— Кончено же мне нравиться и я очень обрадовался, что мои идиоты друзья здесь, — оправдываюсь я, смотря на то как, снимая свой пиджак, Фил пытается встать на скрещенные руки Арена и Уила, чтобы сделать сальто назад.
Кэтрин смеётся, и я по её глазам вижу, что она хочет отойти от меня, чтобы что-то сделать. Только не спеть, только не спеть! У неё совершенно нет голоса, проверенно.
— Мы с тобой ещё поговорим, обещаю ей я и отхожу к Кейт, которая дико смеётся с Фила. Сейчас она кажется мне такой настоящей и открытой. Не понимаю, зачем ей нужно было притворяться стервой, если по-настоящему она такой не является?
— Кейт? — Спрашиваю я, потому что на моё появление она никак не реагирует.
— Чак! Извини, я не могу остановиться, — всё смеясь и смеясь шепчет она. Взяв сто столика бокал, кажется с вином, я подаю его ей. Она кивает мне в знак благодарности, потому говорить она не в состоянии.
— Как ты? — Спрашиваю я, когда она выпивает всё содержимое бокала и отдаёт его мне. Кажется, она немного, но угомонилась.
— Это невероятно, не встречала более смешных людей. Твои друзья просто сумасшедшие! — Я кивнул ей в подтверждение. — Ты хочешь поговорить со мной, да?
— Да. Отойдём? — Кейт кивает и, взяв меня под локоть, мы выходим из жутко шумного зала в тихий и спокойный коридор и просто проходимся по дворцу.
— Я тут новые духи попробовала, как тебе? — Кейт остановилась и подставила шею прямо мне под нос.
— Попахивает отчаянием, — шепчу ей на ухо я, и она сразу же понимает, что её попытка меня соблазнить провалилась ко всем чертям. — Почему ты так вела себя с самого начала, а сейчас стала такой… настоящей, ну, не считая этой идеи меня соблазнить? — Некоторое время она молчит, я думаю, она решает, говорить мне или нет.
— Я боялась, что здесь окажется особа, которая заставит всех её бояться, которая заставит бояться и меня тоже, так что я решила просто ею стать, — пожав плечами, отвечает она, но за этим скрывается что-то большее. — Лучший способ не дать разбить своё сердце — это сделать вид, что у тебя его нет, — совсем тихо добавляет она поникшим голосом.
— А тебе разбивали сердце? — Кейт подняла голову и посмотрела на меня так, словно я прошу её рассказать что-то совершенно секретное. — Кейт, я думаю пора раскрывать карты.
— Не то чтобы мне разбивали сердце, просто за свою жизнь я многое прошла и поняла, что наше общество имеет одну печальную особенность: если ты не выглядишь идеально, то ты ничего не стоишь. И даже не говори мне, что внутренняя красота важнее, чем внешняя. Потому что общество так не считает. Никто не даст тебе шанс, если увидит, что ты красив внутри, но уродлив снаружи. — Но она всё равно ошибается, не все люди так низки, но я нес тал спорить с ней.
Наступает тишина. Кейт смотрит на картины, висящие на стенах, которые я уже даже и не замечаю.
— Моя семья сейчас достаточно богата, но она не всегда была такой. Ещё четыре года назад мы были на грани, сводили концы с концами. Родители содержали меня как могли. Я одевалась в старые вещи, мы жили в старом доме, который мог развалиться в любую секунду, у меня были поддержанные учебник. Надо мной смеялись в школе, издевались, у меня не было людей, которые бы просто не издевались надо мной, не говоря уже о друзьях. И однажды я просто подошла к зеркалу и сказала: к черту чувства. Будь стервой. И с каждым последующим днём я становилась всё жёстче и жёстче. И вот однажды, старый папин друг вернулся в город и предложил ему работу в его компании. Дела с тех пор у нас идут лучше не куда. Наша семья теперь одна из богатейших в этой стране, а все кто издавались надо мной, теперь кусаю локти. — В её голосе слышно преимущество и некое наслаждение от победы. — Мне казалось, что я хуже всех, поэтому я вела себя так, будто я лучше всех. Мне было трудно отходить от этой жестокости, а приехав суда, я думала, что меня здесь просто разорвут на части, но я ошиблась. — Кейт взглянула на меня, и я увидел в её глазах столько искренности, сколько не видел прежде. — Прости за то, что угрожала рассказать про вас с Кэтрин, она изумительная девушка. — Они успели подружиться? — Ну а сейчас, — остановившись и поправив мой галстук, начинает она, — я хочу продолжить веселье Ваше Высочество, — сделав книксен, Кейт уходит обратно в зал.
Я не ожидал услышать от неё подобного. Теперь всё ясно, надеюсь, она не будет больше притворяться той, кем не является, потому что все знаю, что оригинал всегда дороже жалкой копии.
Как только я возвращаюсь в зал, на меня тут же нападает Джульетта.
— Я всё никак не могла найти тебя, — взбудоражено кричит она, пытаясь перебить громкую музыку, смех и крики. Я вывожу её в коридор, где хоть немного, но тише.
— Что такое?
