— Флаг-капитан корабля его величества «Ройял Джордж» Джон Кэмпбелл, сэр. Я старший офицер, выживший на флагмане. Полагаю, и на эскадре.
— Вы англичанин? — притворно удивился Баглир. — Я думал, мы сражается с датчанами… Какая ошибка! Мы немедленно окажем вам всю посильную помощь… и никаких разговоров о капитуляции! Все случившееся — трагическая ошибка.
Капитан Кэмпбелл смотрел на него с отвращением. Как смотрел на любого политика.
— А почему вы должны были догадаться, что на эскадре главный — я? — вспомнил вдруг Баглир. — Это совсем неочевидно.
— Я читал ваш меморандум в «Times». Я понимаю ваше удивление, но ведь все секреты продаются. И все тайное становится явным.
Канонада смолкла, и осталось лишь потрескивание огня да его же недовольное шипение, когда прогоревшие до ватерлинии корабли уходили под воду.
— Надо достать эту газету, — сказал Баглир сияющему от одержанной победы Полянскому.
— Зачем?
— Дело в том, что я еще не читал собственного меморандума.
— Вы хотите сказать, Михаил Петрович, что это такая же фальшивка, как завещание Петра Великого? — рассмеялся адмирал. — А что, полюбопытствуем.
На одном из огарков английских кораблей обнаружилась «Times». Газету читали всем штабом эскадры, шведов позвали тоже. Собирались повеселиться, вычитывая фразы по одной, переводя их на русский и шведский и смакуя всласть. А вышло очень серьезное чтение.
«1. Основным направлением развития России в текущее царствование станет всемерное развитие ее промышленности, мануфактурной и торговой».
— Хорошее направление, — сказал шведский адмирал.
Все согласились.
«2. Исходя из настоящего уровня развития европейских стран, основным средством международной торговли в ближайшие триста лет будет являться коммерческий флот».
— Как и триста лет предыдущих, — заметил Полянский. — Пока, князь, вы излагаете очевидное.
«3. Надежность торговых путей определяется степенью контроля над морем на всем их протяжении».
— А мимо Зунда никуда, господа!
— Михайла Петрович так перед боем и сказал!
— Князь, признавайтесь, это выкраденная ваша работа!
— Вот вам и казус белли! Вздрючимте британцев еще разок!
«4. Контроль над морем осуществляется посредством прямого контроля моря флотом, контроля портов и контроля побережья».
— Самоочевидно. Дальше давай!
«5. Наилучшее средство удержания контроля над акваторией — контроль входа и выхода из нее».
— То есть Зунд и Бельт! Слава князю! Слава нам!
«6. С этой точки зрения, Россия контролирует только Белое море, как и до Петра Великого».
— А теперь и Балтийское! — восхитились русские.
— Вместе с нами, — уточнили шведы.
«7. Контроль над Балтикой для нее невозможен без базы в Копенгагене или рядом, на датских островах».
— Вот почему они полезли, — сделал вывод кто-то из шведов, — хотели упредить. Чтобы и дальше иметь возможность при желании соваться в нашу лужу. А Балтика — все-таки лужа, господа русские. Как и ваше Белое море.
«8. Над открытыми участками океана Россия пока не имеет не то что контроля — влияния, значит, не может оказывать полноценного воздействия на мировую торговлю, а следовательно и политику.
9. Контроль над океаном невозможен без абсолютного превосходства флота над флотами других держав, имеющих базы в пределах радиуса автономности.
10. Единственный выход в океан, а не в закрытые моря, сравнительно близкий к России, — Гольштейн. Для Швеции — Норвегия. И раз уж идет война с Данией, эти земли непременно будут у нее отторгнуты».
— Опять оправдываются, — заметил Баглир.
«11. Контроль над океаном в настоящее время принадлежит Британии. Следовательно, она и есть главный конкурент и неприятель».
— Испугались!
