Таким образом, имеется достаточно оснований считать злоупотребление алкоголем опасным фактором, повреждающим половые клетки и оказывающим ядовитое и повреждающее воздействие на плод. Вредное влияние имеет не только сам алкоголь, но и вещества, возникающие в организме алкоголика в процессе обмена веществ. На вопрос, обладает ли алкоголь мутагенным действием, в настоящее время можно ответить положительно. Мутагенными являются прежде всего продукты окисления алкоголя в организме, и в первую очередь альдегиды. Однако резкого мутагенного действия у алкоголя все же нет, ибо пьянящие напитки употребляются еще с незапамятных времен, и в таком случае это привело бы к вымиранию рода человеческого.
Алкоголизм является очень сложным заболеванием. На проходившей в США в 1971 году международной конференции по вопросам алкоголизма основной общей темой была «Роль наследственности и воспитания в развитии алкоголизма». Выбор темы не случаен. Многие исследователи справедливо подчеркивают трудность разграничения врожденных (наследственных) особенностей и влияния воспитания (социальной среды) на развитие этой болезни.
Значение генетических факторов в происхождении и развитии алкоголизма было исследовано различными методами. Самый старый из них — клинико-генеалогический метод, дающий возможность установить проявления заболевания посемейно. На основании этого метода выяснена наследственность многих признаков, как нормальных, так и болезненных. И на сегодняшний день клинико-генеалогический метод не перестает быть актуальным в изучении генетики человека.
В прошлом и в начале нынешнего века ученые были склонны переоценивать значение биологического фактора, т. е. наследственности, в развитии алкоголизма. В семьях алкоголиков хронический алкоголизм диагностировался приблизительно в 50–90 % случаях. Отсюда был сделан вывод, что родители передают это тяжелое заболевание по наследству. В то же время находились исследователи, сомневавшиеся в наследственных свойствах алкоголизма. Они утверждали, что дети алкоголиков становятся алкоголиками вследствие длительного психологического влияния образа жизни родителей. Семейный алкоголизм объясняли влиянием одних и тех же неблагоприятных условий, которым подвергались как родители, так и дети.
