстоит разобраться, сначала с убийцами, потом со всей организацией в целом. И чтобы не повторять однажды допущенной ошибки, на семейном совете я сумел добиться, чтобы те из вас, кому в будущем предстоит встать на страже семейных интересов, отправились вместе со мной, — тонкие губы Зако*лара снова изогнулись в кривой, далекой от приятности, улыбке. — Так сказать, для пассивной практики.
В прозвучавшем звуке сливались восторг и нетерпение — общее для всех щенков состояние, когда им обещают косточку. Предвкушение и страх — а вдруг повезет, да не тебе.
— И как будет производиться отбор? — спросил Аун*дор, родной племянник Тэ*и, симпатичный мальчик, всего на год старше меня.
— Я возьму тех, кого посчитаю нужным, — невозмутимо ответил Зако*лар.
— Значит, критериев отбора не будет? — вызывающе спросила Астр*эль.
— Нет.
— Это не справедливо! — прокричал кто-то.
— Плевать! Будет так, как я скажу. Это не обсуждается.
— Я с ним ни куда не поеду! — орала я в кабинете у "мамочки". — Он хочет меня уничтожить!
— Что за бред? — пожала плечами Великая и Прекрасная. А главное, — обличенная властью
— Я не обязана этого делать! Да как ты вообще можешь позволять ему тащить детей на край света? В качестве кого он их берет? В голову ничего, кроме сочной закуски, не приходит! И тип, с такой физиономией, как у этого Зако*лара, вполне способен с ладони кормить людоеда!
— Дорогая, я сама не в восторге от Лара, — грустно заметила Хранительница. — Но опасаться его, право, глупо. Он — член семьи, и именно ёё интересы он будет блюсти в первую очередь.
— Он, вне сомнения, часть вашей чокнутой семейки. Но я-то — нет!
— Глупости. Кроме меня и Те*и об этом никому не известно. И если ты не станешь так орать, тайна останется тайной.
— Говорю тебе, кем бы ни был это ваш Зак, — он знает, что я — не Чеар*рэ.
Я распиналась долго. Но безрезультатно. На меня голоса не повысили, в черной неблагодарности не обвинили, к долгу не призвали. Но удалиться пришлось с тем, с чем и пришла: предстояло стать чем-то средним между жертвенной бедной овечки и охотника на некромантов. И это заставляло меня подозревать в дурных умыслах не только Зака.
Зако*лар тренировал нас сам. Муштровал без снисхождения и пощады. Выжимал все соки, — видимо в прошлой жизни долго был упырем, вот и в этой не забыл, как пить чужую кровушку.
Племянники роптали. Тихонько. Когда дядюшка не слышит.
Зако*Лар настаивал, чтобы мы дрались только оружием, без применения магии. В самом начале тренировок на шею натягивался противный ошейник, сильно осложняющий возможность использования магии. Не то, чтобы это было в принципе невозможно. Просто отдача довольно мерзко била по нервам, делая больно в прямом смысле слова.
Когда меня поставили в пару с Астр*эль, я гордо отказалась драться. Астр*эль, кинула в меня негодующий взгляд.
— Не думаю, что мне нравятся ваши методы, маэстро, и не уверена, что смогу у вас научиться чему-то полезному. — Заявила я с помпой. Гордо выпрямившись.
— Позвольте полюбопытствовать, племянница, где, когда и у кого успели вы выйти на такой блестящий уровень, что в дальнейших тренировках больше не нуждаетесь?
Я в ответ насмешливо улыбнулась, уверенная в своем превосходстве.
— Изин*фрэс, — кивнул Зак парню, — ну-ка, давай полюбуемся талантами юного дарования. Становись в стойку. И только попробуй драться в пол силы.
Изин*фрэс томный, изнеженный, как миндаль в шоколаде, никогда не казался мне серьезным противником. Но это в гостиной его движения были полны медлительной грации. На площадке же парень преобразился, полностью оправдывая данное ему при рождении имя (Молния). Не прошло и минуты, как я полностью ушла в оборону, даже не помышляя об атаках. Изин*фрэс не давал мне подобной возможности.
Лезвие клинка мелькало близко, рядом, и только благодаря самоконтролю его владельца мои уши оставались на месте. Зато на пышных фестонах рубахи замелькали прорехи, а сама ткань начала прилипать в покрывшейся испариной коже. Взятый темп был для меня слишком высок.
— Довольно! Дай ей передышку, — смилостивился Зако*лар.
Я опустилась на колени, уперев руки в пол. Игнорируя блеск на мужской обуви, нарисовавшихся слева.
— Ну? Отдышалась?
Будь на то моя воля, я, пожалуй, "подышала бы" ещё немножко.
— Поднимайся. Астр*эль, бери клинок!
Астр*эль, без всякого снисхождения к моей зарвавшейся особе заставила меня хорошенько попотеть.
