— Попытка убийства произошла на научной конференции, когда Таддеус Игнатиус был еще ребенком, — объяснил Тэд. — На самом деле, убийца хотел застрелить его отца, Таддеуса Кармихаэля, чтобы тот не смог сформировать правительство объединенной Земли. В последний момент планы изменились, и на конференцию вместо Кармихаэля отправился Игнатиус, но убийца все равно решил продолжать.
Тэд пожал плечами.
— К счастью, охрана вмешалась вовремя, и стрелок промазал. Именно из-за этого покушения Кармихаэль настоял, чтобы на первой сессии правительства объединенной Земли приняли целый ряд законов о контроле над оружием. Игнатиус сохранил снайперскую винтовку как сувенир, и до конца жизни держал ее на стене спальни.
Я моргнула.
— Почему Игнатиус решил хранить эту винтовку в спальне?
Тэд вздохнул.
— Игнатиус… во многих отношениях был несколько эксцентричен. Я изучал его дневники, и похоже, математика казалась ему реальнее людей, поэтому он, в числе прочего, разговаривал с уравнениями. Винтовка забавляла его как символ всех альтернативных вселенных, где пуля поражала цель и он умирал.
Тэд вздохнул.
— В любом случае, у меня для вас плохие новости.
— Вряд ли они хуже укрытия Изверга в Цитадели, — заметил Доннел.
— Боюсь, хуже, — возразил Тэд. — Гораздо хуже. Огромный скачок в потреблении энергии, замеченный моим алгоритмом, может быть вызван только одним. Цитадель получила свое имя из-за смертоносных средств защиты, и Изверг их включил.
— Насколько страшны эти средства защиты? — спросил Доннел.
Тэд болезненно охнул.
— Там есть все, что только можно представить. Стальные двери, которые захлопываются и отрезают отдельные секции здания, комнаты-ловушки с гадкими сюрпризами вроде копий и отравляющего газа, а также целые участки, способные поразить нападающих током. Когда моя семья переселилась на Адонис, всю систему отключили, но Изверг, должно быть, получил контроль над средствами безопасности Цитадели и снова активировал их.
Доннел нахмурился.
— Ты говоришь, что Изверг оживил систему защиты Цитадели?
Тэд кивнул.
— Как мог Изверг получить над ней контроль? — спросил Доннел. — Когда Сопротивление заняло Дом парламента Америки, Мачико шесть недель пытался проникнуть в местную систему и так и не сумел. В итоге, ему пришлось попросить помощи у старого друга, который раньше работал в охране Дома парламента. Не понимаю, как Изверг за несколько дней сделал то, что мой технический эксперт не сумел и за недели.
— Единственное возможное объяснение в том, что в какой-то момент в Цитадели отключилось электричество, — сказал Тэд. — Когда энергоподача в Нью-Йорке прервалась восемнадцать лет назад, Цитадель перешла на внутренние резервы. Они предназначались для, по крайней мере, двадцатилетней работы, но, очевидно, истощились на несколько лет раньше, чем ожидалось.
Тэд отчаянно всплеснул руками.
— Когда Цитадель лишилась электричества, система безопасности тоже отключилась. Когда я вернул энергию в Нью-Йорк, средства защиты возвратились к изначальным настройкам. Извергу было достаточно зайти в комнату контроля в имении, приложить руку к регистрационной пластине и получить контроль над охранными системами Цитадели.
— Даже если Изверг захватил контроль над системой и включил средства защиты, я не вижу в этом серьезной проблемы, — заметил Доннел. — Ты наверняка сможешь их вновь отключить.
— Нет, у меня нет доступа, — отозвался Тэд.
— Но ты воспользовался старыми кодами семьи Уолламов-Крейнов, чтобы добиться власти над энергетической сетью Нью-Йорка, — напомнил Доннел. — Эти коды точно должны сработать в системе безопасности здания, принадлежавшего твоей семье.
— Проблема не в кодах безопасности, — возразил Тэд. — Говоря, мол, не могу проникнуть в систему защиты Цитадели, я имею в виду, что не вижу способа добраться до нее. Это тот же тип систем, что и в Доме парламента. Они не связаны с земной сетью данных.
— Я понимаю, что это предложение может тебя расстроить, поскольку Цитадель была домом твоей семьи, — осторожно начал Доннел, — но несколько дней назад мы подожгли жилой дом, чтобы выкурить оттуда Изверга. Можем мы воспользоваться той же тактикой и устроить пожар в Цитадели?
Тэд покачал головой.
— Это предложение меня не расстраивает. Моя семья покинула Цитадель задолго до моего рождения. Но устроить в ней пожар — совсем иное, чем поджечь тот дом. В Цитадели есть многочисленные впечатляющие противопожарные системы, которые потушат огонь за секунды.
Доннел потянул себя за волосы.
— Значит, мы не можем подпалить Цитадель; она настолько велика, что любой взрыв причинит ущерб лишь малой ее части; и ты не можешь взять под контроль ее системы безопасности.
— Единственный способ что-нибудь сделать с этой системой — это самому попасть в ее контрольный пункт, — сказал Тэд.
— А если мы попытаемся туда пробраться, Изверг использует против нас защиту Цитадели, — мрачно заключил Доннел.
Тэд кивнул.
— Да, и я никак не смогу остановить его. — Он поколебался, и выражение его лица внезапно изменилось. — Разве что…
— Разве что? — с надеждой подтолкнула его я.
