Из всех людей, присутствующих здесь, я наталкиваюсь именно на них. Около получаса избегаю встречи с ними, заняв столик в самом конце комнаты. Я стащила бокал шампанского с подноса официанта, который проходил мимо и сижу на своем месте, тихо в одиночестве попивая напиток.
А потом она замечает меня. Моя мама. Ее небольшая улыбка превращается в огромный оскал, а ее жемчужные зубки сверкают через всю комнату. Я допиваю оставшееся шампанское.
- Молли! Что, ради всего святого, ты здесь делаешь?
- Это мероприятие Эми.
Ее улыбка исчезает, но мама снова натягивает ее, из вежливости, я уверена. Она осматривает комнату.
- В прошлом году помещение было больше. Они проводили мероприятие в конференц-центре.
Я внутренне стону и возвращаю ей улыбку. Она не может на самом деле считать, что конференц-центр лучше Дворца. Конференц-центр - деловой, в то время как Дворец - королевский.
- Понятия не имела, что Эми планировала это событие. Она, несомненно, поднимается по карьерной лестнице к Эддисону и Спарксу.
- Она отлично выполняет свою работу, мама.
- Уверена, что так и есть. - Мама берет бокал шампанского.
И что это значит?
- Ты пришла с парнем? - Она скрещивает руки на столе и следит за моей реакцией.
- Я пришла с Эми.
- Джейсон сказал, что разговаривал с тобой. - Она толкает меня локтем.
- Его здесь нет, верно? - Хмурясь, говорю я.
- Эй, детка. - Рядом появляется папа и целует меня в щеку.
Мама прищуривает глаза, глядя на меня.
- Серьезно, Молли. Клянусь, я больше не узнаю тебя. Ты была влюблена в Джейсона с шестнадцати лет. И не говори мне, что все чувства прошли за одну ночь.
- Хиллари, - предупреждающе произносит отец.
Часть меня умерла в тот день, но, к сожалению, не мои чувства к Джейсону. Мама с папой рассказывают мне о работе отца, и мама сообщает последние сплетни из дома. Сначала я слушаю, но потом их голоса превращаются в устойчивый шум, не слишком отличающийся от шума работающего циферблата.
Я витаю в облаках, пока последний человек, которого я ожидала здесь увидеть, не направляется в нашу сторону. Сойер. Даже если бы я не знала его, все равно обратила бы на него внимание. Его волосы зачесаны назад, а глаза черные и проникновенные. Сойер одет в смокинг, но его галстук-бабочка свободно висит на шее, а верхняя пуговица рубашки расстегнута. Черный пиджак идеально подчеркивает широкую грудь и плечи, как будто он сшит специально для него. Я тяжело сглатываю. Ещё никогда в своей жизни я так не хотела мужчину, как в этот момент. Больше никогда не допущу случайного секса, но если вдруг, то я хочу заняться им с Сойером. Всего одну ночь, но так, чтобы я запомнила.
Он делает глоток из своего бокала и его напряженный взгляд встречается с моим. Чувствую, как в комнате становится жарче. Не думая ни о чем, обмахиваюсь клатчем.
- Что случилось? Безусловно, тебе не жарко, дорогая. Они не могут включить отопление в этом месте?
Папа делает ещё один глоток.
Сойер подходит к столику.
- Потанцуем?
Моя мама смотрит на него, затем на меня, прежде чем подняться на ноги и протянуть руку.
- Хиллари Дентон.
- Сойер Дэвис. Приятно познакомиться. - На лице парня мелькает победная улыбка и он пожимает ее руку. Когда же Сойер отпускает руку, мама разминает ее, потому что он слишком сильно сжал ее. Полагаю, он не знает, какой обладает силой.
- Это мой муж, Митчелл, и, судя по лицу Молли, вы знакомы с моей дочерью.
Сойер ставит свой бокал на стол, снимает пиджак и вешает его на соседний с моим стул. Скрещиваю ноги, когда чувствую боль в животе и между бедер. Даже если я не помню нашу с ним ночь, мое тело, по всей видимости, помнит. Папа и Сойер пожимают руки и папа предлагает ему сесть на кресло, на спинку которого он повесил пиджак.
- Нет, спасибо. Я только хотел похитить на минуту вашу дочь.
- Оу, - говорит мама. - И для чего же?
- Мам. - Я хмурюсь, но она не смотрит на меня. Мама не отведет взгляда своих суженных глаз от Сойера. Сойер открывает рот, чтобы что-то сказать, но я перебиваю его.
- Он мой клиент, мам. - Я поднимаюсь и обхожу стол, чтобы подойти к Сойеру.
- Поговорим позже, дорогая, - говорит мама, ее голос обманчиво сладкий.
- Уверена, так и будет, - тихо произношу я. Сойер предлагает мне руку, я принимаю ее и увожу его прочь.
- Спасибо за это.
- Ты выглядела так, будто нуждалась в спасении, - с тихим смешком говорит Сойер.
- Ты себе даже не представляешь. - Указываю на дверь. - Мы можем просто выйти на секунду? Если ты хочешь остаться…
- «Выйти на секунду» звучит прекрасно. Не выношу эти нудные приемы.
- Так почему пришел?
- Могу спросить тебя о том же.
- Ах, уклонение от ответа. Ты часто так делаешь.
Парень вздыхает и ухмыляется.
- Мой агент сказала мне прийти. Она подумала, что ассоциация моего имени с детской благотворительности хорошо скажется на моей репутации.
- Итак, ты пришел не потому что пожертвования для детей - это хорошее дело?
Он толкает меня локтем.
- Полегче. Я бы пожертвовал. Но действительно ли я должен был приходить сюда?
Я пожимаю плечами. В этом есть смысл.
- Что насчет тебя?
- Это Эми виновата, она отменила свидание.
- Также хорошая причина.
Я хихикаю.
