Когда Верка бросила свёрток на постель, толстяк рванулся к кровати, сунул за пояс наган и руками разорвал бечевку. Он не успел увидеть икону, потому что как только он попытался сорвать с иконы сукно, в руках Верки словно по волшебству сверкнула сталь. Грохнул выстрел, затем второй…
Первая пуля угодила долговязому в грудь, вторая же попала прямо в лоб. Следующий выстрел предназначался толстяку, но тот, несмотря на видимую неуклюжесть, проявил чудеса проворства. Он прикрылся иконой, Верка замешкалась, и очередная пуля, просвистев у самого виска толстяка, угодила в стену. Верка шагнула вперёд, но толстяк уже выхватил наган и тоже начал стрельбу. Взвывший от страха Карась забился в угол и орал что есть мочи. Толстяк навёл наган на Верку и в очередной раз нажал на спусковой крючок. Он наверняка бы попал, но в самый последний момент Савелий, излучавший на протяжении всего вечера чудеса невозмутимости, рванулся вперёд и толкнул толстяка плечом. Когда грохнул следующий выстрел, забившийся в уголке Карась завизжал и начал биться в судорогах. Толстяк упал, зацепившись ногой за кровать. Воспользовавшись тем, что толстяк упал, Верка бросилась к нему и в упор расстреляла в бандита все оставшиеся в её пистолете патроны.
О том, что их ищут воры, Верке поведал заведующий производством местной мебельной фабрики «Берёзка» Сима Гольдберг. Именно этот человек, этот пухлощёкий носастый старикашка, с которым Верка частенько проводила время и от которого получала стабильный доход, помог женщине найти снятое ею накануне ограбления жилище. Так как Верка ублажала Гольдберга не только физически, но и морально, старый еврей испытывал к женщине самую искреннюю симпатию. Гольдберг регулярно жаловался Верке на свою сварливую жёнушку, которая не давала бедолаге покоя, пилила его за всякую ерунду и всё время требовала денег. Несмотря на то что Верка удовлетворяла естество похотливого старикана по полной, Гольдберг частенько называл Верку доченькой, временами же, уткнувшись лицом, рыдал у неё на груди как малый капризный ребёнок.
После того как они сделали дело и завладели иконой, Верка решила, несмотря на то что обещала Савелию завязать, срубить напоследок деньжат. Как ни парадоксально, именно это их и спасло. Заявившись к Гольдбергу и выслушав очередную тираду о том, как ему достаётся от жены, Верка узнала неприятную для себя новость. Совершенно случайно она услышала от старого еврея, что воров, ограбивших Псково-Печорский монастырь, ищут люди Кеши Архимеда. Верка ужаснулась.
Подробности узнавать от Гольберга Верка не решилась. Когда Верка вернулась к своим подельникам, она сообщила обоим ужасную весть и запретила Савелию и Карасю выходить на улицу. После этого она взяла все свои оставшиеся сбережения и через другого своего приятеля приобрела карманный браунинг и коробку патронов для него.
Когда с толстяком было покончено, Верка подбежала к брату, опустилась на колени и попыталась сжать рану рукой. Пуля угодила в живот. Карась дрожал, на улице раздавались крики и женский визг. Савелий подошёл к окну и слегка отодвинул шторки.
– Скоро здесь будет милиция. Если мы хотим, чтобы нас не поймали, нужно уходить сейчас, – сказал монах.
– Я его не брошу! – сквозь яростное рыдание процедила Верка.
Карась попытался встать, но не смог, Савелий протянул Верке полотенце.
– Зажми этим рану, это остановит кровь. Больше ты ему уже ничем не поможешь. Скоро здесь будут медики и милиция. Мы должны уходить, а за него мы вместе помолимся.
– К чёрту твои молитвы!
Карась приподнял голову и, наверное, впервые в своей жизни поступил по-мужски.
– Пистолет, – прошептал он.
– Что пистолет?
– Дай мне свой пистолет.
Савелий тут же поднял Веркин браунинг, протёр его полотенцем и всунул Карасю в руку. После этого монах прижал рану и поднялся.
– Пойдём, – Савелий поднял с пола икону и потянул Верку за руку.
– Нет! Так нельзя! Нельзя же…
– Мы помолимся за него потом, а сейчас нужно уходить.
И Верка, сглатывая слёзы, вслед за Савелием двинулась к выходу.
Андрес Янович снова прервал рассказ и попросил жену сделать ему чая. Он пил долго, всё время молчал и о чём-то думал. Настя и Веня тихонько сидели и ждали, что будет дальше. Наконец Веня не выдержал.
– Это вся история?
– Почти, – ответил Андрес Янович.
– Хорошо, но напрашивается вопрос: откуда вы всё это узнали?
– Через два дня тело Верки нашли на пустыре в Борисовичах. Кто-то задушил её, и эту смерть никак не связали с ограблением монастыря. Милиция посчитала, что убийца – один из Веркиных клиентов, его так и не нашли. Так как Карася, Жилу и Мартына нашли совсем в другом месте, и именно при них нашли украденные в монастыре ценности, в ограблении монастыря обвинили именно их троих. Был суд, Карась признался в краже из монастыря и получил новый срок. Уже в камере, когда ему сообщили, что Верка мертва, Карась рассказал свою историю одному из своих сокамерников. Это был человек Архимеда, поэтому, когда он вышел из тюрьмы, то поведал эту историю мне.
– Получается, Савелий убил Верку и забрал икону себе? – спросила Настя.
