Его кожа была такой приятной и теплой, хотя я думала, что больше никогда не смогу почувствовать тепло. Но стоило мне сделать крошечный вдох, как в нос ударил смешанный человеческий запах.
В горле тут же зажглось адское пламя, и боль разлилась по всему телу, заполняя каждую клеточку моего разума.
Я выставила руки вперед, и без особого труда отпрянула от Эрика.
― Не стоит так близко, ― прошептала я, стараясь больше не дышать.
Эрик в замешательстве взглянул на меня и ахнул.
― Ты… вампир, ― громко сглотнув, сказал он.
Я, ничего не ответив, опустила голову и услышала, как Эрик сделал небольшой шаг назад.
― Почему ты пахнешь человеком? ― спросила я прежде, чем он успел что-либо сказать мне.
― Потому что сейчас я в человеческом образе, ― машинально ответил он, все еще с некоторой опаской смотря на меня. ― Как ты стала вампиром? И почему? Я не понимаю… Это так неожиданно… ― он приложил ладонь ко рту. ― Мы все думали, что ты умерла, и…
― Признаться, я сама ничего не понимаю, ― грустно усмехнулась я.
На несколько коротких секунд воцарилось полнейшее молчание. Я заметила, как взгляд Эрика резко переметнулся за меня ― на Дэниэла, который стоял тихо и не подвижно, что я даже забыла про его присутствие здесь.
― И ты здесь? ― небрежно кинул Эрик в адрес Дэниэла.
Я повернулась так, чтобы видеть и Эрика и Дэниэла.
― Не рад меня видеть? ― холодно улыбнувшись, сказал Дэниэл.
― Спорный вопрос, ― хмыкнул Эрик и взглянул на меня. ― Зачем ты притащила сюда своего парня?
Я сжала руки в кулаки и стиснула зубы, чувствуя, как в груди образуется огромная пустота. Эрик, сам того не подозревая, затронул самую болезненную для меня тему.
Я постаралась тут же перейти на другую тему, пока разговор не зашел слишком далеко:
― Мы не одни.
― Кто с вами еще? ― нахмурившись, спросил Эрик.
― Виктор, и еще несколько вампиров.
― Что за вампиры?
― Наши… очень хорошие друзья, ― пояснила я.
Явно следовало ожидать, что этот ответ не удовлетворит Эрика. Но он деликатно умолчал об этом, не желая начинать разборки.
― Это не важно, ― вздохнув, улыбнулся он. ― Я рад, что ты жива, Мия.
― Думаю, жива ― это не совсем про меня, ― поправила я, опечалившись.
Эрик промолчал, потому что видел, что эта тема причиняет мне боль.
― Хорошо, ― подытожил он, развернувшись к своим друзьям. ― Ребята, все хорошо. Для нас нет никакой опасности.
Волки заскулили по очереди и переглянулись друг с другом.
После очередной вспышки света я увидела остальных Лугару. Алекса, Доминика и Саймона. Они выглядели крайне настороженными. Кроме Алекса. Он, как только обратился в человека, встретил меня с широкой улыбкой на милом лице.
― Мия! ― радостно закричал он и побежал ко мне.
Я не могла сдержать искренней улыбки, которая озарила мое лицо.
― Рада тебя видеть, Алекс, ― пробормотала я, и парень крепко обнял меня.
― Ты не представляешь, как было скучно без тебя, ― проговорил он быстро и отстранился. В его черных глазах засверкали озорные огоньки. ― Столько всего произошло, когда ты… ― он не сказал этого вслух. Не прошло и секунды, как Алекс снова улыбнулся. ― В любом случае, я рад, что ты здесь!
― Да, теперь нам следует быть осторожнее, ― сказал Доминик с хитрой улыбкой на смуглом лице. ― Теперь она не простая штучка!
Я тихо рассмеялась. Только сейчас я поняла, как мне не хватало этого ― чистого смеха, приятной компании старых друзей, не хватало звука их голоса. Мы с ними немного общались, но за это время успели стать хорошими товарищами. Нас немногое сплотило, к сожалению, плохое, но после этого я приобрела новых друзей.
Как раз в это время послышались приближающиеся шаги нескольких вампиров. В следующую секунду рядом с нами появились Виктор, Дин, Шон и Сэм.
Мистер Брук стоял впереди всех, и его лицо выглядело скорее дружелюбным, чем настороженным. А остальные старались держаться дальше, на безопасном расстоянии, их взгляды были крайне сосредоточенными, и даже невооруженным взглядом было заметно, как они напряжены, словно в любую секунду готовы защищать себя.
Я боялась, как Лугару отреагируют на Дина, Сэма и Шона, ведь они их совсем не знают. Но взглянув на Эрика, я могла вздохнуть с облегчением, так как в его синих глазах не читалась угроза.
― Эрик, ― сказал Виктор, остановившись напротив него.
― Виктор, ― кивнул Эрик. ― Не хочу показаться грубым, но что вы здесь делаете? И как вы нас нашли?
― Я все расскажу вам, но прежде у нас есть просьба.
― Какая? ― поинтересовался Эрик, подозрительно сузив глаза.
― Идемте с нами, ― опередила я Виктора и сказала первая.
Мои слова удивили Эрика.
― В смысле, идти с вами? ― уточнил он.
― Мы знаем, что вампиры ищут вас, чтобы убить, а Бессмертные усиленно готовятся к войне, ― мистер Брук взял все в свои руки. ― У вас нет никакой поддержки…
― Вы что, хотите помочь нам с этим? ― недоверчиво фыркнул Эрик.
― Да, ― спокойно ответил мужчина. ― Мы в долгу перед вами, перед тобой, Эрик. Поэтому я буду признателен, если вы согласитесь идти с нами.
― Уау, ― выдохнул Эрик, опустив голову. ― Это немного странно… Вот так неожиданно вы заявляетесь к нам и просите присоединиться?
