Внутреннее расследование ничего не дало. Халява с Бугаем, сразу после вечерних посиделок, как называл это шеф, спустились в сауну. Около часа парились, пили пиво, купались в бассейне… Потом, как рассказал Бугай, он остался в шезлонге у бассейна и заснул. В сауну зашел сменившийся со смены охранник, там и обнаружил труп Халявы. Охранники у Степана Андреевича были все профессионалы, бывшие сотрудники КГБ и МВД, поэтому без труда определили: погибший задушен просто руками, буквально несколько минут назад. Кто это мог сделать? Могли кто-нибудь из охранников, их на данный момент в доме находилось восемь человек, три шофера, повар, садовник… А еще были горничная и компьютерщик, но эти вряд ли — одна старушка под шестьдесят, другой инвалид с детства. Хотя…. Чем черт не шутит! И все они могли незаметно для спящего Бугая пройти в сауну и сделать с Халявой все, что угодно.
О проникновении кого-то извне не хотелось и думать. Начальник охраны уверял, что в особняк даже мышь не проскочит. Но после убийства он был в крайней растерянности, чувствовал, что вся тяжесть вины лежит на нем.
Однако шефа больше всего беспокоили сейчас возможные последствия. Слава богу, у Халявы не было ни близких друзей-знакомых, ни родственников. Даже квартиры у него не было — как освободился полтора года назад, так сразу и пристроился здесь, в доме Степана Ивановича. От трупа освободиться не проблема, но вот эта чертова орава все знает! Вроде и преданные, и надежные… Так ведь кто-то Халяву убил?!
Бугай с одним их охранников упаковали труп в полиэтиленовый мешок, погрузили в джип и вывезли. Куда — решал сам Бугай, знавший здешние места с детства, как свои пять пальцев.
11
Спешащий Димка даже по пешеходному переходу не смог перебраться на другую сторону улицы: всю ее заполонили чем-то похожие друг на друга сотни две молодых людей. Они весело шагали с плакатами, флагами, букетиками цветов, воздушными шариками… Все это разнообразие было гармонично выдержано в сине-голубых тонах.
Димка вгляделся. «Люди разные — права одни!» «Голубой — цвет неба». «Свободу сексуальным меньшинствам!»
Прохожие на тротуарах с любопытством оборачивались, некоторые плевались, большинство — брезгливо посмеивались и бросали вдогонку далеко не безобидные реплики.
Под руководством вертлявого паренька шествие начало скандировать:
— Только
наш
кандидат
настоящий
демократ!
Димка ухмыльнулся: нашли союзничков. И — как обухом по голове! — услышал фамилию: «Голосуйте за Алексея Котицкого! Только депутат Котицкий будет отстаивать наши и ваши права».
Молодые люди дружно, явно заученно, подхватили:
— Наш Котицкий
Грубо продравшись сквозь «голубую» толпу, Димка уже бегом поспешил в штаб.
Алексей Николаевич был разъярен.
— Почему я все узнаю в последнюю очередь. У тебя что, моего мобильника нет?
— Да я сам только что узнал, столкнулся с ними.
— С кем столкнулся? В милиции сказали, что сюда, в штаб, сразу же позвонили.
Словно услышав, резко зазвенел телефон. Котицкий включил громкую связь.
— Алексей Николаевич, агитатор Верснев звонит. У меня на участке митинг в вашу поддержку, а я ничего не знаю. Почему?
— Какой митинг?
— Да вот, люди требуют скорее начать строительство жилого дома по улице Красной. Говорят, что вы — поддерживаете, что депутат Котицкий, если изберут, обещает решить этот вопрос. А вы же знаете, что дом этот — элитный, его прямо во дворе, на месте детской площадки собираются поставить. Недовольных ведь много больше, старожилы если свою демонстрацию проведут…
— Чертовщина какая-то, — Котицкий на мгновение задумался. — Да нет, никакой чертовщины! Все ясно: это та же целенаправленная акция наших противников. Это — провокация. Как и политическое убийство нашего агитатора.
— Так почему ты мне сразу не сообщил? — обернулся опять к Диме Котицкий.
— Вы о Владе? — до Димки наконец стала доходить суть происходящего. — Я думал, разобраться надо, ведь не исключена и впрямь случайность.
— Извини меня, но ты — идиот. А еще великим пиарщиком себя мнишь. Не видишь разве, что события на нас играют? Какая нам разница, в конце концов… Да ты что, веришь в такие совпадения?
— Честно говоря, нет. Но надо же разобраться.
— Пока мы будем разбираться — выборы закончатся. В общем, кончай свои интеллигентские рассусоливания и начинай заниматься своим непосредственным делом: сочини от моего имени Заявление и разошли по всем СМИ, собери пресс-конференцию. Работай, работай… Видишь, ОНИ ни перед чем не останавливаются. Смерть нашего агитатора, твоего, между прочим, товарища — надо использовать по максимуму.
Димку несколько покоробила циничность Котицкого. Но, по большому счету, разве не так? Разве Влада не убили?
Дима сел за компьютер.
12
В губернаторском кабинете собрались начальники областной милиции и УФСБ, здесь же Зобин, ставший на период выборной кампании незаменимым. Верин до крайности раздражен:
— Это что же, уважаемые руководители, получается? У нас в городе среди бела дня убивают человека. По политическим мотивам. А вы и не чешетесь?
