Каждый алкоголик деградирует по-своему, однако чувственная сфера всех утрачивает устойчивость и гармонию. Алкоголик неуравновешен. Он может плакать от жалости к своей семье, особенно детям, но спустя, короткое время обращается с ними снова грубо, затевая ссору из-за каждого пустяка, а часто и без причины. Поражает жестокость, с которой он обвиняет жену и детей в том, что пьет и вынужден вести «подобный образ жизни». Поведение алкоголика регулируют скорее эмоции, чем воля и разум, так как последние не в состоянии контролировать первые. Из года в год сужается круг лиц, к которым он чувствует привязанность. Алкоголиком владеет безразличие, легко сменяющееся отрицательными эмоциями, которые возникают без всяких видимых причин.
В пьяном виде алкоголик ведет себя крайне развязно и цинично. Лжет без зазрения совести, ничуть не заботясь о том, что его раскроют. Способен залезть в чужой карман. Человеческие отношения для алкоголика утратили всякое значение. Он ни к кому не испытывает уважения. Алкоголики не в состоянии ежедневно ходить на работу, поскольку не считают нужным это делать. У них нет перспективы и цели в жизни. Понятие общественного долга лишено для них всякого смысла. Алкоголик не способен нести ответственность за свои действия, работа для него лишь одна из возможностей достать денег для выпивки.
Вслед за изменениями в эмоциональной сфере наступают изменения в области интеллекта. Интеллектуальные способности алкоголика шаг за шагом ослабевают. Люди с широким кругозором, превратившись в алкоголиков, буквально удивляют знавших их ранее отсутствием интересов, примитивностью и шаблонностью суждений. Значительно уменьшаются творческие силы алкоголика: он не в состоянии мыслить дифференцированно. Те умственные операции, которые прежде совершались легко и быстро, ныне требуют огромного напряжения умственных сил.
Постепенно начинают развиваться все более серьезные дефекты ума. В мышлении начинают господствовать поверхностные ассоциации, процесс обобщения происходит с трудом. Алкоголик теряет способность оценивать явления в их многосторонности, по-разному интерпретировать один и тот же факт. Поэтому следует более чем критически подойти к утверждению, что у алкоголика богатая фантазия. Фантазия алкоголика весьма ограничена и связана с его собственными мифическими способностями и успехами и, разумеется, поиском причин для попоек.
