— Направлять армию в сердце Бассаама — самоубийство, нужно действовать изнутри, — Видар задумчиво трёт подбородок. — Хотя я уже предлагал убить всех, оставить только землю.
— При всём уважении, но нет, Видар, — отзывается Брайтон. — Мы истратим ресурс зазря.
— Твоя репутация от этого не пострадает, Кровавый, но мы запятнаем честь малварца, — вступает Эсфирь. — Да и потом, нам нужны саламы. Уничтожив целую нацию, мы лишимся рабочей силы, пострадает казна.
— Всегда будут несогласные, — усмехается Видар, пересекаясь взглядом с ведьмой.
— Те, кто против нас — наши враги, не так ли? — губ Эсфирь касается кровожадная улыбка.
Брайтон настороженно косится на Паскаля. Последний коротко, почти незаметно, отрицательно кивает.
— Эсфирь, тебе нужно убедить короля Лорензо Адрайана Файра сдаться, — задумчиво протягивает Себастьян.
— А если он откажется?
— Убьём, — пожимает плечами Видар. — Убеди его доверять тебе. Ты же Верховная. И потом, в Великом Бассааме достаточно твоих ведьм. Призови их. Убеди в связи короля с Узурпатором. Они встанут на нашу сторону, помогут его склонить к тебе. А, если нет, то развернётся война, в которой мы положим несогласных.
— Когда мне выдвигаться? — спрашивает Эсфирь.
В голове, наконец-то, всё сошлось. Видар слишком хорошо продумал каждую деталь. И даже этот маскарад с камзолом его цвета. Король Третьей Тэрры поверит в то, что она важна ему. Раз важна — значит, зла он не желает, отправляя близкую для себя девушку, может даже, невесту.
— На рассвете, — односложно отвечает король, поднимаясь из-за стола. — Резюмируя всё вышеизложенное: подготовить армии к военным действиям, готовиться к худшему раскладу. Эсфирь, я запрещаю убивать, если в радиусе замка будет людно, ты меня услышала? Приведи их ко мне, сюда. По завету Брайтона, никто не должен пострадать.
Ведьма утвердительно кивает, наблюдая за тем, как Видар выходит из-за стола и подзывает слугу, предусмотрительно справившись у всех присутствующих о желании перекусить.
Эсфирь быстро меняет место, присаживаясь перед братьями, а Себастьян одобрительно кивнув некогда семье, выходит из палатки перекурить.
— Какого демона ты повёлся на его манипуляции? — Эсфирь шикает на Брайтона, что не укрывается от острого слуха Видара.
Губы дёргаются в слабой улыбке, но он делает вид, что увлечён светской беседой со слугой.
На настоящие манипуляции сейчас повелась она.
— Я либо воюю за тебя Эффи, либо против. Другого варианта нет, — тихо отвечает Брайтон.
— Ты полный идиот, Нот, — выдыхает Эсфирь.
Видар замечает краем глаза, как Паскаль кладёт свою руку на её. Жилы наливаются кровью, а лицевые мышцы напрягаются. Он нервно дёргает бровью.
— Я тоже ему так сказал. Но мы — семья, Эффи-Лу. Честно сказать, я надеялся, что ты кинешься на нас с объятиями.
— Я хотела убить вас пол часа назад, как раз из-за того, что мы — семья, — недовольно фыркает Эффи, но руку не выдёргивает, крепко сжимая ладонь брата.
— Эфс, у тебя всё под контролем? Я… я про твою силу… — Брайтон внимательно осматривает сестру, стараясь прочесть в разноцветных глазах хоть какой-нибудь ответ, но вместо этого сталкивается со внушающей пустотой.
Видар резко расправляет плечи, чем пугает слугу. Обаятельно улыбается ему, показывая, что всё хорошо и, чтобы оттянуть время побольше, начинает справляться о кухне, что подают солдатам.
— Я помню про наш договор, Брайтон…
— Эсфирь, пожалуйста, разрушь его. Я не смогу. Ты выбрала не того брата, — горько усмехается Брайтон.
— Сомневаюсь, существует ли вообще тот брат, что способен заколоть свою сестру, как свинью, — фыркает Паскаль.
Видар медленно сглатывает, снова переводя хмурый взгляд в сторону стола.
— Если вы посчитаете, что я схожу с ума от власти и силы — вы сделаете это. Ты занесешь клинок, Брайтон, а ты не отговоришь его, Паскаль.
— Обещай, что не сойдёшь с ума, сестрёнка, — озорно улыбается Паскаль, целуя сестру в висок.
— Еду подадут через несколько минут, — объявляет Видар, внимательно оглядывая их.
Надо же, ведьма боится стать ещё кровожаднее, чем она есть. И выбрала своим убийцей брата. Того брата, что в теории, способен захватитьеё разумпод контроль. Но насколько возможно на практике?
Видар знал только один верный способ убийства ведьм, чтобы та не смогла себя собрать — вспороть сердце клинком. Выходит, старший братец знал, где прячется сердце Верховной, более того, имел к нему доступ.
— Так, надо устроить перекур, — хмыкает Паскаль, намекая Брайтону на разговор без отлагательств.
Король Пятой Тэрры поднимается с места, подмигивая сестре. Оба брата удаляются, оставляя Видара и Эсфирь один на один.
— Пойдём, пока покажу, где ты будешь спать.
Видар засовывает руки в карманы, его камзол небрежно сминается.
Эсфирь молча поднимается за ним, но далеко идти не приходится. Они останавливаются рядом с затемнённым коридором.
— Справа — мои покои, слева — твои, — нагло ухмыляется он. — Что? Даже не заглянешь?
— Издеваешься что ли? — Эсфирь устало выдыхает. В ответ Видар лишь выгибает бровь. — Ты серьёзно не боишься, что я ночью не вспорю тебе глотку?
— Я чутко сплю.
