— Может. Примерно это со мной и происходит каждый раз. Но чудо… я не умираю, — печально улыбнулась она. Не признаваться же, что поначалу чуть с ума не сошла, а потом уже привыкла… — Я могу попробовать, — предложила она
— Нет, — сухо отрезал Алексан, сжимая челюсти.
— Поясните, Ваше Высочество? — заинтересовался ведьмак. — Если девочка может что-то увидеть…
— Нет, — непреклонно повторил принц и повернулся к брату. — Сегодня она уже сталкивалась с призраком, и ты видел… в каком состоянии была. Сейчас она держится исключительно на голом энтузиазме и… — Алексан повернулся к Коре и принюхался. — Зелье Эльхару. Верно?
Кора смущенно отвела взгляд.
— Ты прав, — устало согласился Эдриан. Кажется, он был совсем не против, чтобы Кора пообщалась с призраком Дарлин.
— Жаль, — вздохнул ведьмак. — У нас всего единственный шанс, неизвестно, будет ли новая жертва или кто-то навестит нашу Кору…
— Единственный? — удивилась Кора. — Разве нельзя потом призвать душу Дарлин снова?
— Деточка, — мягко усмехнулся ведьмак. — Ритуал проводится лишь единожды, желательно сразу после смерти. Потом душа теряется в иных мирах или… перерождается. Нельзя нарушать законы Смерти…
Кора закусила губу и глянула на призрак Дарлин. Упускать такой шанс из-за какой-то слабости…
Кора рванула в круг…
Нога почти затупила за белую линию. Дарлин поднялась, широко улыбаясь, встречая Кору как давнюю знакомую, но…
Неведомая сила дернула Кору назад.
Кора повисла в руках Алексана, а он склонился над ней. Темные глаза полыхали огнем и желваки угрожающе ходили на лице.
— Прости, Розмари… — прошептан он и коснулся ее шеи, совсем слегка нажимая, но это хватило…
Теплая сила растеклась по венам Коры, убаюкивая. Стало так хорошо. Так уютно. Глаза медленно закрывались.
— Я запомнила… — блаженно улыбаясь, выговорила Кора и погрузилась в приятную темноту…
Село с благозвучным названием «Мирное» находилось в трех часах езды верхом от Асинора.
Эдриан предпочел бы поехать в одиночестве, так привычней. Да и чего уж говорить, комфортней. Одиночество всегда его привлекало именно спокойствием и отсутствием надобности «держать лицо». Но Алексан… этот упрямец… Разве можно переубедить его, если тому вдруг взбрело в голову влюбиться?
Нет, не влюбиться, конечно… рано об этом говорить. Увлечься. Да, взбрело в голову увлечься и повторить прошлые ошибки. Как это банально и глупо, а главное — предсказуемо.
Эдриан ловко спрыгнул с ретивого вороного и огляделся. Алексан остановил коня, белого как снег, и нахмурился.
— Вон то озеро! — воскликнул он, указав рукой.
— Вижу, — отозвался Эдриан. — Ну что, пойдем с местными пообщаемся, а потом уже к Сноулам?
Алексан кивнул и спешился.
— Вот жители обрадуется, — иронично усмехнулся он. — Или наоборот…
— Думаю, Кора различает нас, — заговорил Эдриан. Потому что… потому что, лучше не откладывать этот разговор.
Алексан выгнул бровь.
— Тебя это напрягает?
— У меня это вызывает недоверие. Может, проверим ее?
— Зачем? — как можно беззаботней хмыкнул Алексан и пнул комок грязи под ногами. — Не вижу в этом надобности.
— А я вижу, — серьезно произнес Эдриан. — Потому как, ты или мы снова вляпаемся. Мало было Эсмили?
Алексан скривился.
— Эс была другой!
Эдриан потер переносицу.
— Да в чем же другой? Напускная незаинтересованность, деланная простота в общении, капельку уместной гордости и достоинства, ирония. Все для того, чтобы казаться интересной. Не такой, как все.
— Розмари не притворяется, — не очень уверенно отозвался Алексан. — Наверное…
Эдриан усмехнулся.
— Эсмили умело нами манипулировала. Делал вид, что различает, ей неплохо это удавалось. Изображала, что знает нас, что мы ей интересны, как личности, а на деле… — Эдриан остановился и повернулся к брату. — Вспомни… До чего мы чуть не дошли? Отношения втроем, милое дело получается. А ей, на деле, плевать было с кем и кто из нас кто, да хоть с двумя.
Алексан плотно сжал челюсти, сдерживая злость.
— Мне кажется, если Розмари такое предложить, она стукнет не задумываясь, а потом уже разбираться станет. И вряд ли попросит прощение.
— Почему, Розмари? — улыбнулся Эдриан. — Мне Кора больше по душе. Признаться… она довольно интересная личность.
Алексан скосил недовольный взгляд.
— А мне Розмари. Розмари — красивое имя. Нежное…
— На нежную Кора не тянет, — Эдриан погладил коня, продолжая улыбаться. — Она скорее… пылкая. Знаешь, я дал ей немного свободы действий. Просто хотел взглянуть, как она себя проявит…
— И что? — нахмурился Алексан.
Эдриан усмехнулся и стряхнул гряз с сапога.
— И она себя проявила. Кора прямолинейная. Настойчивая. Упрямая и я очень надеюсь, что настоящая, поэтому и предлагаю тебе немного ее проверить, раз ты решил… увлечься.
Алексан остановился, а глаза его подозрительно сузились.
— А ты не решил?
Эдриан выдержал взгляд. Что-то, а врать он умел. Лучше брата.
— Воздержусь, — притворно улыбнулся он.
В душе что-то недовольно завозилось, выражая протест.
— Я подумаю, — кивнул Алексан.
… Эсмили была яркой.