— Жрица, вы в порядке? — послышался обеспокоенный голос Торма. — Волна пробила щит? Мне осмотреть вас?
— Нет, Роо-тте. Щит не поврежден. Мне просто нужно немного времени, чтобы прийти в себя.
— Я подожду.
«Все так, — продолжала Ни-ита, пользуясь шансом поговорить с Сестрой, — но с самого начала я превратилась для тебя в величайшее препятствие для нормальной жизни. Если я покину твое тело, тебе нечего будет бояться Лидера и всяких проверок на Совете. Ты сможешь спокойно выбрать себе ро-ттиа и активировать Рождающий Кристалл. Разве это не здорово?»
«О чем ты? Моего ребенка все равно заберёт Альриза. Его сделают Воином, Магом или отправят в Эте. А если малыш покинет кристалл лишенным способностей, то его, меня и моего ро-ттиа всю оставшуюся жизнь будут колоть этим в глаза, как смеялись над моей матерью и отцом, когда я оказалась в четыре года не способной даже к гармонизации пространства. К тому же у меня пока нет ни ро-ттиа, ни даже э-ттиа. А, может, никогда и не появится. Ради такого эфемерного будущего я тебя не предам. Ты обязательно должна дождаться исполнения пророчества. Не вздумай сдаваться! Найди Брата и только после этого улетайте отсюда, как можно скорее. А я… всегда буду помнить тебя, клянусь».
«Ты очень добра. Я не заслуживаю подобного. И если встанет вопрос, кому умирать: тебе или мне, я лучше добровольно сдамся Хранительнице крови, чтобы ты жила. А теперь иди, тренируйся, а то Торм и правда что-нибудь заподозрит. Помни — твой узор начал меняться. Что-то повлияло на тебя недавно, и я вижу, как ты действительно превращаешься в Мага. Думаю, тренировки с Тормом завершат процесс. Ты станешь Защитником. Поздравляю».
«Было бы с чем, — горько усмехнулась Даэна. — Танцевать мне нравится куда больше. Ничего, справлюсь! Тебе еще труднее».
Закончив беседу с Сестрой, Даэна поднялась в полный рост и твердо посмотрела жрецу в глаза.
— Я была невнимательна, наставник. Прошу прощения. Впредь буду старательнее.
— Твоя ошибка, Тай, заключалась в том, что ты слишком сосредоточилась на обороне фронтальной позиции и не подумала о возможности поймать волну с тыла. Имей в виду, когда Защитника вызывают нейтрализовать Явление, оно может идти с любой стороны, неожиданно менять локацию, ширину поражаемой местности, скорость и направление распространения. И связь с Альризой не помогает, ибо Явления возникают именно от нее. Итак, мы выявили твое слабое место. Ты не способна сконцентрироваться одновременно по нескольким направлениям. Я научу тебя специальным приемам для поддержания нужного уровня сосредоточенности. Но уже по сегодняшним твоим успехам я могу судить — ты станешь хорошим Защитником. Начав с практики, мы выяснили твои слабые места, но скоро я буду учить тебя теории скачущих, бесформенных волн, а также волн разной формы. В конце концов, ты сумеешь нейтрализовать практически любую волну, сила и интенсивность которой не превышают твои потенциальные возможности. Также ты научишься быстро определять те из них, которые грозят переродиться в крупномасштабное явление и успевать вовремя призвать на помощь Воинов. К Защитникам предъявляют очень высокие требования. Первыми нейтрализовать Явление вызывают нас, и только если мы не справимся, приходят Воины. Именно от нас зависит, успеем ли мы понять, насколько опасно Явление и не дать ему распространиться дальше, понимаешь?
— Да, Роо-тте, я понимаю, как важна миссия Магов.
Сомневающийся взгляд Торма показал Даэне, что пора прекращать слишком усердствовать в выражении почтения, иначе ее стремление отвести подозрения от себя и Сестры приведут к противоположным результатам.
— Сейчас я расскажу тебе, Тай, что такое бесформенная волна. Она сложнее волны, имеющей форму, но я всегда за то, чтобы мои ученики сразу ознакомились со сложным материалом. Бесформенная волна опасна тем, что идет отовсюду и стремится окутать тебя коконом, чтобы сплющить узор. Направленная анти-волна против нее не поможет. Надо бить множеством точечных анти-волн. Сейчас покажу, как это делается. Есть три способа разбить бесформенную волну. Первый способ называется «Разрывающие сферы». Он самый легкий из всех. Начинаешь с того, что формируешь обычную анти-волну — полусферу, но на выходе из тела дробишь ее фронт на множество сфер. Минимум — сотая часть тэ. Здесь тебе понадобится разнонаправленная сосредоточенность сознания, чтобы управлять крошечными анти-волнами. Сейчас я попрошу тебя просто сформировать их, чтобы мы уяснили, умеешь ли ты управлять своей энергией или пока нет.
Овладеть конкретным приемом оказалось намного труднее, чем просто отбивать атаки, не задумываясь. Изрядно намучавшись с разбиением анти-волны на сферы, Даэна много раз была готова признать свое полное поражение, однако Торм снова и снова ободрял ее, настаивал, убеждал, объяснял.
Наконец, после сотни бесплодных попыток у Даэны получилось разорвать фронт собственной анти-волны. Крошечные сферы беспорядочно разлетелись вокруг и быстро рассеялись при соприкосновении с защитным полем Большого круга.
