– Не утруждайтесь, хозяин. Я могу все детально объяснить, хозяин. – Божественный зверь постоянно использовал свое «хозяин», будто проверяя на вкус. И судя по его виду, этот «вкус» ему очень нравился.
– Кхм, хорошо, начинай. Только не зови меня так больше.
– Да, господин!
– И так тоже.
– Мм… Ваше превосходительство? Не знал, что у вас такие изощренные вкусы… – Зверь пожал узкими чешуйчатыми плечами.
– Стоп! – рыкнул Ши Ран, отчего цилинь сжался в комочек. – Хозяин тоже сойдет. Только не надо пихать его в каждое предложение.
– Да, хозяин! – Зверек снова завилял хвостом.
– …Рассказывай уже, – вздохнул проклятый заклинатель, потирая переносицу.
– О, прекрасно! С чего мне начать?
– С того момента, как ты оказался в городе, пожалуй.
– Ну, я почувствовал тут энергию чистейшего духовного кристалла…
– Так он не у тебя!?
– Нет. Он может быть лишь у новорожденного божественного зверя.
А ведь логично. Кристалл не мог меняться в течение жизни, следовательно, его обладатель должен был уже родиться с ним. Только вот заклинатели верили, что аура чистейшего кристалла скрыта до определенного времени, а потому зверь вполне мог быть и древним.
– Разве нельзя скрыть ауру кристалла?
– Конечно, можно. Только вот его последний обладатель умер совсем недавно, а значит…
– Совсем недавно?..
– Да, ледяной дракон-прохвост всю жизнь прятался на дне океана, скрывая ауру. Там же и погиб. Вот дурак, – злорадно процедил божественный зверь.
– То есть… Хочешь сказать, что зверь с кристаллом рождается сразу после смерти предыдущего?
– Так и есть.
Все это время в мире не было ни секунды без кристалла, но заклинатели исступленно ждали его появления… Немыслимо.
– Понял, продолжай, – приказал Ши Ран.
– Я почуял страх того зверя, исходивший из города, и напал на каких-то сектантов, пытаясь его защитить, но они увели его прямо у меня из-под носа!
– А попутно ты разрушил полгорода…
– Небольшой побочный эффект. – Цилинь криво улыбнулся, если можно было это так назвать. – Так вот… Я скрылся в лесу, и тут вы со своими молниями! Это ведь хозяин сделал печать, верно? Она бесподобна! Я был уверен, что это самка…
– Гм, ты можешь опустить детали. Расскажи, как… Ну, вот это все. – Заклинатель обвел пространство вокруг руками.
– Я был уверен, что убью вас обоих. Вы посмели!.. Кхм, хозяин соблаговолил меня обмануть, и я был очень зол. Но вы оказались таким сильным! Я в восторге! Вы не оставили моему телу и шанса на жизнь. Я развеял свою душу, и прах соединился с телом мальчика, который там оказался.
– Ты…
– Я забрал его тело, но душа его со всеми почестями отправилась в мир духов!
– …Неважно.
– Значит, ты завел новое тело, чтобы служить мне?
– Да!
– Не интересует.
– Чт… Что? – Цилинь осел наземь и уставился в пустоту.
– Больно нужен мне никчемный комок шерсти.
– К-как вы меня… – Зверь выглядел предельно подавленно.
– Может, раньше от тебя и был прок, но не сейчас.
– Но… – Казалось, цилинь даже перестал дышать.
– Я бы лучше завел собаку.
– …
Ши Ту, кажется, просто пребывал в глубоком шоке. Или отчаянии.
– Н-но я восстановлю свои силы, – чуть ли не плача, заявил цилинь. – А еще у меня ценная кровь и много информации…
– Кстати о крови, что ты там ему споил?
– Свою кровь… Она может контролировать духовную и жизненную энергию того, кто ее выпьет. Я сделал так, чтобы его духовная жизненная ци передавалась вам, но чтобы он при этом не умер… Хнык…
– Значит, с ним все будет в порядке? – продолжил проклятый заклинатель.
– Да…
– Эх, ладно. Я погорячился, ты… Не такой уж и никчемный.
Лазурные глаза с надеждой загорелись в ночной тьме.
– Да, я имел в виду именно то, о чем ты подумал. – Ши Ран сдвинул брови и отвел взгляд.
Божественный зверь буквально засиял и заискрился от радости и хотел уже было подбежать к хозяину, как тот гневно на него глянул.
– Даже не смей приближаться ко мне со своими молниями, – угрюмо процедил Ши Ран.
– Понял. – Цилинь «потух» и прижался к ноге заклинателя. – Кстати, если бы вы не выпили мою кровь, ритуал бы не сработал, но этот оранжевенький охотно вам помог.
