Лерриан рассказывал об исследовании окрестностей Туманной долины на севере Гелекта. Результат тот же, что и у остальных членов семьи. Насколько я поняла, наследники занимались поисками самостоятельно, не привлекая посторонних, так что для большинства арашшасов их действия оставались тайной. Собиралась семья раз в три месяца для того, чтобы обсудить все произошедшее за это время. Камнями душ они предпочитали пользоваться только в случае крайней необходимости, при встрече Верховный, выслушав доклады, решал, что же им делать дальше.
Сианон только что вернулся с юга Ардании, Шаэнниль, как я теперь поняла, был в Клиросе, именно там, где встретил меня, а Галейя путешествовала по Астину, проверяя земли от Скалистых берегов в глубь страны. Как выяснилось, снежный Ларсен тоже был в Клиросе, только они с моим зеленым приятелем разминулись, ведь Шаэн преследовал меня от самой северной границы до Лима.
Беседа проходила в довольно формальной обстановке, теперь, когда все стояли перед троном владыки, шуточки и подначки были неуместны, родственники обращались друг к другу подчеркнуто вежливо и на «вы», исключая любые эмоции. Гости разошлись по территории центрального круга, кто-то уселся за наколдованные изящные столики, чтобы выпить вина, аристократы беседовали между собой в небольших группах, бродили от одной компании к другой, слушали негромкую музыку. Что ж, танцев, которых я так боялась, пока не было. Внимательно слушая разговоры, я поняла, что присутствующими семья Верховного не ограничивалась. У покойной сестры правителя было трое детей, старший погиб вместе с матерью, средний, Ларсен, к сожалению, стоял рядом с нами, а младшая дочь, которую звали Амиларра, не смогла вовремя прибыть на бал, поскольку как раз исследовала один из островов Сайгона.
– Амиларра на острове Сердолика, мне не удалось с ней связаться. – Голос прекрасного сребровласого арашшаса пробирал до костей. – Вы ведь знаете, повелитель, как странно местная магия искажает все, что мы делаем: либо камень душ заблокировала сама сестрица, в чем я сомневаюсь, либо так действуют острова.
– Вы правы, племянник, я общался с ней почти две недели назад, но с тех пор от нее никаких вестей. Раньше наша связь через камни всегда работала даже на островах Сайгона.
– Моя упрямая сестра собирается посетить те места, которые мы все уже проверяли! Повелитель, объясните ей, что это нецелесообразно и мы просто потратим время, пока злоумышленники будут пытаться найти способ использовать артефакт во вред нашему народу! – Голос Ларсена зазвенел от злости, кулаки с жемчужными когтями сжались за спиной.
– Не переживайте, мы проведем беседу с вашей младшей сестрой. Проверили ли вы все острова?
– Да, повелитель, я был на Янтарном острове и Яшмовом, а Сианон и Файералл в свое время осматривали Жемчужный, Рубиновый и Хрустальный. Остров Сердолика мы посетить не успели, поэтому моя драгоценная сестра как раз успела туда вовремя. Только вот она собирается затем побывать на всех остальных, в то время как остались без внимания север Астина, северо-восток Ардании и многие другие земли.
– Брат, думаю, отец сможет убедить Ами не тратить время понапрасну. – Галейя положила зеленоватую кисть на плечо кузену, успокаивая. – Вам не о чем беспокоиться, мы сможем найти артефакт вовремя.
– Мы все думали, что острова Сайгона будут самым вероятным местом для того, чтобы спрятать такой мощный магический объект, ведь чары там абсолютно непредсказуемы. – Владычица арашшасов чуть склонила голову, позволяя золотисто-зеленой косе соскользнуть с плеча за спину. – Именно поэтому ваш отец первым делом просил о том, чтобы поиски начались с них. Но самый очевидный ответ не всегда является верным, и даже мы, существа, обладающие даром видеть скрытую от остальных истину, можем ошибаться. Мой дорогой, вам не стоит переживать, они успеют!
Правящая пара обменялась взглядами, в которых я, несмотря на официоз и тщательно скрытые чувства, увидела столько любви и беспокойства, что чуть не покраснела. Неужели существа, состоящие в браке несколько столетий, погрязшие в политике и интригах по самые уши, способны сохранить не только хорошее друг к другу отношение, но и нечто более важное, глубокое и нежное? Не время об этом думать, не время.
– Отец, это правда, что Рэйлинн и Шаэнниль будут отныне путешествовать вместе? – спросил, как ни странно, Сианон.
– Да. Таково мое решение, юная леди обладает многими качествами, которые пойдут на пользу народу. – Холодный взгляд фиалковых глаз остудил пыл отпрысков.
– Но она же одна из них! – Файералл и Лерриан спросили одновременно, а Галейя еле сдержала зевок, втихаря подмигнув мне.
– Сын! – В голосе Верховного не было ни злости, ни раздражения на бестолковых сыновей, но от простого слова все вздрогнули и опустили глаза. – Вы помните, что стоит на первом месте для каждого представителя нашей расы?
