- Как вас кормят, например? Я не думаю, что вы тратите много времени на охоту…
- Да какая там охота, - махнула рукой Ленка. - Наколдовывают что-то, потом давимся этим. Я, конечно, не ахти какой гурман, но мясо какое-то... не такое. Сам поймёшь. Солдатская доля, знаешь ли… Первый вопрос. Каков второй, последний?
- Предпоследний, - невозмутимо поправил её найтаг. - Говоря "пару", я имел в виду три. Второй - куда вы сейчас направляетесь?
- Ага, потом я тебе все наши тайны выложу, - язвительно ответила ему Ленка. - Да я сама не знаю! Знаю только, что к границе какой-то. А третий?
- Как тебя зовут, о низкорожденная? - ухмыльнулся найтаг.
- Елена Meitri.
- Быстрая… - повторил найтаг на другом языке - каком, Ленка не знала. Сложностей с иностранной речью у неё, как у человека-дракона, не возникало, а для этого не обязательно знать, на каком именно языке говоришь. - А ты и впрямь такая быстрая?
- Ну… Побыстрее и Наитель, и Хайсена, - пожала плечами Ленка, - И вообще, это четвёртый вопрос, а о нём мы не договаривались! - спохватилась она. - Иди отсюда. Придёшь уже к ночи, вар наверняка тебя примет… - Развернувшись, она пошла прочь.
Линар фыркнул, отвернувшись от неё, как только прозвучала последняя фраза. Эпизод с охотой позабавил бы его, если бы не три тила, оставленных позади, а так вызвал лишь глухое раздражение, переходящее в язвительность. А тут ещё и упоминание о высокорожденности… Ну чего ему в последнее время встречаются люди-драконы, да ещё и такие язвительные?..
Пожав плечами, найтаг задумчиво посмотрел в центр лагеря, попутно отмечая, какое необычное зрелище представляет собой лагерь драконов - полусотня чешуйчатых гигантов самых невероятных расцветок, спящих на лугу... Такое зрелище вполне могло заменить цирк жителям Восвы. Но Линар решил не любоваться драконами. Он увидел спящего Повелителя Стихий тёмно-зелёного цвета в самом центре лагеря. По размерам он превышал всех остальных как минимум на четверть вирта… Наверняка это и был преусловнутый вар. Разбудить его не представляло никого труда - драконы спят очень чутко, - но Линар решил не рисковать. Пока…
Молодой найтаг лениво отыскал себе местечко в нескольких метрах от лагеря. Он хотел уже было улечься, как вдруг небольшая светящаяся точка, проскользнувшая по траве. Присмотревшись, Линар заметил и другие. Чтобы понять, что это, найтагу не пришлось даже переходить на магическое зрение. Хватило простых знаний.
- Круг Защиты, степень пятая! - с восхищением прошептал он. А он-то удивлялся, что ни одного часового! Оказывается, они и не нужны… Круг Защиты высшей степени сам выявит врагов, и последствия для них будут очень неприятными… Но на всякий случай Линар решил не устраивать здесь. Рисковать шкурой в таких глупых ситуациях он не собирался…
Когда Линар, потягиваясь, выбрался из кустов орешника, лагерь уже начал просыпаться. Найтаг очнулся от дремоты из-за трубного рёва кого-то из драконов. Как можно было спать после этого, он не понимал, и, рассудив, что вар Рингар уже проснулся, пошёл на встречу с ним.
Драконы провожали Линара удивлёнными взглядами, но препятствовать ему не собирались. В толпе Линар заметил ту девушку, что встретила его утром. Вот она поднесла руку к шее - и на её месте возникла изящная изумрудная драконица. Увидев Линара, она кивнула ему, но подходить не стала, чему найтаг был только рад. Стоящая рядом с ней драконица с серебристой чешуёй и тёмно-синей полоской на хребте ("Какой необычный окрас!" - заметил про себя Линар) проводила его задумчивым взглядом.
Вар Рингар встретил его неприветливо. Он выслушал доклад Стража, сухо разрешил остаться и тут же поинтересовался, как Линар собирается следовать за ними. У найтага сложилось впечатление, что Рингар был удивлён, почему не послали драконов. Это удивляло и самого найтага, но, поразмыслив, заключил, что драконы, увидев, как их собратья бьются с Охотниками, могли нарушить Кодекс и ринуться в бой. А найтаг или грифон участвовать не станет…
- Я приму другое обличие, - сказал Линар, когда наконец заметил вопросительный взгляд вара. - Стального м'арда, например…
- А ты их видел? - усомнился Рингар. - Они были истреблены везде более сотни лет назад…
- Наш Лес - не везде! У нас их не истребляли, как, например, в Драконовых горах! - отрезал Линар, и тут же прикусил себе язык. Рингар гневно посмотрел на него, сразу напомнив Главного Стража. Молодой найтаг уже в который раз выругал себя за лишние слова…
- Пока прощаю тебе эту дерзость. Пока, - процедил Рингар. - Я скажу, чтобы тебя накормили. Свободен!
Отойдя от вара на относительно безопасные десять виртов, Линар остановился и начал раздумывать, куда отправиться. Урчащий желудок избавил его от долгих мучений, и Линар потрусил к "трапезной", о которой ему заранее сообщил нос, учуявший восхитительный аромат свежего мяса и крови.
