Невозможно фиксировать начало алкоголизма на основании одного какого-либо признака. Поэтому была предпринята попытка сгруппировать подходящие для этого признаки. Приведем пример из работы М. Максвелла (1960). Автор называет 44 признака, на основании которых врач на производстве может решить, является ли человек алкоголиком. Согласно автору, в пользу алкоголизма свидетельствуют нервная возбудимость рабочего, воспаленные, красные глаза, отечное лицо, судорожные движения, небрежность, громкий разговор, неуважение к коллегам, негативизм, реакция удивления в ответ на замечание о пьянстве, стремление не подходить близко к собеседнику, опоздания и прогулы (впрочем, по частоте на 24-ом месте) и т. д. Во внимание принимается даже характер беседы по телефону и другие показатели.
Другой западный исследователь, Р. Бэйтс (1946), рекомендует подозревать алкоголизм в следующих случаях: отечные веки, чрезмерное курение, дрожание рук, обношенность, труд ниже своих возможностей, разводы, несчастные случаи, о которых сообщается только по прошествии часов или дней, татуировки, отсутствие постоянного места работы.
В публикациях советских наркологов последних лет предлагается для установления алкоголизма следить за социальной дезадаптацией труженика в быту (скандалы в семье или в коммунальной квартире), на производстве (падение производительности труда, брак в работе, прогулы) и в общественной сфере (случаи попадания в вытрезвитель, игнорирование общественных норм поведения, административные и судебные взыскания).
Все приведенные исследователями наблюдения верны. Они достаточны, чтобы заподозрить алкоголизм, но их не хватает, чтобы диагностировать заболевание. Последнее значительно сложнее и является задачей психиатров. У Мартина Таубе налицо признаки деградации личности. Алкоголизм приносит с собой изменение характера человека. Характер его эмоциональных реакций все в большей и большей мере отличается от того, каким он был до начала заболевания. Трудно предсказать реакцию алкоголика на то или иное событие. Ему свойственно непостоянство мотивов поведения: он может вести себя по-разному в сходных ситуациях. Поведение алкоголика определяют случайные факторы. Так, в качестве причины для попойки он может привести совершенно противоположные мотивы.
