И Зоурин, ибо это был он, отдал безмолвный приказ своим спутницам. Девушки, сложив руки возле груди, сплели на поверхности земли золотые линии, формируя огромный действующий круг, похожий на тот, который некогда вёл в Сакомме. Гиррэ и Римар не успели ничего спросить, а Лидеры, ошеломлённые происшедшим, даже и не пытались ничего спрашивать. Золотое сияние окутало всех, и разрушенный Авведо скрылся во вспышке яркого света.
Слишком многое случилось за чересчур короткий отрезок времени. Даэна чувствовала себя истощённой и потерянной. Она боялась позвать Сестру и не знала, что сказать Нимме, сопровождавшей её и других Магов на пути до пещеры Элохара. Кусок разорванного вторичного узора отзывался болью, будто отсечённая невидимая конечность, кровоточившая там, где никто не видит…
«Каково Сестре было потерять того, с кем её соединила судьба на уровне Первых Имён, если мне так плохо от разрыва вторичной нити? — мелькнула мысль и тут же пропала в пугающей пустоте, а потом нахлынула вторая, рвущаяся из сокровенных глубин узора. — Пусть Торм вернётся… Сюда, в другой мир — не имеет значения! Наставник должен жить, даже если мы не встретимся больше!»
Всё перепуталось внутри. Даэна ощущала, как линии узора содрогаются от пробегающей боли, смешанной с отчаянным желанием, чтобы всё, случившееся возле храма, оказалось дурным сном, время повернулось вспять, а Учитель оказался жив.
«Ты выразила намерение, — пронесся внутри тихий голос, будто дуновение ветра. — При наличии исполнителя оно будет воплощено через Первичный Кристалл. Жди!»
Даэна вздрогнула. Наверное, померещилось. Она ведь не Мудрец, чтобы слышать голоса…
— Держитесь, госпожа, — раздался рядом голос Кералы. — Мы почти у цели. Торм подарил вам мощный кристалл, поэтому стадия вживления такая тяжёлая. Но вы правильно сделали, что проглотили его незамедлительно. Не поступи вы так, неизвестно, что сотворили бы ирги. Возможно, отобрали его? Потерпите немного, скоро станет легче.
Даэна ничего не ответила своей служанке, только молчаливо кивнула.
Обняв съёжившуюся Даэну за плечи, Керала вошла с ней в слабо освещённую пещеру, расположенную внутри одного из холмов у окраины Нарткха. Кристаллы, образующие своды и стены пещеры, тускло мерцали, гасли, снова загорались, едва разгоняя сгущающуюся тьму. Воздух пропитался густым ароматом сушёных трав и особой теплотой, мягко окутывавшей тело, возвращавшей к жизни даже смертельно раненых. В пещере Мудреца было хорошо и спокойно, но магия линий стала заметно слабее и тут, где должна бить фонтаном. Похоже, сила, дарованная Богами, стремительно покидала планету.
Следом за Кералой и Даэной молчаливо вошли внутрь растерянные Маги, утратившие вместе с храмом смысл своей жизни. Уцелевших жрецов, не переметнувшихся на сторону иргов, выживших в битве и пожелавших отправиться к Мудрецу за ответами, оказалось не так уж и много — всего семеро.
Седой Мудрец с белоснежными волосами, струящимися до земли, тяжело поднялся с засыпанного травами ложа, открывая белёсые глаза, сотни лет не видавшие света. Его иссохшие руки протянулись в сторону вошедших гостей.
— Я чувствую девять узоров, — заговорил Мудрец дребезжащим голосом, так похожим на угасающие магические огни его собственной пещеры. — И ещё три скрытых, незнакомых мне! Я бы спросил, что за чужаки пришли сюда, но это не важно. Слушайте, о мои поверженные беглецы: последние дни Альризы приблизились. Скоро исполнится древнее пророчество, которого итэтэ боялись… Мало времени остаётся, поэтому просите, чтобы Первичный Кристалл возродил вас. Выразите намерение, и каждый из вас будет возрождён в новом цикле времени. Только таким советом могу помочь!
— О, Элохар, — один из Защитников, отодвинув остальных товарищей в сторону, вышел вперёд и склонился перед Мудрецом, — мы пришли, чтобы ты посоветовал, как жить дальше. Смиряться — не наш путь. Мы привыкли к борьбе, однако храм Дана разрушился в бою с отступниками, мы потеряли старшего наставника Торма и связь с Лидером Вайто. У нас не получается попасть в Авведо. Перемещающие кристаллы рассыпались в пыль, и если бы не новая жрица, — Маг указал кивком на Кералу, словно слепец мог видеть его жест, — мы не сумели бы добраться и до тебя. Только её внутренний кристалл ещё работает и обладает достаточной мощностью, благодаря чему мы переместились сюда. Магия уходит из узоров всё быстрее! Неужели нельзя всё отыграть обратно? Восстановить храм и исправить последствия битвы, ставшей проклятием для нас?
