— Извините, Варвара! Не сочтите за каприз, но можно, я не буду пить из этого розового кошмара? С одной стороны — люблю стиль, с другой — в душе я демократ, и стремлюсь во всем соблюдать равенство. А заодно и братство. Я в том смысле — дайте мне, пожалуйста, синюю, как у вас с Натали. Не хочу быть белой вороной, пусть у всех будет одинаковая посуда. Ну, вот и спасибо. О чем, бишь, я спрашивал? А-а! Что это у вас такое интересное на бумаге начерчено?
— Ничего особенного, Миш. — Наталья улыбалась, — Я показываю Вареньке игру древних самураев, «го».
— «Го»? — живо заинтересовался Михаил — Вы тут не только загораете и плаваете, но и клуб интеллектуальных игр учредили? Однако, Натали, количество черных и белых фишек должно быть одинаковым. А у вас черных явно меньше!
— Совершенно непринципиально, Миша! — рассердилась Наталья — Обозвал меня занудой, а сам? Во-первых, игра в большинстве случаев заканчивается раньше, чем израсходованы все фишки. А во-вторых, у меня больше нет семечек, последние выгребла!
— Во-первых, Натали, — парировал Михаил — «го» тем и хороша, что учитывает не только правила, но и исключения, потому о «большинстве случаев» говорить некорректно. В любой момент, в том числе — и сегодня, может выпасть особый случай, этого обязан ждать любой приличный игрок! А во-вторых, вон, на полке, лежит пакетик семечек! Соблюдайте стиль, Натали, «го» не любит небрежности! Все правила должны быть соблюдены! Все до единого, только тогда игра доставит настоящее удовольствие!
— Ты, я смотрю, знаток… Варечка, дай, пожалуйста, семечки с полки.
— Э-э нет! Одно из основных правил «го» состоит в том, что каждый игрок обязан устанавливать свои фишки сам. Никто не имеет права прикасаться к ним, ибо древняя легенда…
Наталья весело рассмеялась — Убедил! Будем истинными самурайками!
Встала, картинно покачивая бедрами, как в манерном восточном танце, проплыла за семечками.
— Так лучше? — бросила через плечо — Идеально! — похвалил Михаил. — А ты Варваре правила хорошо объяснила?
— Ну, в общих чертах, они же простые. — Наталья высыпала семечки на стол. — Теперь хорошо?
— Не могу согласиться, Натали. В «го», как и в жизни, есть много секретов, без знания которых можно проиграть. Варвара, внимание, показываю наглядно. Представьте, что вот эта кружка — ваша фишка. А вот эти две — фишки Вашего противника. Если они встанут вот таким образом — Вам следует немедленно выставить свою фишку вот сюда. Это называется — «ход змеи».
— Миш, ты грузишь! — возмутилась Наталья — Мы так до завтра не закончим! Отдай мою кружку!
— Виноват, неправ, погорячился. Вот, бери.
— Давайте уже пить кофе и играть. — сказала Варя, пожалев Наталью. Бесцеремонный Михаил явно раздражал ее.
Они сыграли пару раз, и Варе удалось даже выиграть.
Кофе давно кончился. В кармане у Натальи пискнул мобильник.
— Сообщение? — с интересом спросил Михаил — Будильник! — отрезала Наталья. — У меня режим, время вечерней пробежки. Мне пора. Спасибо за кофе, Варенька.
— Ну, если тебя ждут победы и рекорды, то придется нам тут коротать время вдвоем — протянул Михаил.
— Мне, вообще-то, уже пора ужин начинать готовить, — заметила Варя.
— Вот и чудесно. Вы не против, если я Вам помогу? Например, морковку потру?
Варя растерялась от наглости приставучего адвоката и пропустила момент, когда Наталья вышла из кухни.
— Вы, кажется, сердитесь на меня, Варвара?
— Я? Чего мне на Вас сердиться?
— И правильно. Беседа бывает продуктивной, если у собеседников хорошее настроение. И не иначе. Может быть, выйдем на минуточку на воздух?
Чувствуя себя куклой, которую дергают за ниточки, Варя поплелась за Михаилом.
Едва ступив за порог кухни, юрист вскрикнул:
— Так я и думал!
И побежал. Варя глянула и тоже побежала.
Михаил уже склонился над упавшей Натальей, щупал запястья, шею. Та не протестовала. Она вообще никак не реагировала.
— А…
— Секунду, Варя. Один момент. — Юрист быстро обшарил карманы Натальи, извлек пузырек, мелкие бумажки, осмотрел.
— Что вы делаете?! — закричала Варя — Что с ней?!
— Все закономерно. — ответил юрист, выпрямляясь. — Она просто проиграла. Однако, где же записка? Быстрее, возвращаемся на кухню!
— Конечно, там же аптечка! Нашатырь! Корвалол!
Варя рванула в кухню.
— Да где же она?! Куда я, растрёпа, дела аптечку?!
С полок летели кастрюли, упал мешок с макаронами.
— Варя, не разоряйте кухню. Зачем Вам аптечка?
Михаил стоял на пороге.
— Ей же плохо!
— Ей не плохо. Она мертва.
Варя в отчаянии сунулась между ящиками с тушенкой, на пол упали несколько вилок, и потерянный утром телефон.
— Надо же, нашелся…что Вы сказали? «Мертва»?
Михаил коршуном бросился и схватил телефон.
— Ага, вот оно!!!
Варя взвизгнула и отскочила в угол. Как успокаивают буйнопомешанных? Кажется, с ними надо разговаривать ласково на нейтральные темы, вроде погоды?
— Сегодня тепло, правда же, Миша?
— Да, конечно, прекрасная погода… Нашел! Точно, нашел!
Варя начала по стеночке пробираться к выходу. Пока спятивший юрист увлекся телефоном, можно попробовать выскользнуть, и позвать на помощь.
Кого? Лагерь-то пустой!
