– Сосуд – это хороший термин, – тихо произнес он, когда я в недоумении заморгала. – Сейчас я понимаю, почему они так зовутся.
– Правда? А я нет.
Он успокоился.
– Орден верит, что наши тела всего лишь оболочки, контейнеры для души. Важно то, что внутри – наши воспоминания, самосознание, то, что делает нас теми, кто мы есть. Вот что я боюсь потерять, Эмбер. Тебя, а не твое тело. Внешняя оболочка не важна. Хотя ты прекрасна, тебе ведь это известно, правда? – Думаю, я покраснела, и он улыбнулся, придвигаясь ближе. – Я влюбился не в твою внешность, – прошептал он, поднимая руку и ласково касаясь моей щеки. – Я влюбился в
На глазах выступили слезы, и все внутри меня растаяло тягучей жидкостью.
– Ты слишком хорошо умеешь заставлять дракона плакать, – сказала я и поцеловала его.
Его руки скользнули по моей спине, притягивая меня ближе, и у него вырвался тихий вздох. Я закрыла глаза, позволяя ужасу, напряжению и страху последних нескольких дней испариться. Поцелуи Гаррета были нежными, неторопливыми, хоть и переплетенные страстью и облегчением. Между нами вспыхнул жар, и впервые в жизни сопротивления не возникло. Ни злости, ни отторжения, ни протестующих ворчаний дракона. Ни замешательства, ни сомнения. Только принятие. И нечто настолько мощное, что создавало впечатление, будто все мои внутренности извергнутся потоком пламени, поглощающим меня изнутри.
Негромкий скрип открывающейся двери прервал нас. Мы отпрянули друг от друга, когда в комнату вошла девушка с охапкой простыней и одеял.
Она подпрыгнула, когда увидела нас, ее глаза расширились. Я удивленно выдохнула.
– Нэттл? – воскликнула я, пока другой детеныш пялилась на меня. Темные и гибкие дреды торчали на макушке, подобно пружинкам, она, казалось, совершенно не изменилась с того дня, когда я повстречала ее в Кресент-Бич. – Что ты здесь делаешь?
– Эм, ну. Отзывающий сигнал тревоги. – Очевидно, Нэттл пришла в себя достаточно быстро, чтобы дать вразумительный ответ. – Каждому гнезду и пристанищу структуры поступил приказ оставить место и прибыть сюда. Мы с Рэми только что прибыли несколько минут назад, и еще целая орава детенышей разгуливает по первому этажу. Где вы были?
– Спали, – пробормотала я, когда Гаррет тихо усмехнулся и отпустил меня. – Кроме того, я не это имела в виду. А почему ты здесь? – Я обвела рукой вокруг. – В моей комнате?
– Потому что все остальные комнаты уже заняты. – Нэттл выглядела раздраженной из-за того, что ей приходится объяснять все это. – И всем придется потесниться. Твоя комната последняя, куда можно пойти. – Она перевела взгляд на Гаррета и изогнула бровь. – Простите, до меня не сразу дошло, что вы заняты. Вам двоим нужно время?
Я нахмурилась, но Гаррет коснулся тыльной стороны моей руки прежде, чем я смогла что-нибудь сказать.
– Нет, все в порядке, – сказал он. – Райли хотел, чтобы мы разыскали его сразу же, как проснется Эмбер. И Уэс прибыл пару часов назад. Мы должны пойти посмотреть, что они планируют.
– Ах, – сказала я. – Точно. – Возвращаясь к реальности. Как бы сильно я ни желала закрыть дверь и полностью заполучить Гаррета в свое распоряжение, мы не могли расслабляться. «Коготь» все еще снаружи. И Ночь клыка и пламени близится. Если я знаю Райли, то сейчас он делает все возможное, чтобы приготовиться и затаиться. – Есть идеи, где они могут быть?
– Райли где-то снаружи, – ответила Нэттл, направляясь к двухъярусной кровати напротив моей и бросая свое постельное белье на матрас. – Я слышала, как Рэми говорит, что он в укрытии от торнадо на заднем дворе. Полагаю, он ожидает шторма и чего-то подобного.
– Пойдем, – сказала я Гаррету. – Нужно найти его. Уверена, он уже разработал план.
Гаррет кивнул, мы вышли из комнаты и двинулись по коридору, откуда доносилась какофония голосов, заменившая окутывающую прежде тишину фермерского дома. Они становились громче, пока мы шли вниз по лестнице, и мои глаза широко распахнулись от ошеломления.
Гостиная и кухня были забиты драконами. Детенышами и другими: подростки и молодежь бездельничали на диванах и в креслах, сидели на стульях за стойкой. Большинство из них разбилось на группы, разговаривая полушепотом. Некоторые отыскали себе уединенные уголки и сидели там поодиночке, настороженно наблюдая за другими драконами. В комнате находилось два взрослых человека, которые, казалось, приглядывали за компанией наряду с более взрослым драконом, если не подростком, то весьма близким к этому возрасту.
