Кровь дракона полностью

«Нет, это неправда, сказала я себе. – У тебя все еще есть воспоминания… во всяком случае, большая их часть. Твои умения, все, чему ты научилась, дружба и знакомства, которыми ты обзавелась за прошедшие шестнадцать лет. «Коготь» пытался забрать и их, помнишь? Они действительно стремились забрать все. Если бы Гаррет и Райли не добрались туда вовремя, от меня осталось бы только тело. Пустой сосуд, подобный клонам».

– Многообещающая точка зрения, Эмбер, – тихо сказала я себе. Я все еще жива, большинство моих воспоминаний нетронуто. Райли и Гаррет в порядке, и каким-то невероятным образом мы все сбежали из «Когтя». Мы в безопасности.

В данный момент.

Я снова поежилась. Вспоминая предостережение Райли, мрачные перешептывания шторма на горизонте. «Коготь» наступает. Ночь клыка и пламени, финальный удар, чтобы полностью уничтожить Орден Святого Георгия, подпольную структуру Райли и всех врагов, приближалась. Гаррет прав; мы не можем сидеть здесь, ничего не делая и ожидая, пока «Коготь» появится у нас на крыльце. Мы обязаны что-нибудь сделать.

Забросив свои планы о душе, я открыла дверь, шагнула в коридор…

…и врезалась прямо в Гаррета.

Он закряхтел, когда я негромко вскрикнула от удивления и отпрянула назад, потирая переносицу.

– Гаррет. Прости. Я тебя не увидела. – Он серьезно уставился на меня через порог, и я насторожилась, хмурясь. – Зачем ты притаился у моей двери?

– Я ждал тебя. – Он встревоженно посмотрел на меня, словно такой ответ должен быть очевидным. – Ты в порядке?

Я сглотнула, внезапно почувствовав неловкость под взглядом этих металлических глаз.

– Да, – ответила я, поворачиваясь назад, чтобы вернуться в комнату. – Нормально. – «Нормально, насколько только может быть кто-то, выяснивший, что в действительно является клоном, созданным в лаборатории, чтобы вместить в себя воспоминания Старейшего Змия». – Где Райли? – спросила я, услышав, как Гаррет входит в комнату и закрывает за собой дверь. – Уэс уже здесь? Что мы собираемся делать теперь, когда…

Руки Гаррета обхватили меня сзади, и он прижал меня к себе. Мое сердце подпрыгнуло, и все внутри завертелось, когда солдат склонился вперед, прижимаясь лбом к моей шее.

– Гаррет?

– Прости, – пробормотал он, его голос звучал глухо. – Просто дай мне секунду. – Он вздрогнул, и его руки еще крепче обхватили меня. – Я едва не потерял тебя вчера, – прошептал он. – В полной мере до меня дошло лишь позже, но мы были так близки к провалу. Если бы Мист не вытащила нас из тюрьмы, если бы помедлила немного…

Я потянулась и сжала его руку, стараясь не представлять, что бы произошло, если бы процедура прошла по плану.

– Со мной все хорошо. – Теперь все закончилось.

Он замотал головой.

– Когда я увидел тебя там, привязанную к столу, – шептал он, – и ученый рассказал нам, что они делают, мне потребовались вся моя сила и выдержка, чтобы не убить его и каждого человека в той комнате. Если бы они преуспели, если бы действительно изъяли все твои воспоминания, чтобы Старейший Змий смогла вселиться в твое тело… – Его ладони, прижатые к моему животу, превратились в кулаки. – Это бы убило меня, – пробормотал он. – Знать, что ты жива, но ты не… ты уже больше – не могу вообразить, что могло бы быть хуже такого.

Я сглотнула.

– И тебя не волнует, что я всего лишь сосуд? – помедлив, спросила я. – Созданная в лаборатории вещь?

– Эмбер. – Гаррет отпустил меня и нежно развернул лицом к себе. Его глаза смотрели пристально, встревоженно, но в них не было зла или отторжения. – Тебя волнует, что мои родители были частью «Когтя»? – спросил он, заставляя меня нахмуриться. – Что они прислуживали организации, работая на Старейшего Змия?

– Нет. – Я отрицательно покачала головой. – Конечно, нет.

– Почему нет?

– Ну, потому что это не бросает тень на тебя, Гаррет. Ты не несешь ответственности за то, что твои родители делали в прошлом… Ох.

Он поднял бровь, понимая, что я только что доказала его точку зрения.

– Но тут другое, – начала спорить я. – У тебя были нормальные родители. Тебя не спроектировали в лаборатории, как какого-нибудь монстра Франкенштейна.

Гаррет шагнул ближе, его взгляд не отрывался от меня.

– А если бы был, ты стала бы хуже ко мне относиться?

– Я… нет.

– И что, если я больше не вполне человек? Что, если во мне течет чужая кровь, превращающая меня в противоестественное существо? Разве это изменило бы что-нибудь между нами?

Я вздохнула.

– Нет, и начинаю понимать, насколько противоестественными вообще являются наши отношения.

Он задумчиво усмехнулся.