— Понятно, — проворчал Ву и воззвал вновь к Зодчему Пустоты. — Хочешь моей крови,
Вышло все не так просто с повышенной-то регенерацией, девять глубоких порезов пришлось нанести себе, прежде чем кровосос Оранжевый перестал впитывать в себя жидкую Ци, то есть кровь, во всяком случае, так считают продвинутые китайцы. Второе условие перешло в выполненное, и Ву теперь увидел то, что хотел изначально — характеристики заварника.
— Наконец-то, — вымолвил Ву, вперившись взглядом с благодарностью в голубое небо.
Хотя никаких видимых изменений не произошло, артефакт все так же выглядел совершенной формы монолитной хреновиной насыщенного оранжевого цвета.
«Что же делать?» — Ву, уже вовсю корил себя за то, что в разговоре с темными повел себя как самоуверенный остолоп и не поинтересовался у Уллии, как же использовать это. «А может, нужные ингредиенты надо просто выложить на поверхность Оранжевой болванки», — пришло на ум Ву Вею.
Идея, хоть и представлялась абсурдной, других-то все равно не было, да и гениальные почему-то не спешили осенить сознание. Ву тут же уверенно открыл тюк с заваркой, сразу почувствовав волшебный, ни с чем не сравнимый аромат и взяв немного, щепотку, не более. С превеликим удовольствием втянул в себя воздух, зажмурив глаза.
— Ве-е-ещь!
Оранжевый неожиданно ожил, как только рука Ву со щепотью таба потянулась к торцевой поверхности артефакта, как над ним в мгновение ока появился прозрачный силовой раструб. Именно туда жаждущий экспериментатор и высыпал невероятное производное. Раструб тут же пропал, вместе с ним исчезла и заварка, Ву ощутил едва заметную вибрацию и услышал тихий шипящий звук аппарата. Как он ни смотрел с предвкушением на Оранжевого, как ни глядел на него, появления круглой ручки по самому центру не заметил.
«Все понятно, похоже, появление кружки, вернее, ее ручки означает завершение процесса приготовления», — решил Ву.
Он осторожно, левой рукой потянул за круглую рукоять, придерживая верхнюю часть артефакта и выравнивая его по вертикали. Хотя сразу же отметил, все эти предосторожности оказались излишними. Какое-то время ободок кружки перекрывала тонкая силовая крышка, будто своеобразный мыльный пузырь. Так что заветный оранжевый сосуд вместимостью где-то под пол-литра можно было тянуть хоть перевернутым. Как только Ву поднес оранжевую кружищу к губам, тонкая преграда пропала, он вдохнул и отпил напитка богов, даже как-то потерявшись в действительности.
Когда горячая благодать все же закончилась, Ву сильно засомневался, что блаженная улыбка, блуждающая на его лице, не его собственная, а наводка артефакта.
— Как же хорошо, — сказал Ву, откровенно любуясь ущельем, до сих пор сжимая в пальцах большую оранжевую кружку. Глава Багровых посидел, посидел, подумал, подумал и наконец определился: — Что ж, могу с большой уверенностью констатировать, выращенный и произведенный доменами таб на порядок лучше того, что я пробовал на Арго.
Ву еще долго бездельничал, какое-то время наслаждаясь послевкусием и окружающей гармонией, чувствуя себе необыкновенно довольным и цельным. Хотя через какое-то время его стало подгонять время. В голове вертелось будто на реверсе: еще чуть-чуть, еще пару минут. В какой-то момент пришлось себя подстёгивать, чтобы решиться следовать дальше и вершить что должно.
— Эй глава клана Багровые вороны, а не кажется ли тебе, что это уже похоже на прокрастинацию, — сказал, вздыхая, счастливый дегустатор нового продукта. — Врата навыков уже, похоже, заждались тебя.
Знал бы молодой Виго, что ожидает его в песках мертвых, не сиял бы так белоснежной улыбкой…
[1] [1][Сторож садовник охраняющий сад]
Врата навыков встретили его все тем же, своей грандиозностью и какой-то совсем не подходящей этому месту тишиной. И, конечно, огромным выбором занимательных направлений, то бишь маршрутов для героев и других берсерков с отсутствием инстинкта самосохранения.
Ву внимательно просмотрел весь этот убийственный список и, горько вздохнув, сказал:
