Когда, по окончании совещания, все разошлись, Адома довольно долго сидел за столом, поглядывая на драгоценные кассеты. Ему хотелось смеяться, хотелось пуститься в пляс от радости. Ура, завтра он разбогатеет! Он будет по–настоящему богат! Прошло минут десять. Поль вложил кассеты в коричневый пакет, запечатал, спрятал пакет в сейф, а сейф запер на ключ.
Он протянул руку к телефону, собираясь позвонить
Ральфу, но тут в голову ему пришла занятная мысль.
Он отложил разговор с Ральфом на потом, а сейчас, сняв трубку внутреннего телефона, соединился с кабинетом Фрэнка Одоло.
— Приветствую вас, шеф, — начал он. — Боялся, что уж не застану вас.
— Я только что вошёл в кабинет. Чем могу служить?
— Вот о чем я хочу сказать — насчёт охраны, о которой Кленц говорил. Знаете, я подумал хорошенько и пришёл к выводу, что охрана всё–таки нужна. Кленц прав. Эти кассеты — штука опасная…
— Рад, что вы вовремя передумали. Хорошо, об охране я распоряжусь. — В голосе шефа послышалось облегчение.
— Да, пожалуйста.
— Когда выезжаете?
— Это не только от меня зависит, но полагаю, что около восьми.
— Хорошо. С моей стороны промедления не будет.
Долгожданный телефонный звонок настиг Ральфа, когда он направлялся в туалет. Целые сутки Ральф с нетерпением ждал этого звонка — целые сутки нервы были натянуты как струна, раздражение нарастало. Все зависело теперь от того, позвонит ли Поль Адома и, если позвонит, что скажет.
— Да, Ральф слушает, — коротко бросил он и затаил дыхание.
— Вы, я понимаю, с нетерпением ждёте вестей от меня.
— Не тяните. Что скажете?
— Ну, все кончено… — Поль, при случае, любил выражаться туманно, полагая, что это прибавляет вес его словам.
— Что значит «все кончено»? — резко спросил Ральф.
— Интересующие вас предметы в моем распоряжении.
Ральф перевёл дух. Отлично, иуда! Дело на мази. — Когда же мы их получим?
— Когда я могу увидеться с «О»?
Ральф нахмурился, глаза беспокойно забегали.
— Что–что?
— Я говорю: когда я увижусь с «О»? — терпеливо повторил Поль.
— Вам с ним видеться незачем. Дело будете иметь со мной, о'кей?
Окариме предупредил Ральфа, чтобы тот его не беспокоил по пустякам. Добудь кассеты, наказывал он. На деньги не скупись. Играй по уговору и быстро докладывай результат. Теперь в трубке воцарилось молчание — Поль размышлял над сказанным. В конце концов, решил он, мне все равно, с кем иметь дело, лишь бы деньги были уплачены.
— Ну ладно. Я говорю из автомата в нескольких шагах от французского посольства. Тут и встретимся. Потом найдём, где поговорить, о'кей?
— Хорошо, идёт. — Бросив трубку, Ральф схватил шляпу и выбежал на улицу. Минутой позже его автомобиль выехал из ворот «зоны7».
Ральф не подозревал, что за ним уже ведут наблюдение. На совещании в полиции шеф лишь в общем виде упомянул о принятых мерах безопасности, не вдаваясь в детали. Не упомянул он, в частности, и о том, что у некоторых «лежбищ», принадлежащих «Мёртвой хватке», размещены агенты в штатском. Напротив «зоны7» в пустующей комнате на втором этаже жилого дома дежурил
Тимоти.
Он расположился на подоконнике — справа, на другой стороне улицы, была хорошо видна «зона7». Наблюдение можно было вести даже без бинокля. Тимоти провёл на посту уже около трёх часов. Он был вооружён и имел при себе портативную рацию.
В нескольких сотнях метров отсюда — там, где улица выходила на магистрали Рими и Огор, — стояли наготове полицейские машины без опознавательных знаков. Им было приказано ждать указаний от Тимоти.
Заметив, что из ворот «зоны7» выехал «бьюик» и по вернул в направлении Рими, Тимоти немедленно связался по радио с машиной, дежурящей у поворота на магистраль. За рулём машины сидел Дэниел, рядом — Осоло Гатна. Оба они пребывали в весёлом настроении. Гатна только что язвительно прошёлся по поводу двух девиц, экстравагантные одеяния которых едва прикрывали наготу. Легкомысленно перепархивая через оживлённую улицу, подружки чуть было не угодили под голубую «симку». Внезапно подала признаки жизни рация.
— Западный пост слушает, — бросил в микрофон Гатна, по инерции все ещё улыбаясь.
— Внимание… чёрный «бьюик»… номер И–би–си тридцать один двести десять… только что выехал в вашу сторону.
— Роджер, вас понял, отбой. — Гатна повернулся к Дэниелу. — Заводи. Ты слышал, что было сказано: едет сюда.
Дэниел включил зажигание. Через несколько секунд на магистраль Рими вылетел чёрный «бьюик» и взял курс на север. Дэниел рванул с места и устремился за ним.
