– Что? Перед школьным вечером? – Она изумленно выпучила глаза. – Я недооценила тебя, девочка. И его тоже.
Я засмеялась и рассказала ей (конечно, не во всех подробностях) о том, как он, испугавшись, быстро (так быстро, как только смог) застегнул молнию на моем платье.
– Я, наверное, закажу для него фирменную рубашку студентов Гарварда. Может быть, она принесет ему удачу, – сказала я.
В пятницу утром мой внутренний будильник разбудил меня ровно в шесть часов, хотя я имела полное право спать до обеда. Я лежала в постели, пытаясь придумать, чем бы таким занять себя, как вдруг услышала, что к нашему дому подъехала машина. Выглянув в окно, я увидела зеленый «форд» детектива Броугана. Мое сердце сжалось, а по спине пробежал неприятный холодок. Что заставило его приехать сюда в такое время, когда все нормальные люди еще сладко спят в своих кроватях?
Зазвенел дверной звонок. Потом внизу, в прихожей, раздались тяжелые шаги – кто-то из родителей шел открывать дверь.
Я ждала, наивно надеясь, что детектив приехал не ко мне, пока не услышала голос отца.
– Анжела! Ангел, прошу тебя, спустись к нам, – крикнул он, стоя у подножия лестницы.
Почему он здесь? Почему сейчас? Может быть, в расследовании моего дела наметились кардинальные сдвиги?
Натянув помятые джинсы, в которых я вчера проходила весь день, и надев поверх футболки куртку с капюшоном, я сошла вниз. И поняла, почему он приехал так рано. Они нашли тело. Взяли образцы ДНК. Сделали анализ, и все совпало. Может быть, даже установили причину смерти и обнаружили мои отпечатки на орудии убийства.
О Ангел, что ты сделал? Что ты сделал со всеми нами?
Я почувствовала, что к горлу подступает тошнота. Я побежала в ванную и, сплюнув в раковину кислую слюну, вытерла губы рукавом куртки. Пытаясь придать лицу безмятежно-приветливое выражение, я осторожно спустилась вниз. Мой пустой желудок буквально завязывался в узел. После того как все прояснилось и жизнь стала входить в свое обычное русло, у меня опять возникли серьезные проблемы.
В прихожей никого не было.
– Мы здесь, дорогая, – крикнула из кухни мама. Ее голос, как ни странно, был спокойным и даже радостным.
– Я приду буквально через минуту, – крикнула я и, осторожно прошмыгнув из прихожей в ванную, которая находилась на первом этаже, плотно закрыла за собой дверь.
Я взяла в рот немного зубной пасты, и у меня покраснело лицо. Выйдя из ванной, я вытерла руки о джинсы. От чрезмерной дозы адреналина у меня подкашивались ноги. Под теплой курткой мое тело дрожало.
Броуган и мама сидели возле стола. На столе стояли две чашки с кофе. Чашка отца была полной. Над ней вился легкий дымок. Судя по всему, отец к ней даже не притронулся.
– Привет, Энджи, – сказал детектив невероятно приятным, дружелюбным голосом. – Я тут пока развлекаю твоих родителей. Мы уже вот-вот завершим расследование. Осталось только прояснить несколько незначительных деталей.
– П-правда? – Я старалась подавить дрожь в голосе.
– Это просто великолепно! – воскликнула мама.
Если она радуется, то и я буду радоваться.
– Да, согласна. – Я улыбнулась.
Хотя у меня болел живот, я приложила все силы, чтобы эта улыбка получилась как можно более естественной. Я не испытывала никакого облегчения. Пока не испытывала.
Мама поднялась, чтобы поставить свою чашку в раковину и уступить мне свое место. Я оказалась рядом с Броуганом. Однако никаких опасных флюидов от него не исходило. У него были добрые глаза. Такие же синие с зеленцой, как и его фланелевая рубашка. И никакого охотничьего блеска в них не было.
Я не знала, куда деть свои трясущиеся руки, и спрятала их под стол, положив на колени. Я пыталась сохранить спокойное выражение лица.
– Значит…
Отклонившись назад, Броуган сцепил руки за головой.
– Сразу перейду к главному, – начал он. – Мы тщательно обследовали местность и нашли только одну могилу, в которой было похоронено только одно тело, и оно принадлежит тому самому человеку, который похитил тебя. Слава богу, что больше никаких тел не было найдено, а это значит, что и других жертв не было.
– Как замечательно, правда? – воскликнула мама, радостно улыбаясь.
– Конечно, – сказала я. Просто потому, что должна была это сказать.
Несмотря на то что меня несколько озадачила такая реакция мамы на сообщение о чьей-то смерти, на душе у меня по-прежнему было тревожно.
– Но как… – пробормотал папа.
– Я сейчас все объясню, – сказал Броуган. – Коронер определил, что его смерть наступила приблизительно за восемь недель до того, как мы его нашли, и это совпадает по времени с твоим побегом, Энджи.
Я внимательно слушала его, пытаясь уловить хотя бы малейший намек на подозрительность или угрозу.
Прокашлявшись, папа сказал:
– Но, Фил, это значит, что вы нашли его еще месяц тому назад. Почему вы не сообщили нам об этом?
– А-а… – Броуган подался вперед. – Нам нужно было провести экспертизу, установить причину смерти, сделать анализ ДНК, ну и все такое. Нужно было установить его личность. Мы, кстати, нашли отпечатки пальцев Анжелы на ручке лопаты, которая лежала возле хижины.
