- Неплохо, правда?!! Мой фирменный рецепт - коктейль "Мэри Поппинс" - весело ответил Макс, залпом допивая остатки. - Но-но, приятель! Не нужно делать такого серьёзного лица. Сейчас полегчает, поверь! Пойдём на кухню - дам тебе воды.
* * *
- Значит, ты решил, что ты у Тани? Ха! Я тоже не прочь бы так проснуться... - довольно бесцеремонно заметил хозяин квартиры, подавая Мише стакан. Не досказав своей мысли, он принялся разводить новую "Мэри" и потому не видел, как лицо сидевшего за его спиной одногруппника залило малиновой краской - вот так, одной неосторожной фразой Крошка открыл самую ценную жемчужину своего сердца почти незнакомому человеку. Мише казалось, это конец, казалось, хозяин видит его насквозь и, конечно, про себя над ним глумится.
"...Ладно, раз уж Максим всё знает, и терять мне больше нечего, нужно узнать, хотя бы, что произошло?.." - наконец решил наш герой, смирившись с неизбежностью.
- Мм...? - рассеяно переспросил позванивающий железом о стекло "бармен"; погрузившись в свои размышления он, кажется, уже и забыл о существовании гостя.
- Ну, там... после того, как я уснул на лавочке, что было? - повторил Миша, ещё трагичнее уставившись на нервно зажатый в руках, не тронутый стакан.
- Так ты ваще ни чё не помнишь?.. - хрустально-синие глаза Макса блеснули озорством - Хм, дружище, мы брали банки!
- Банки?.. Какие банки? - испуганно взглянул на "подельника" мгновенно побледневший юноша.
Смакуя момент, Максим неспешно облизал вынутую из банки экс-гранатового сока вилку и, явно удовлетворившись свойствами полученного напитка, утвердительно кивнул: Вот эти!
- Но, а если по порядку, - с непроницаемым лицом, в прихлёб, продолжил он, надтреснуто-казённым голосом - выходим мы, значит, с девочками на крыльцо и видим - лежит недвижимое тело...
Здесь, вероятно, мольба расширившихся глаз несчастного достигла апогея, и каменная маска Макса треснула.
- Да, ладно, ладно. Ха-ха-ха. Выдыхай, бобёр - ничего такого не было. Мы тупо взяли таксу и поехали ко мне. Не бросать же тебя одного на улице.
Тем более, что сблатовал всех я - на мне, значит, и ответственность. - резонно добавил рассказчик, подразумевая, что говорить здесь больше не о чем; но снова, вдруг, полыхнувший от стыда юноша, схватился за него безумным взглядом утопающего:
- Максим, а с нами что, и девочки поехали?
- Девочки?.. Поехали... да, не доехали! - нахмурился хозяин, видимо, истолковав вопрос по своему - Слушай, никто ни с кем не спал, если ты об этом! - буркнул он в сторону и опять о чём-то крепко задумался.
Наконец, добравшись почти до половины банки, Макс резко, словно обуревавшие его мысли, взболтнул содержимое и прежним, сердечным голосом обратился ко всё ещё копирующему хамелеона согруппнику:
- Миха, а ты вообще, как? В героев рубишься?
- В пятых - да... За эльфов люблю играть. - тут же откликнулся Крошка Енот. Фраза Макса подействовала на него, как расколдовывающее заклинание.
Пятые герои - классика жанра! Волшебный мир этой фэнтезийной игры всегда разворачивался для Миши главным образом не на экране, а в его воображении. Сколько дней и ночей он провёл там, путешествуя по сказочным лесам забытых мифов и легенд, или исследуя архипелаги малахитовых морей и лабиринты гротов, полные загадочных тайн и свирепых чудищ.
- Отлично! Я за людей воюю. - обрадованно воскликнул Макс, хлопнув союзника по плечу - Ну что, амиго, пойдём, качнём этот прекрасный новый мир?
* * *
Позже, днём, гуляя по забрызганной янтарным солнцем набережной, одной стороной полумесяца глубоко врезавшейся в сверкающую мякоть моря, Мишу не оставляло ощущение, будто он до сих пор там, в компьютерной игре, где осуществимы любые желания.
"Да, действительно, - думал Крошка Енот, усевшись на скамейку возле старого причала - стоило только мне довериться голосу сердца, падающей звезде и Герберту Уэллсу, в костюме проводника пригласившему меня войти в зелёную дверь вагона, и всё стало происходить, как в фантастическом фильме: витражный вокзал, город тысячи дорог, знакомство с группой, с Таней (интересно, почему она сегодня не пришла), алкоголический сон, танцующей каруселью перенесший меня с лавочки домой к Максу и обалденная игра в героев..."
К слову сказать, игра у ребят и впрямь получилась шикарная. Не сговариваясь, у них вышел отличный дуэт: один разведывал карту, другой охранял замки, которые находились рядом.
Удивительным образом совпали и их музыкальные предпочтения - оба оказались фанатами "Scorpions", а слушавший более жёсткий, металлический рок Максим познакомил гостя с творчеством таких групп, как: "Lake of tears", "Demons&Wizards", "Helloween", "Hamerfall" и, так поразительно напомнившей Мише "Rainbow", "Axel Rudi Pell". Крошка же, предпочитающий более мелодичные композиции старой школы, включал в и-нете: Де Бурга, Криса Ри, Билли Джоела, раннего Боуи, а так же "Eagles", "Beatles", "MLTR", "R.E.M." и др. Из отечественных групп в ту ночь звучали: Воскресенье, Чайф, Пикник, Чёрный Кофе, Машина Времени, Ва-Банкъ, Ночные Снайперы, Dolphin, Парк Горького, Баба Яга, Катарсис, Zerokarma...
