— Сиренити, — сказала я, пожимая его протянутую руку. На секунду я чуть не оступилась и не добавила Харкер, но в последний момент удержалась. — Приятно познакомиться, Себастьян. — Его теплая рука сжала мою, и он пристально посмотрел мне в глаза.
— Пожалуйста, называй меня Бастианом, все мои друзья так называют. — Он подмигнул, и я почувствовала трепет в животе, который тут же подавила. Это был один из недостатков знакомства с дарклингами. Большинство из них были чертовски красивы, и рядом с ними было трудно сохранять ясную голову.
— Я так понимаю, ты эмиссар ведьмака? — Спросила я.
Бастиан все еще сжимал мою руку, и его взгляд все еще не отрывался от моего, но то, что он искал, было для меня загадкой. Улыбка все еще была на его лице, и что-то в ней было немного озорное. Я сразу поняла, что от этого человека будут неприятности.
Кристоф откашлялся, заставляя меня оторвать взгляд от Бастиана, и сказал:
— Бастиан здесь, чтобы помогать нам в обозримом будущем. Мы как раз заканчивали здесь, если ты хочешь присоединиться к стае у озера. Скоро сядет солнце, и нам нужно быть готовыми.
— Озеро? — Спросила я, откладывая в сторону другие вопросы, которые хотела задать об этих подозрительных шприцах.
Глаза Кристофа погрустнели.
— Приготовления к ритуалам на восходе луны. Селена никого не ждет.
У меня скрутило желудок. Я почти забыла об обрядах — похоронном ритуале щенков, чьи жизни я оборвала по своей вине.
— Я, эм… — Я запнулась, но затем прочистила горло, расправив плечи. — Как их звали, если не возражаешь, что я спрашиваю? — Как будто я вообще заслуживала знать. Скорее, заслуживала того, чтобы занять их место в земле.
В глазах Кристофа появился легкий блеск, и я могла сказать, что это было трудно для него.
— Риз и Кейден, — сказал он печально. — Им было семнадцать и девятнадцать.
— Почему бы тебе не отправиться туда? Альфа спрашивал о тебе, — сказал Кристоф после минутного молчания.
Я застонала.
— Отлично, как раз то, что мне нужно. — Я повернулась к двери, когда кое-что пришло мне в голову. Я взглянула на окна, где шторы были слегка раздвинуты и сквозь них пробивался яркий солнечный свет, становившийся оранжево-розовым по мере того, как он начинал спускаться за горы. — Где Атлас, Меррик и Фауст? — Спросила я. Может быть, они все еще были где-то в доме, пережидая день.
— Как ты думаешь, что я здесь делаю? — Шутливо спросил Бастиан. Он указал на контрабанду на столе. — Ты никогда не задумывалась, как твои
Тут до меня дошло то, что Меррик сказал несколько дней назад. Имя Бастиан теперь кое-что прояснило.
— Так ты и есть источник таинственной магии, о которой говорил Меррик, — сказала я, подходя ближе.
Я хотела хорошенько рассмотреть, с чем именно они работают. Некоторые шприцы были пусты, а флаконы лежали в маленьком металлическом чемоданчике, от которого исходило небольшое количество пара, что говорило о том, что внутри было ледяным.
— Неужели? — Бастиан прищелкнул языком, становясь рядом со мной. Я услышала веселую улыбку в его глубоком голосе. — Вот это, — он достал из футляра синий флакон и протянул его мне, — зелье дневного света.
— Выглядит незаконно, — пробормотала я, забирая пузырек из его пальцев, чтобы осмотреть. Он был ледяной, но внутри все еще оставалась жидкость.
— Они не зря называют это черным рынком, — протянул он, забирая флакон из моих пальцев и убирая его обратно в футляр.
— Так ты что, криминальный химик или что-то в этом роде?
Он ухмыльнулся.
— Что-то в этом роде, я полагаю.
Звучало подозрительно, но я решила не слишком настаивать. Вместо этого спросила:
— Как долго длится эффект?
— Зависит от обстоятельств, — он пожал плечами. — Иногда это может длиться до двадцати четырех часов, но иногда может достигать десяти. Просто зависит от того, сколько энергии расходуют вампиры, пока она метаболизируется. — На самом деле в этом было много смысла… не то чтобы я вообще много знала о науке.
— Это их ослабляет? — Спросила я, неуверенная, что мне некомфортно от мысли, что ребята занимаются делом не в идеальном состоянии. В конце концов, это была война.
— Ослабляет? Нет, не совсем. Это скорее раздражение, чем что-либо еще. Они могут гулять при солнечном свете и сниматься на камеру, но в остальном сохраняют большую часть своей силы и скорости. Жажда крови также немного приглушается на короткое время… Отсюда и высокий спрос.
— Значит, ты продаешь много этого зелья дневного света на черном рынке преступникам? — Я не пыталась осуждать его, я, честно говоря, находила все это захватывающим. С тех пор как покинула свою старую жизнь, я каждый день начинала осознавать, насколько защищенной была на самом деле.
