— А может, вы сходите на свидание с Джанет? — лукаво отозвалась Кора. Принц не посмеет отказать в присутствии девушки, которую обсуждают. Это будет крайне неуважительно. — Она замечательная, красивая и очень умная, — заверила Кора. — И с радостью сходит с вами.
— Я… гм… — принц замялся перед дверями и вздохнул. — Леди Роуэл, вы действительно очаровательны, но прошу меня простить, я не смогу пригласить вас на свидание, — Алексан низко поклонился, отдал Джанет ткань, бросив недовольный взгляд на Кору, и стремительно скрылся во дворце.
— Ну вот… — буркнула Джанет. — В чем твой секрет? Почему оба принца так и… бегают за тобой? — раздражение скользило в каждой фразе, но Кора деланно не замечала.
— У меня есть шоколад. Хочешь? — внезапно предложила она.
Джанет обескураженно моргнула.
— Вот и отлично, — улыбнулась Кора. — А платье мы непременно пошьем и на завтрашнем показе будем блистать, — приободрила она и открыла дверь, ведущую в холл дворца…
Эдриан потер глаза и стал стопкой складывать подписанные документы.
Прошение о снижении земельной пошлины. Утвержденный план строительства нового торгового порта. Договор на обмен ресурсами с герийцами…
В кабинет, без стука, вломился Алексан. Взъерошенный, словно воробей, с горящими глазами…
— Силу придержи, — не поднимая головы, произнес Эдриан.
— Эта девчонка!.. — Алексан прошелся по зеленому ковру, оставляя следы от сапог. Эдриан скривился и устроил папку с документами под подмышкой. — С ума меня сведет.
— Ты сам себя с ума сведешь, — ровно произнес Эдриан и обошел брата. — Если не научишься контролировать силу.
— Легко тебе говорить, — огрызнулся Алексан. — У тебя нет дара. И не тебе выпала счастливая участь обхаживать эту… рыжую бестию.
— Я бы справился, — легко произнес Эдриан и вышел из кабинета. Алексан направился следом, выдыхая сквозь зубы.
— Она чуть не устроила мне свидание с Роуэл, — раздраженно произнес он.
… Эдриан закрыл дверь на ключ.
— Ну и сходил бы, — спрятал ключ в карман и отправился к канцлеру.
— Она хочет аудиенцию с отцом, — тихо вымолвил Алексан. Уже спокойно.
Эдриан остановился и посмотрел в глаза брата. Губы тронула загадочная улыбка.
— А вот это уже интересно… — задумчиво протянул он и направился дальше.
— Это плохо, а не интересно, — не согласился Алексан. — Сам знаешь, что если она поговорит с отцом…
— То будет знать нашу маленькую семейную тайну, — продолжил Эдриан и кивнул. — Но если мы запретим, Кора все равно с ним поговорит, только мы об этом узнаем потом. Так что… устрой встречу. Но в моем присутствии…
— А ты куда? — спохватился Алексан. — Разве ты не на службе сегодня?
— Отнесу документы Гарнесу и потом встречусь с матерью, — Спокойно ответил Эдриан и повернул. Постучал, прежде чем войти, быстро передал документы канцлеру и вышел.
Алексан ждал.
— Что ты намерен делать?
— Ничего, — пожал плечами Эдриан. — Сначала поговорю, а там… по обстоятельствам. Мне нужно знать, причастна Элаиза к смерти девушки или нет.
— А если причастна? — не унимался Алексан.
Эдриан остановился, покусывая губу.
— Я не знаю… Что-то нужно будет предпринять, но сделать это деликатно, чтобы до народа не дошло. Я подумаю…
— А мне что делать? — обреченно спросил Алексан. Эдриан уже целенаправленно шел в покои Королевы.
— Тем же чем и занимался, — усмехнулся он, не оборачиваясь. — Корой-Розмари Сноул. Желаю удачи! — махнул на прощание и скрылся за поворотом.
Элаиза была у себя. В окружении служанок и мастеров. Одни делали массаж стоп, смуглый парень в переднике мял плечи. Девушки занимались ногтями.
Эдриан машинально бросил взгляд на зеркало.
Не такое…
— Сегодня я встречаюсь с родителями погибшей, — холодно произнес он, заставив Элаизу вздрогнуть.
Карие глаза распахнулись, сверкнув гневом.
— Тебя не учили… стучаться? — процедила она, отмахиваясь от слуг. — Выйдите! — велела непреклонно и покои моментально опустели.
— Ничего не хочешь мне рассказать? — Эдриан прошелся по покоям, изучая обстановку. Подошел к трюмо и заглянул в шкатулку с драгоценностями.
— Что ты хочешь услышать? — отозвалась Элаиза, снимая с волос полотенце. — Я ничего не знаю о смерти этой несчастной.
Эдриан повернулся, вздернув бровь.
— Ну-ка, скажи это еще раз, но глядя мне в глаза.
Элаиза задохнулась возмущением и поднялась.
— Ты меня подозреваешь?! Да как…
— Зеркала стояли у нас в хранилище, ты не покупала их на базаре. Зачем солгала? — сухо произнес он.
Элаиза отступила.
— Я… Но как ты узнал?
Эдриан пожал плечами.
— Может сам догадался, а может, кто натолкнул на эту мысль… Что не так с этими зеркалами?
— Я не могу… — прошептала Элаиза, а глаза наполнились ужасам. — Уходи, — твердо произнесла она, вновь переменившись.
— Я хочу тебе помочь, — мягко произнес Эдриан. — Если ты расскажешь, что происходит…
— Вон! — глухо рыкнула Элаиза. — У меня плохое самочувствие, — театрально потерла виски и направилась в ванную комнату.
— Ладно, — безразлично произнес Эдриан. — Я все равно докопаюсь до правды. А ты делаешь себе только хуже.
Элаиза обернулась.
— Ты мне угрожаешь?
— Предупреждаю, чтобы в курсе была, — спокойно произнес Эдриан и вышел.
