Кровь Первых полностью

Я дотронулась рукой до земли и подскочила, почувствовав под ладонью что-то склизкое. Узловатые корни надо мной иссохли и рассыпались от моих движений. Священная поляна изменилась. Древо жизни увяло, как сорванный цветок, который бросили погибать в дорожной пыли. По когда-то раскидистым и могучим ветвям капала черная жижа. Почва под ногами покрылась трещинами, а трава превратилась в дурно пахнущую безобразную кашу. Природа умерла, не оставив после себя надежды на жизнь.

– Дитя.

Женский голос прогремел в воздухе, оглушая и заставляя пригнуть голову в страхе.

– Великие боги? – мой голос звучал жалко и неуверенно.

– Я та, кто породил их. Я – песчинка на спине кита.

Полная гнили поляна растворилась, и вместо нее передо мной раскинулся бескрайний океан чистейшей воды. Равномерные круги расходились по его поверхности, а из самого большого вынырнул огромный серый кит, обдав меня холодными брызгами. С его спины сыпался золотой песок. Кит, перевернувшись в воздухе, упал обратно в океан, скрываясь в толщах воды.

– Я – сияющая звезда в ночи, указывающая путникам дорогу.

Океан исчез, превращаясь в множество троп, проходящих через сонные ущелья заснеженных гор, цветущие луга и дремучие леса, видавшие только следы зверей. Люди друг за другом шли по непротоптанным дорогам, останавливались, смотрели вверх и вновь продолжали свой путь. Я тоже, не удержавшись, подняла голову и увидела безоблачное ночное небо, на котором ослепительно мерцала большая звезда.

– Я – сила. Я – жизнь. Я – смерть. Я – колодец мироздания. Я – сам мир. Я вездесуща. Меня нельзя увидеть, но я в каждой травинке, в первом крике младенца и последнем дыхании старика.

Весенняя трава на поле сменилась комнатой с колыбелью. Из нее доносился жалобный плач младенца. Из щелей в полу пробились лозы и оплели кроватку, плавно раскачивая ее. Через мгновение на этом месте уже сидел пожилой мужчина в окружении членов семьи. С последним вздохом старика они распались на стайку светлячков, рассеивающих тьму. Все текло и менялось – то был цикл жизни.

– Я – ВЕЛИКАЯ ПРАМАТЕРЬ ВСЕГО СУЩЕГО.

Сердце замерло, пропустив удар.

– Вы все мои дети. Жизнь едина. Боги обессилели и позабыли главные истины. Они забыли, насколько ценна жизнь. Землю обагрила кровь Первых родов и Вегардов, которых не должно было существовать в этом мире. Они ошибки. Ошибки моих детей. Земля – для людей, Небеса – для богов.

Тело меня не слушалось, губы дрожали, но я знала, что если промолчу сейчас, то ничего не изменится. Жалкая Эйна, следующая предназначению, словно кролик в пасть лисы, замерла, забилась под корень и осталась плакать. Но Эйна, которой когда-нибудь улыбнется Ал, должна бороться, чтобы все сны стали явью.

– Как помочь всем? Как избежать гибели? Скажи мне, Великая Праматерь!

Воздух заколебался вокруг меня, а глаза увидели белоснежную пустыню, которая еще не хранила следы людей.

– Мое бесценное дитя. Завершить должны те, кто это начал. Всегда все возвращалось к корням. После смерти зарождалась жизнь, а после жизни наступала смерть. Все уже происходит так, как должно произойти. Следуй тому, что сказали дети мои, но не удивляйся и не препятствуй ничему, что случится.

– А Первые роды́ и Вегарды?

– Оковы, выкованные кровью, падут, но не тебе суждено их разрушить. Лишь северный ветер знает, кому уготована эта участь. Мое светлое дитя, тебя выбрала сама жизнь, и судьба твоя связана не с волей богов.

Яркий свет охватил мир вокруг. Он ворвался в глаза и заполнил всю меня без остатка, а вместе с ним пришли они… бесконечное множество путей и жизней, состоящих из выбора каждой души. Начало и конец, сотни возможностей. Они кружились в пестром танце, уводя все дальше в темноту.