- Значит, если нам будет нужна помощь, мы обратимся к тебе?
- Обращайтесь. Вам нужна помощь в упаковке?
Девушка так повела плечо, будто давала понять, что вопрос чисто символический, потому что, конечно же, ни в чьей помощи они не нуждаются, потому что, понятное дело, и сами всё могут.
Инис улыбнулась про себя. Такой вполне себе ребяческий жест с претензией на всемогущество, но и он не раздражал. Помощь время от времени бывает нужна всем, и хотя не все умеют её просить, предлагать всё же нужно. Именно для этого они с отцом и прилетели, хотя месяц назад, надо признать, Инис была настроена далеко не так позитивно.
Но это в прошлом.
- Если будут проблемы, обращайтесь. Не обязательно ко мне. Нагрраз тоже может вам помочь, возможно, с ним вам будет более привычно общаться.
Глаза девушки перенеслись к придикату. Потом она тепло улыбнулась.
- Понятно. Спасибо за ответ. Лея.
Пришлось сообразить, что это гостья представляется. Конечно, Инис слышала их имена издалека, но лично их не знакомили. Упущение.
- Инис.
- Тук.
- Тим, - быстро проговорили молодые люди.
- Эээ… очень приятно.
- До встречи.
Инис кивнула и машинально потопала дальше, хотя ей пришлось поднапрячься, чтобы вспомнить, куда и зачем она идёт. А все благодаря непонятному поведению хомирисов, которые вполне могли спросить то же самое у Оливии, прямо предлагающей помощь, однако вместо этого почему-то тянули время и выбрали Инис.
Чего скрывать, это было довольно приятно, хотя и совершенно нелогично.
Впрочем, вскоре хомирисы убрались прочь и в тот день больше не появлялись, так что Инис и Нагрраз спокойно занимались остаток дня упаковкой мелких предметов – похожих на мячи шаров из местной разновидности древесного сока и своеобразных раковин – украшений со дна местных океанов.
На следующее утро после завтрака Инис увидела на своем столе пачку новых заказов. Кажется, работа прибавляется быстрее, чем они её выполняют.
Начался уже вошедший в привычку рабочий день. Каждый предмет на столе за последние дни стал знаком, как и вид из окна, и звуки голосов, и рычащие споры придикатов.
Похоже, начинаю привыкать, подумала Инис, удивляясь и радуясь странному тёплому чувству удовольствия от хорошей компании и совместного дела. Всё налаживалось, даже на фоне будущей катастрофы. Но жизнь ведь сохранится, верно? Разумные существа спасутся. А это самое главное.
А потом в это устоявшееся спокойствие вмешалось нечто извне - отворилась дверь и в помещение вошёл самый красивый мужчина, которого Инис когда-либо видела. И спокойствия как не бывало.
У него были яркие голубые глаза и светлые волосы, которые солнце не обесцвечивает, а только золотит. Загар, уверенная улыбка, широкие плечи, прямая спина и стянутая матерчатым поясом тонкая талия.
Когда появлялись хомирисы, работа всегда замирала – на пару мгновений, или на минуту, по-разному. Замерла и сейчас. Инис явственно услыхала несколько женских восторженных вздохов и искренне надеялась, что её судорожного вздоха среди них нет.
Ну, пожалуйста, пожалуйста, давай хоть разочек обойдёмся без позора!
Оливия подошла к гостю, как и к вчерашним, и снова представилась. Но дрогнувший голос выдавал – даже она впечатлена видом пришельца, а это что-то, да значит.
- Тан, - легко назвался мужчина, осматриваясь.
- Могу я чем-нибудь вам помочь?
- Да. Мне нужна помощь в упаковке.
Народ загудел, шушукаясь в открытую. Инис удивленно перевела взгляд на Нагрраза, хотя оторвать его от Тана, честно говоря, оказалось весьма непросто. Он прилипал к нему, как муха к намазанной мёдом полосе и в этом было мало приятного.
Нагрраз выглядел слегка ошарашенным. Не то чтобы Инис уже научилась хорошо разбираться в мимике придикатов, но удивление явно присутствовало.
- Чего это он? – быстро спросила Инис, наклоняясь к коллеге.
- Сам поражаюсь. Хомирисы и сами могут… всё. Зачем им наша помощь?
Кто-то громко кашлянул. Очень вовремя, а то все окружающие как-то не по-детски тормозили.
- Да, тогда вам к нашим счётчикам, – преувеличено радостно щебетала Оливия, которая, похоже, тоже не могла оторвать от гостя глаз.
Она осталась стоять на месте и даже не спешила указать, куда идти, чтобы к этим самым счётчикам попасть.
- И где они? – уточнил гость, всё так же солнечно улыбаясь.
