— Если мне прикажет господин, я научу вас, госпожа, не только плавать, но и нырять, и сражаться.
— Ура! Ура! — вдруг звонко завопила Жем, весело подпрыгивая на месте, безупречно отыгрывая девочку с шилом в одном месте. — Братик, братик, меня научат плавать и нырять! Ура! Тетя Пиранья, вы лучшая, а вот обучаться сражаться мне не нужно, это я умею.
Ву от этого закатывал глаза, а столпившаяся гвардия, эти суровые мужики, умиленно заулыбались, а некоторые даже показали малышке большие пальцы в виде поддержки, хорошо понимая, что с явным в будущем объектом охраны требуется сразу наладить позитивный контакт.
Ву все же хохотнул в ответ на все это представление, сказав:
— Зря лыбитесь, парни, эта прелестная мелочь с косичками хоть и мала, но, если захочет, эти великолепные чертоги вмиг разнесет в прах, и полгорода в придачу.
Гвардия тут же посерела лицами, хорошо понимая, что их повелитель совершенно не шутит. Жем в это время смущенно поправляла складочки на платьице, слушая старшего брата, и кивала, со всем соглашаясь, не преминув вставить шпильку.
— А что, я точно смогу, если надо.
Тут Ву уже всеми фибрами души почувствовал, что время на баловство и бесшабашность уже исчерпано до дна и надобно действовать.
— Так, Жем, делу время, потехе час, — сказал Ву и серьезно посмотрел на девочку.
— Так я пошла, — вдруг посерьезнела девчушка.
— Действуй, — кивнул ей Ву.
В тот же миг раздался легкий хлопок, и сама красота в шелковом платьице вдруг исчезла.
— И не спрашивайте, — прокомментировал произошедшее Ву, — с этим сосредоточием талантов всегда есть сложности, зато весело и глазу приятно.
— С этим не поспоришь, — тихо обронил кто-то.
А Ву вот как-то остро почувствовал, что очень беспокоится за Жем. Как так получилось, что за какие-то минуты он воспринял ее и самом деле как родную? Возможно, он всегда хотел именно такую сестренку, а может, этот образ сильно напомнил ему еще одну такую, только рыженькую.
Эйруби из рода Проклятый Мадригал никогда не переживал, что их древнейший эльфийский род относится к париям, низшим. Он воспринимал это как должное, с этим родился, с этим и умрет. Зато их боялись, боялись пуще огненного шторма в кроне маллорна, прям мандражировали, если находились рядом, и все из-за их специализации: диверсий и убийств.
Сегодня для него и его группы, лучших из лучших, ни дать ни взять звездный час. Уже через несколько минут они могут стать легендами и навечно войти в анналы эльфийских хроник, про королевские награды он даже не вспоминал и не думал.
В данный момент, наверное, самый искусный наемный убийца из Светлых лесов чувствовал себя счастливым и полным сил, а почему бы и нет, пока все шло по его плану. Основные кордоны охраны и проверки они прошли без эксцессов, еще бы, на них легендарных артефактов из сокровищницы самого короля светлых эльфов больше, чем волчих ягод на бирючине.
«Так бойцы темного меллорна, — обратился ментально главарь к своим напарникам. — Братья, вместе мы уже более двухсот лет, разное повидали, через многое прошли, но сегодня особенный день, мы убьем бога. Помните, времени у нас будет только на одну попытку. Так что на этот раз стратегия наша проста, каждый вкладывается всем в один удар, сигнал к нападению — начало второй строчки темного мадригала, отходим, как обычно, под скрытом в разные стороны. Место встречи Фриберн портовый кабак „Пивной камбуз“ всю следующую неделю. Работаем, братья».
Напарники ответили тактильно, на языке секретных прикосновений:
— Гордимся тобой, командир.
Четыре гвардейца открыли перед ним огромные створчатые двери. Ву вышел на небольшую трибуну, а вокруг него взорвался, зашумел немалых размеров амфитеатр. Народ активно аплодировал, задорно свистел, скандируя:
— Виго! Виго! Виго!
Хорошо, что нашелся кто-то полезный, прокричавший, перекрывая своим зычным голосом всю эту вакханалию:
— Глава клана «Багровые вороны»! Император драконов, полновластный правитель империи Морамар! Ву Вей Виго!
«Хм, получается, у меня и свой церемониймейстер имеется, лепота».
Случись здесь в этой парадной зале настоящее тропическое ненастье с ливнем, молниями и громом, даже оно не смогло бы превзойти по громкости вот это — голосящее и рукоплескавшее.
Главе клана пришлось принимать меры, а то так и оглохнуть можно.
— Спасибо! Садитесь, пожалуйста, — прогрохотал Ву силой дракона, буквально рассадив всех по местам.
