- Не попади под руку садовникам, – напутствовал мужчина эльфенка, – они сейчас сад чистят и любого порвут за малейший отпечаток ботинка на траве.
Мальчик кивнул и продолжил свое путешествие по замку.
Напряжение среди революционеров росло. Уже половина декады прошла, а Темный не спешит никого арестовывать и приговаривать к смерти. Хотя уже многие ожидали своей гибели в кратчайшие сроки. Пробуждаясь на рассвете или наоборот, в сумерках, они ждали того, что скоро нагрянет стража и отволочет их в тесные камеры.
Вместо этого пришедший Арктус принес новости из замка. Прибывают двое соседей Арелина и ещё один из-за моря. Деловые соглашения, обновление старых договоров и, конечно же, пирушка. В замок в это время не пробраться, стража стоит едва ли не у каждого окна, отслеживая все перемещения. У ворот удвоена, а у казны утроена. Мышь не проскочит, не то, что человек. Плюс маги усилили защитные поля. Дружеские отношения с соседями конечно одно дело, но совершенно другое доверять им.
- Говоришь, старый оборотень знал Темного ребенком? – Таус отхлебнул немного пива из глиняной кружки.
- Да, в те дни, когда Арелин сотрясали войны за земли и власть, – Арктус сел напротив притягивая к себе свою порцию, – он смог порвать рабский ошейник. Возможно, маги схалтурили, но тогда не осталось бы шрамов.
- Он слишком силен, как маг. Но мы понятия не имеем где его источник силы, – глава революционеров поставил кружку на стол. – Эста говорил, что без источника никто не может долго продержаться. Да и ты встречался с Темным после того, как он восстанавливал щиты. На это уходит бешеное количество сил. Как он вернул свою магию?
- Какой у Эсты источник?
- Он боевик, его источник, как и у всех таких магов, сама земля. Поэтому они ближе всего к стихийникам. Нетим черпает свою энергию из воздуха, водные и огненные соответственно из своих стихий. Но Темный… Его источник силы неизвестен. Если его отобрать, то можно попробовать захватить власть.
- Для этого надо втереться к нему в доверие, – нахмурился Арктус. – Но я не думаю, что это вообще возможно. Он доверяет только своему орку, и я даже думаю, что не полностью.
- И он вряд ли станет разговаривать с кем-то, после того, как трахнет, – задумчиво пробормотал Таус.
Дроу передернуло. Воспоминания о плети были ещё свежи в его памяти.
- Выгонит из комнат и успокоится, – буркнул Арктус допивая пиво. – А сейчас лезть к нему самоубийство. Скорее всего, злится из-за приезда гостей. Ну, или как минимум напряжен. Учти, я не пойду.
Таус чуть не выплюнул пиво обратно в кружку.
- Ты думаешь, я пошлю? Даже не подумаю и запрещаю тебе самому пытаться вытянуть что-то из него. В лучшем случае опять магическим приказом сошлет, а в худшем… - Таус не договорил, но Арктус и так прекрасно понял, к чему все ведется. Лететь ему в проклятую пропасть.
-Можно ли как-нибудь вызволить твоего отца с каторги? – Сменил тему дроу.
-Монак и Гэлен ездили: нет такой возможности. После побега Нетима там усилили стражу. Но они сказали, что отец занимается в основном починкой инструментов, а не тяжелой работой.
- Тогда, возможно, это был способ напугать тебя, – произнес Арктус, наполняя кружку снова. –Может, все не так плохо, как кажется?
- Если бы твои слова достигли небес, – вздохнул Таус, поднимаясь. – Алетира успокой, он из-за тебя не спал несколько ночей.
Дроу кивнул и тоже поднялся. Стоит сейчас разойтись, пока алкоголь не ударил в голову и не сломал все разумные доводы об осторожности.
Властелин встречал первого гостя в порту. С ярко-зеленого корабля спустили трап и на берег сошел полный мужчина, примерно в 40 смен сезона, в расшитом золотом камзоле.
- Рад приветствовать вас на землях Арелина, правитель Оуэна, – Властелин шагнул вперед и слегка склонил голову в приветственном поклоне.
- Рад оказаться на ваших землях, правитель Арелина, – отозвался мужчина, поправляя пышные черные усы. Вперед вышли глашатаи обеих стран.
Когда с официальными приветствиями было покончено, двое правителей погрузились в шикарную карету и отбыли в королевский замок.
Властелин едва заметно морщился от резких запахов духов, которыми правители Оуэна, кажется, облился с ног до головы. И это его страну называют дикой и отсталой в плане цивилизованности и техники? Даже крестьяне чаще моются, чем этот усатый выкидыш тролля.
- А ваши сухопутные соседи скоро прибудут? – Мужчина пыхнул трубкой и выдохнул неожиданно резко пахнущий дым.
- На закате, – отозвался правитель, взмахом руки очищая воздух в карете.
- Простите, – совершенно неискренне извинился мужчина, вновь выдыхая дым.
Через оборот, когда Властелину казалось, что он готов немедленно придушить своего морского соседа, карета остановилась во дворе замка.
Быстро выскользнув из замкнутого пространства, правитель скрипнул зубами от злости. Морской выродок пнул мальчишку-лакея открывавшего карету. Жаль, что этот урод гость в замке, иначе уже давно был поджарен драконьим пламенем. Никто, кроме самого правителя Арелина, не имеет права так грубо относиться к слугам.
