Наконец на лестнице раздались шаги. Дверь открылась, и снова зашел тот колдун. Иннокентий ощущал от него довольно большую силу. Возможно, если бы Дзержинский продолжил учебу, из него вышел бы неплохой колдун. Но сейчас даже общий его силовой фон был нестабильным. Много эмоций, плохой контроль. Может ли он управлять своим оружием? Этому учили едва не с самых младших курсов, но определенного мастерства колдун достигал только ближе к концу обучения. И после этого необходимы были постоянные тренировки, иначе навык терялся.
Нет, пришел к выводу Иннокентий, с таким контролем — точно нет. Иначе зачем бунтовщик таскает с собой маузер, эту железную игрушку простолюдинов?
Солдат, сидевший за столом, вскочил и отдал вошедшему честь.
— Никаких происшествий, Феликс Эдмундович, — доложил он, — черт очнулся, но сидит смирно.
Колдун посмотрел на караульного и внезапно нахмурился:
— А чем это от тебя разит, Степан? Пил небось?
— Никак нет, Феликс Эдмундович, да как можно? Может, вчера… капельку. Такой день тяжелый был. Да и грех не вспрыснуть, большое дело сделали, — он указал на Иннокентия.
— Это ты, брат, прав, великое дело. Последний их оплот раздавили, — колдун сжал кулак и, резко повернувшись, зашагал к клетке. И снова на его лице заиграла та же дружелюбная улыбка. Короткая клиновидная бородка дрогнула, и он заговорил:
— Ты, наверное, есть хочешь. И тебя накормят сразу же, как перестанешь артачиться. Я же тебя не со зла мучаю, ты пойми. Ты всю свою жизнь рабом был. А я хочу в тебе это рабство извести. Вот погляди на Степана. Его деда по приказу барина насмерть запороли, его отец от чахотки помер, мрамор добывал. А теперь он — власть. А ты? Всю жизнь на коленях простоял, так на коленях и помереть хочешь? Ну что? Пойдешь служить?
— Я не служу преступникам и бунтовщикам. Я служу только государству, — ответил Иннокентий.
— Государству… — колдун сложил руки за спиной и прошелся вокруг клетки, — ты не думай, я знаю, что такое приоритеты, и дивов я вызывал, и воспитывать твоего собрата доводилось. Но посмотри сам. Твой царь давно отрекся. И что теперь с этим приоритетом? Тю-тю. Сейчас власть — это мы со Степаном Зарецким и Никитой Лещёвым, — он указал на второго солдата. — И, поверь, я могу быть добрым, очень добрым. Но если ты будешь упираться — я тебя сломаю. И ты все равно подчинишься.
Иннокентий медленно и тяжело поднял голову. И сделал то, чего не делал ни разу в жизни — посмотрел в глаза колдуну. И постарался улыбнуться как можно презрительнее.
— Высшие государственные приоритеты выставляет колдун высшей категории. Такой, как вы, ничего не может об этом знать.
— Поверь, братец, я много чего знаю. Твои приоритеты невозможно переписать. Именно поэтому ты должен сперва признать, что я представляю законную государственную власть. И только после этого я надену на тебя ошейник.
— Ваше законное место — в камере Шлиссельбургской крепости. Я не служу преступникам и бунтовщикам.
Колдун пожал плечами:
— Я и не думал, что ты так быстро сдашься. — Он кивнул солдатам:
— Несите крючья.
Иннокентий улыбнулся еще шире и демонстративнее. У этого колдуна не хватало ума даже на то, чтобы понять, что чем больше он пытает и ранит дива, тем скорее силы покинут Иннокентия, и он умрет.
…На этот раз Иннокентий сознания не терял. Он даже старался держаться прямо, не заваливаться и не опираться на решетки, когда крючья, наконец, вырвали из его тела вместе с ребрами. Но, как оказалось, пытка заключалась не в этом. Колдун махнул рукой, и тут же в нос Иннокентию ударил сильный, одуряющий запах сырого свежего мяса. И не успел он поднять голову, чтобы увидеть источник запаха, как прямо перед прутьями клетки появился закопченный котелок, наполненный рублеными кусками свинины.
— Хочешь? — улыбнулся колдун.
Конечно Иннокентий хотел. Ослабленное, израненное тело содрогалось от голодных спазмов. Но он не подал виду, лишь прокусил изнутри до крови нижнюю губу, не в силах справиться с клыками, немедленно сменившими его обычные человеческие зубы.
— Ишь… а ты говорил «кинется, кинется», — тихо проговорил один из солдат, тот, которого называли Степаном, ткнув локтем своего сотоварища, — ничего ты в чертях не смыслишь.
— Это не простой черт, — колдун обернулся, — это главный черт Управления. Точнее, див, так они правильно называются. Такие, как он, наравне с фамильярами у дивов, вроде аристократов. Не уступают людям, нам с вами, ни умом, ни гордостью. И они отлично контролируют свою звериную сущность. Когда мы арестовали его хозяина, я специально приказал того слегка помять, чтобы выманить этого дива из Управления. Они немедленно реагируют на кровь хозяина и мчатся его сожрать. Но этот справился со своей жаждой. Понятно, что смог, потому что был очень далеко, да и не видел он кровь и не чуял. А когда почуял — сами видели, что произошло. Так что подождем. И не таких ломали. Зверь свое возьмет. Охраняйте. Вечером, как сменитесь, отнесете мясо обратно на кухню.
— Мухи обсидят, — вздохнул Степан. А колдун внезапно посмотрел на него, и под этим взглядом солдат аж вжал голову в плечи.
