Виктор, стоящий у двери, из которой вышел мужчина, проскальзывает внутрь и удобно исчезает из поля зрения.
Поскольку в прошлый раз за ним следовала армия охранников, я уверена, что они ждут его снаружи. У меня есть только этот шанс избавиться от человека.
Мои шаги не слышны, и мои движения становятся плавными, когда я проскальзываю вперед в погоне. Как только я оказываюсь достаточно близко, чтобы заметить блестящий пот на его затылке, я наклоняюсь и достаю спрятанный в сапоге нож.
Чем ближе я подхожу, тем сильнее подавляю дыхание, мысленно готовясь к удару.
Но в тот момент, когда я собираюсь нанести ему удар, из противоположного конца зала появляется тень.
Через секунду я прыгаю обратно за стену и прилипаю к ней своим телом.
Тень — его охранник. Не один, а три. Крепкие, высокие и со злобными выражениями, написанными на всех их чертах. Если бы я убила его, то сейчас была бы разорвана в клочья.
Мое дыхание учащается, становится тяжелым и неровным. Слеза прилипает к моему веку, когда я смотрю, как его уводят подальше от меня.
Нет худшего разочарования, чем отсутствие власти.
Будь я сильнее, эти трое охранников не смутили бы меня, и я бы, наконец, начала мстить за свою семью.
Но я не сильнее и, следовательно, застряну в этой позиции мышления «почти» и «могла бы».
— А, вот и ты.
Я прячу нож за пояс штанов и протираю глаза, когда кто-то врезается в меня сзади и обхватывает рукой мое плечо.
На лице Максима обычный радостный блеск, но есть общая настороженность, которой сегодня все полны.
— Зачем ты здесь, Саша?
У меня пересохло во рту, но ответа не последовало. Какого черта я вообще пришла сюда…?
Увидев этого человека, моя голова полностью опустела, и я забыла, почему бродила здесь одна, вместо того, чтобы участвовать в том, что парни называют «ритуалом миссии», который в основном заключается в медитации и поклонении их оружию.
Максим смотрит в холл, затем прищуривается на меня.
У него мальчишеское обаяние и легкомысленность, к которым я привыкла с тех пор, как он «взял меня под свое крыло».
Однако сейчас он выглядит подозрительно.
— Ты пришел к капитану?
Ой. Я вспомнила.
— Ага, капитан! Я хотел еще раз попросить его дать мне шанс.
Клянусь, я потеряла несколько лет своей жизни, когда приняла решение встать лицом к лицу с капитаном Кириллом. С момента нашей последней встречи я боялась смотреть ему в глаза, не говоря уже о том, чтобы проводить с ним время наедине.
Черт, я была готова подкупить Виктора, чтобы тот поехал со мной, хотя его компания не такая приятная. Однако это все еще менее пугающе, чем у капитана.
Но тут я увидела человека из прошлого, и все мои планы пошли к черту.
— Либо ты слишком наивен, либо слишком глуп, если думаешь, что капитан передумает после принятия решения, — Максим ерошит мне волосы. — Впрочем, ты научишься.
— Ты сказал, что знаешь его с самого рождения?
— Да, мой отец работает на его отца, — он усмехается, — Но я был слишком милым для моего же блага, поэтому семья в некотором роде души не чаяла во мне. Все, кроме капитана.
— Почему?
Он отпускает меня, затем смотрит на меня, идеально имитируя обычное выражение лица капитана.
— Он родился именно таким и был Мистером Я Ненавижу Мир, и Я Собираюсь Держать Виктора Рядом, Чтобы Мы Могли Еще Больше Ненавидеть Мир.
Я улыбаюсь.
— Всегда было так плохо?
— Я шучу, — он опускает руки. — У Виктора была мутация, и он стал намного хуже.
Я в шутку ударила его по плечу.
— Ты мудак.
— Я забавный мудак. Есть разница, — выражение его лица отрезвляется. — Со всей серьезностью капитан — продукт строгого воспитания своего отца. Ты знаешь, как говорят, что одни монстры рождаются, а другие становятся? Он попадает прямо между ними.
— Жесткое воспитание?
— Тебе не о чем беспокоиться, — он незаметно игнорирует мой вопрос и указывает на коридор. — Убираемся отсюда, пока Виктор не услышал и не придумал креативные методы нашего наказания.
— Но я ничего не сказал.
— Ты слушал и смеялся. Это приравнивается.
Я иду следом, неохотно отказываясь убеждать капитана, хотя часть меня рада, что мне не придется сталкиваться с ним лицом к лицу.
— Эй, Макс?
— Да?
— На днях ты сказал, что большинство из вас выросли вместе, — я возвращаюсь к предыдущей теме. — Значит, все пришли сюда по приказу капитана?
— Не все — около семидесяти процентов. И приказа не было. Босс, капитан Кирилл, решил уйти из семьи и пойти на службу, поэтому многие из нас последовали за ним.
— Просто так?
— Просто так, — Максим поднимает плечо. — Некоторые делают это ради экшена, но большинство из нас просто преданы ему. Не до уровня стоической верности Виктора, но те, кто приехал в Россию, предпочитают его любому другому члену семьи. Кроме того, не помешает набраться опыта.
Он произносит слова с такой любовью и твердой решимостью. Я почему-то завидую капитану. Интересно, что он сделал, что эти ребята слепо последуют за ним в яму смерти только потому, что он решил оставить свою привилегированную жизнь и записаться на военную службу.
