Вспоминая его смущенное и растерянное лицо, она еще долго смеялась, и когда поднималась по лестнице, и уже находясь в своей комнате. У нее все получилось, у нее было совершенно нормальное свидание, без помутнения сознания, без провалов в памяти. Это была маленькая победа.
Она спала крепко, долго и безмятежно, и это было для нее давно забытым удовольствием. К тому времени когда она, заставив себя вылезти из-под теплого одеяла, приняла горячий душ и спустилась в кухню, мама уже поставила индейку в духовку, а яблочный пирог остывал на столе. Энджи выглянула в окно и несказанно обрадовалась, поняв, что журналисты вспомнили о том, что у них есть обязанности перед своими родными и близкими, и решили провести День благодарения с ними. Возле их дома не было ни фургонов со спутниковыми антеннами, ни праздношатающихся репортеров. Все они наверняка сидели возле своих телевизоров и смотрели парады и футбольные матчи.
– Тебе помочь? – спросила она у матери. – Что ты сейчас делаешь?
– Буду готовить начинку, – сказала мама. – Ты же знаешь, у всех разные вкусы. Кому-то нравится, чтобы она была сочной, а кто-то любит хрустящую. И еще лимонный ликер нужно сделать.
Энджи взяла пакет с начинкой и прочитала инструкцию, которая была напечатана на обратной стороне пакета: растопите сливочное масло, мелко покрошите огурцы и сельдерей, быстро обжарьте их с приправленными специями крутонами и добавьте бульон, для того чтобы консистенция была жидкой.
– Довольно просто, – сказала она. – Я займусь этим.
Как, однако, приятно осознавать, что ты все знаешь и умеешь. Уверенность в собственных силах – замечательная штука. Она сделает начинку, ведь у нее есть Девочка-скаут, которая всегда поможет советом.
– Это просто замечательно, Энджи, – обрадовалась мама. – Я всегда говорила, что если человек умеет читать, то и готовить он тоже научится. Однако ты не проявляла к этому делу никакого интереса… раньше.
– Ты права, но мне пришлось многому научиться. Как оказалось, жизнь в неволе имеет свои преимущества. Однако я не думала, что их будет так много.
– О нет, только не это! – простонала мама. – Ну а что ты скажешь по поводу фруктового салата?
– Покажи мне, где фрукты, и я займусь им, – согласилась Энджи.
Мама указала ей на барную стойку. Там стояли банки с консервированными фруктами – персиками, грушами и абрикосами, а также лежали бананы и пара зеленых яблок.
– Разделочная доска в ящике стола, а нож лежит прямо возле тебя.
Энджи нашла консервный нож и принялась за работу. Нарезая фрукты ломтиками и кубиками, она складывала их в большую салатницу. Она так увлеклась, что даже не услышала, как зазвенел дверной звонок. Только почувствовав, что за ее спиной стоит кто-то высокий и сильный, она пришла в себя. Модя Билл. Она узнала его запах. Он обнял ее за талию. Рядом с ним стояла бабушка. Она целовала маму, стараясь не испачкать мукой свой праздничный костюм.
– Марджи, запах просто божественный! – сказал модя Билл, хотя его нос был прижат к волосам Энджи. – Эй, Энджи, детка, повернись ко мне и скажи «привет».
Энджи почувствовала, как по телу побежали мурашки. Нет, не потому, что она вспомнила все то ужасное, что было связано с модей. Это ее двойники прорывались наружу. Энджи затолкала их внутрь. Она сама сможет справиться со всем этим.
– Ты обнимаешь женщину, у которой в руке острый нож, – усмехнувшись, предупредила Энджи. – Это небезопасно.
Он хмыкнул, но отошел от нее.
Бабушка зашипела на него:
– Билл, дорогой, не вертись под ногами, лучше бы ты убрался из кухни. Здесь женщины заняты ответственной работой. Пойди посмотри вместе с Митчем футбол. Я даже отсюда слышу его радостные крики.
– Да, мама, – сказал Билл, едва заметно улыбнувшись. – Я позже пообщаюсь с Энджи.
Интересно, ей это показалось, или он действительно послал ей какое-то закодированное сообщение? Черт бы его побрал, он затеял эти игры прямо в присутствии мамы и бабушки! Может быть, он всегда был таким наглым и самоуверенным? Она плохо помнила его и поэтому не могла сказать наверняка.
Она все еще чувствовала его руки на своей талии и, чтобы избавиться от этого неприятного ощущения, тряхнула головой. Она сможет с этим справиться. Она обязательно справится. Обращаясь к Болтушке, она мысленно произнесла:
Она все время торчала в кухне вместе с мамой и бабушкой. Потом накрывала на стол, расставляя самую лучшую фарфоровую посуду и самые красивые хрустальные бокалы. После этого загрузила грязные полотенца в стиральную машину. Словом, делала все, чтобы не попадаться на глаза Биллу до того момента, когда все семейство усядется за стол.
