Он сумел, не привлекая к себе внимания, пристроиться за «бьюиком» на расстоянии трёх машин. Дэниел с Гатной не знали, разумеется, кого они преследуют, их задача состояла лишь в том, чтобы вести слежение за указан ной машиной. Неподалёку от перекрёстка автомобиль, ехавший впереди, вдруг сломался и перегородил путь. Его невозможно было объехать из–за непрерывного встречного движения, и Дэниел был вынужден терпеливо наблюдать за тем, как «объект» уходит все дальше вперёд. По счастью, задержка оказалась недолгой, и им удалось нагнать «бьюик» у светофора. Вскоре после этого «объект» внезапно свернул в боковую улочку. Чтобы не обнаружить себя, пришлось рискнуть — Дэниел свернул в параллельную улочку. На другом её конце, у поворота на улицу Исоко, они поволновались: появится ли здесь «объект»? «Бьюик» появился, по–прежнему держа курс на север. Дэниел снова сел ему «на хвост». В конце Исоко «бьюик» свернул направо. Ещё минут пять движения в густом потоке автомашин, и «объект» затормозил перед телефонной будкой вблизи французского посольства.
— Собирается звонить? — сказал Гатна. Они остановились неподалёку, в переулке.
— Все может быть. Но неужто он весь этот путь про делал, чтобы из автомата звякнуть? Не хитрость ли это? Может, он нас засёк?
— Дэн, гляди! — изумлённо воскликнул Гатна.
Но Дэниел и сам уже заметил то, из–за чего пришёл в изумление его напарник.
Они увидали Поля Адому — его грузную фигуру они без труда узнали бы и не с такого расстояния. Поль вышел из телефонной будки. Недоумевая, Дэниел и Гатна проследили за тем, как он уселся в чёрный «бьюик» и тот, не мешкая, рванул с места.
— Кассеты при вас? — спросил Ральф, как только Поль Адома расположился на переднем сиденье. Ральф переключил скорость и дал газ.
— Неужели вы думали, что я их с собой захвачу?
Ральф бросил на Поля колючий взгляд.
— То есть?
— Почему вы решили, что я приеду прямо с товаром?
— А что, не доверяете?
— Доверяю. Почти как родному сыну. Кто сказал, что я не доверяю?
Ральф посмотрел на соседа искоса и пожал плечами.
— Ну ладно, понял, нет так нет. Но возникает вопрос: а может, их у вас вообще нет? Кто докажет, что есть?
— Придётся поверить мне на слово. А нет — так подыскивать другие варианты, — отрезал Поль безапелляционно.
— Какие это варианты?
— Их у вас нет. — Поль посмотрел в окно со скучаю щей миной.
Ральф поморщился. Ах ты, жирный урод, подумал он, ну, погоди, я с тобой посчитаюсь.
— Ну ладно. Разговаривать будем здесь или, может, другое место предложите?
— Согласен здесь. — Поль ждал, когда речь пойдёт о деньгах.
— Сколько же за них просите, за все три? — Ральф бросил на соседа быстрый взгляд.
Поль Адома глубоко вздохнул. Наконец–то!
— Товар стоит восемьдесят тысяч найр.
— Когда получим товар?
Поль с изумлением посмотрел на гангстера. Он что, с ума сошёл — вот так запросто выложит восемьдесят тысяч?! Д а Поль расстался бы с кассетами и за половину этой цены! Хотя что уж он так печётся о чужих денежках!
— Взять их — дело не совсем простое, — проговорил он, стараясь не выдать своего ликования.
— Ну–ну, слушаю. Когда же всё–таки и что значит «не совсем простое»?
Поль поёжился. Он знал, конечно, что задуманный им план передачи кассет таит в себе элемент риска. Но за восемьдесят тысяч стоит рискнуть — а как иначе? — Я повезу кассеты комиссару сегодня вечером. Из дома выеду в восемь. Тут–то, на пути, вы их и возьмёте…
Ральф нахмурился. Свернув в какой–то проулок, он затормозил и заглушил мотор.
— Не понял… Что значит «тут–то вы их и возьмёте»? Вы нам их продаёте — значит, сами передаёте…
— Ну, знаете ли, я такое не могу себе позволить. Сделка всё–таки у нас не обычная.
— Ну–ну, слушаю, что же дальше?
— Ухмылочку–то попридержи — твою мерзопакостную физиономию она не красит… Что у тебя на уме?
— Да вам не понравится. Давайте выкладывайте ваш план, тогда скажу, что у меня на уме…
— Ты разговариваешь не с кем–нибудь, а с представителем полиции. Если будешь дурака валять, пошлю тебя куда подальше. Заруби это себе на носу.
— О чем вы, не понимаю…
— Отлично все понимаешь, не прикидывайся, — отрезал Поль решительно.
— Ну хорошо. Зарублю себе на носу. — Ральф презрительно улыбнулся. Он не первый раз имел дело с Полем Адомой. Дважды пробовал его «зацепить», но оба раза пришлось ретироваться.
— Я выезжаю из дома ровно в восемь, как сказал.
Поеду по улице Бэррак, затем по Риф, далее поворот на улицу Георга. Здесь–то вы и вступаете. На перекрёстке
Риф и Георга пусть выскочат ваши парни — нападут на меня, захватят кассеты. Пусть стукнут меня чуть–чуть, но только без глупостей — чтоб я цел остался… — Поль подозрительно глянул на гангстера.
И не зря.
Ральф подумал, что этого жирного легавого хорошо бы кончить раз навсегда на том перекрёстке.
— Если товар забирать таким макаром, цена за него будет тысяч пятьдесят, никак не больше, — объявил
Ральф.
— Вот как! — Поль схватился за ручку дверцы. — Экий мошенник. Раз так, покупай кассеты у кого–нибудь другого. Я выхожу!
— Напрасно спешите, пораскиньте мозгами. Мы на вас теперь так и так нагрянем — препятствий–то никаких.
