Ей нечего больше бояться. По крайней мере, сейчас. Ее не побьют и не накажут за то, что она трижды отказывалась произносить то, что он желал услышать. Из коридора снова донесся жалобный стон. Кому-то там не лучше, чем ей самой. Никто ее не найдет. Никто и не станет ее искать. Я никогда больше не увижу свою малышку. Ее душили слезы, и она окончательно проснулась. Кричать, смысла нет. Тот, кто мог ее услышать, также сидел взаперти.
Атланта, понедельник, 29 января, 21 час 15 минут
- Бейли Крайтон? – женщина с кухни, которая представилась сестрой Анной, поставила поднос с грязной посудой на рабочую поверхность. – Что с ней?
Алекс встала рядом с Дэниелом и показала женщине фотографию с водительского удостоверения Бейли. В списке их посещений это оказался уже пятый приют.
- Я ее разыскиваю. Может, вы ее видели?
- Может, и видела. Вы из полиции?
- Нет, - покачала головой Алекс, умолчав о служебной принадлежности Дэниеля.
Довольно интересно наблюдать, как действует Алекс Фаллон. Впрямую она никому не лгала, но весьма ловко излагала только самую суть, а люди верили, чему хотели верить. Но она уже устала и потеряла надежду, и голос ее начинал дрожать, поэтому у Дэниела появилась желание чем-нибудь ей помочь. Все равно, чем.
- Я работаю медсестрой. Бейли – моя сводная сестра, и она исчезла. Вы ее видели?
Сестра Анна бросила на Дэниеля недоверчивый взгляд.
- Пожалуйста, - беззвучно, одними губами произнес он, и выражение ее лица смягчилось.
- Она приходит сюда каждое воскресенье. А вчера, впервые за много лет, не пришла. Я начала волноваться.
Эта женщина первая, кто признался, что видел Бейли, хотя Дэниел точно знал, что она не единственная. Но в этом районе к любопытным незнакомцам относятся с недоверием, и некоторые персоны, которых они опрашивали, просто отказались отвечать.
- Она приходит каждое воскресенье? – спросила Алекс. – Зачем?
Сестра Анна расплылась в улыбке.
- Никто, кроме нее, не жарит такие вкусные оладьи.
- Для детишек она делает оладьи в виде мордашек, - добавила другая женщина, которая принесла еще один поднос. – Что случилось с Бейли?
- Она пропала, - ответила сестра Анна.
- Значит, она работает здесь на добровольных началах? – заинтересовался Дэниел.
Сестра Анна кивнула:
- Она уже пять лет, как завязала. Как долго она числится пропавшей?
- С вечера четверга. – Алекс вся напряглась. – Вы знаете Хоуп?
- Конечно. Малышка такая болтушка, мы очень ее любим. – Она прервалась на полуслове, и ее лоб прорезали морщины. – Хоуп тоже пропала?
- Нет. Она у меня дома с кузиной, - быстро ответила Алекс. – Но с ней не все в порядке. Она не произнесла ни слова с того самого момента, как я в субботу ее забрала.
Сестра Анна бросила на нее ошарашенный взгляд.
- Это совсем не в порядке. Расскажите мне, что произошло.
Алекс закончила рассказ, и сестра Анна покачала головой.
- Бейли никогда бы в жизни не оставила Хоуп. Дочь для нее все. – Она вздохнула. – Хоуп спасла ей жизнь.
- До того, как завязать, Бейли была здесь постоянной гостьей? – спросил Дэниел.
- О, да. Здесь и в клинике, где лечат от метадоновой зависимости, это чуть подальше по нашей улице. Уже тридцать лет я смотрю, как наркоманы приходят и уходят. Я знаю, у кого получится, а у кого нет. У Бейли получилось. Она смогла. Приходить сюда каждую неделю и работать, было ее методом и держать в голове, что она не хочет звать на помощь. Она зарабатывала на жизнь себе и дочери. И я уверена, девочку она никогда бы не бросила. – Она закусила губу и задумалась. – Вы с ее отцом разговаривали?
- С отцом Хоуп? – с дрожью в голосе спросила Алекс.
- Нет. – Сестра Анна испытующе посмотрела на Алекс. – С отцом Бейли.
Дэниел почувствовал, что в поведении Алекс что-то изменилось, и дело не только в том, что она оцепенела.
- Алекс? – прошептал он ей в затылок. – Все в порядке.
Короткий кивок.
- Нет. С ним я не разговаривала. – Тон ледяной, каждое слово выверенное, но Дэниел точно знал, такой тон появляется, когда ей страшно. – Вам известно, где он пребывает?
Сестра Анна испустила тяжелый вздох:
- Везде и нигде. Бейли уже надежду потеряла, что он когда-нибудь вернется домой. Я знаю, что она долго разыскивала его по всем закоулкам города. – Она косо посмотрела на Алекс. – Бейли только поэтому и живет в этом доме в Даттоне, что надеется на его возвращение.
Алекс застыла, что Дэниел расценил это, как разрешение прикоснуться к ней. Он боролся с этим желанием с того самого момента, когда они в гостиной смотрели друг другу в глаза. Ему хотелось лишь сказать, что он здесь, и ей нечего бояться. Он положил руки на плечи Алекс и легонько притянул ее к себе.
- Я ненавижу этот дом, - прошептала она.
- Знаю, - также тихо ответил Дэниел. Это самая настоящая правда. Он знал, что произошло в «этом доме». В газетной статье, которую ему принес Люк, он прочел, что в тот день, когда в канаве нашли труп Алисии, мама Алекс приставила к своей голове пистолет 38-го калибра и нажала на курок. Алекс нашла свою мать в этом доме.
Сестра Анна бросила на Алекс понимающий взгляд:
