Она сжимала в ладонях кристалл, наблюдая за тем, как медленно распадается, превращаясь в ничто, тело мужчины, доверившего ей самый ценный дар во Вселенной.
Комментарий к Глава 24. Без объявления войны (1) Аналог льва.
(2) Ядовитая змея, вымершая во времена Богов.
====== Глава 25. Фатальная победа ======
Они ворвались в столицу внезапно. Никто из Лидеров и их стражей не успел даже осознать случившееся. Загнанные в угол жрецы, столько лет подряд правившие Авведо, с ненавистью и неверием глядели на тех, кто сумел вырваться из надёжного заточения и напасть, забыв про Кодекс.
Восставших сопровождали пять Спутников Богов, чьи узоры изменились согласно плану Гиррэ, и один землянин в шкуре барса, чьё имя Глава Нээрос уже успел забыть. Впрочем, Гиррэ не интересовало имя чужака, превращённого волей случая в ирбиса, как и имя мальчишки-корроса, бесстрашно отправившегося в бой на спине барса. Он думал лишь о победе, намереваясь предъявить Лидерам Храмов и Главе Раато требование: сдаться, отказаться от управления столицей, передать полномочия ему, раздать кристаллы, спрятанные в хранилищах, для немедленного проведения Рождающих ритуалов. Однако пребывая в изоляции на острове, Гиррэ не мог знать последних новостей. Ему было неведомо, что подобное требование Совету Защитников не так давно предъявил Держатель Круга Зоурин, и кристаллы медленно, в малых количествах, но уже начали раздавать простым итэтэ. Внешние Рождающие круги постепенно восстанавливались. Не требовалось устраивать восстание, чтобы добиться уже свершившегося! По нелепому стечению обстоятельств, вмешательство отступников, желавших спасти Альризу, оказалось точкой невозврата, нарушившей хрупкую стабильность пошатнувшегося мира.
Лидеры могли бы не поддержать войну, но из природного упрямства они не пожелали сдаваться. Им и в голову не пришло склониться перед бунтовщиками, ещё недавно носившими лаир! Такого унижения они бы стерпеть не смогли. Объединив силы, Лидеры атаковали захватчиков, но Гиррэ знал, что в таком составе, не имея возможности призвать на помощь кого-то ещё, Раато, Лефус и Вайто неизбежно проиграют. Гиррэ мысленно праздновал победу, но не успело сражение развернуться в полную мощь, как над Авведо засверкали молнии, и началась гроза — полная гнева и безысходной ярости. Альриза вмешалась в происходящее! Ни один итэтэ не мог припомнить, чтобы хоть раз Явление приходило с неба. Теперь случилось именно это: грозовая туча, поначалу лишь изливавшая влагу и извергавшая молнии, взвихрилась опасным смерчем, перевернулась «воронкой» вниз и, рухнув с высоты, отправилась гулять по столице, сметая с поверхности дома, деревья, животных…
Воины и Маги не могли прийти на помощь. Чувствуя, что в столице происходит неладное, они вынуждены были обороняться — каждый на своей территории — против тех, кто после модификации узора улучшил во много раз свои навыки и стал почти непобедим.
Гиррэ и помыслить не мог, что своим бунтом откроет врата для гибели Альризы. Когда началось Явление, всё, что он успел, находясь в центральном зале собраний — сформировать защитный барьер, чтобы закрыть себя, своих подопечных и Лидеров, на которых дерзнул напасть… В мгновение ока те, против кого он боролся, кого истово ненавидел, перестали быть врагами. Они превратились в союзников, пытающихся, как и он сам, спасти крошечный кусочек суши от развернувшегося Явления. Ирбисы поддержали их, вливая энергию в защитный барьер. Нескольким рядовым итэтэ из обслуживающего персонала зала собраний, оказавшимся внутри купола из силовых линий, удалось спастись. Остальных, как подумал Гиррэ, заживо смело поднявшейся бурей. Однако, думая об их смерти, Глава Нээрос ошибся.
Когда Волна отшумела, оставив после себя вывороченные деревья, превращённые в труху дома, медленно оползающий от вершины к подножию храм Ара, ставший теперь бесформенной кучей кристаллов, Гиррэ увидел посреди опустошённой местности смуглого черноволосого мужчину средних лет. Тот стоял непоколебимо, не обращая внимания на творящееся вокруг. Его сопровождали три девушки: две из расы Анг и одна из расы Тьео. Все трое были облачены в одинаковые белоснежные одеяния и носили чёрные накидки через плечо.
— Своим бессмысленным бунтом вы уничтожили то, ради чего я трудился! — зычно провозгласил мужчина, обращаясь к кучке растерянных иргов, получивших вовсе не тот результат, которого они ждали. — Из всех вариантов развития событий вы выбрали наихудший! Вы — истинные отступники! Альризу можно было возродить, но теперь поздно. Однако моя миссия — спасать всех итэтэ, даже таких, как вы. Я успел переместить жителей столицы в безопасное место прежде, чем Волна отняла их жизни. Силой, дарованной мне Богами, я спас и чужаков, прибывших в наш мир. Теперь забираю вас туда, где мы попробуем дождаться прихода Богов. На поверхности больше делать нечего.
