Тиль обеспокоенно на него посмотрела: по виску Ланса ползла капля пота, губы, обычно готовые сложиться в насмешливую улыбку, были сжаты до белизны, зрачки затопили почти всю радужку. Колдун часто дышал, с сипом выдыхая воздух, и Тиль быстро влепила ему пощечину. Звонкий шлепок отразился эхом от каменных стен.
— Ты чего? — возмутился он.
— Привожу тебя в чувство, — нахмурилась Тиль.
— Прежний способ мне нравился больше, — пробурчал Ланс, прижимая ладонь к щеке.
— Ладно, давай попробуем выбраться, — задумчиво сказала Тиль. Она подошла к камням, блокирующим выход, вытянула вперед руки. Белый свет полился из центра ее ладоней, ударил по валунам, кроша их в пыль. Хрупкое равновесие нарушилось, длинная трещина быстро побежала по потолку.
— Хватит! — воскликнул Ланс, хватая ее за руки.
Валуны покачнулись, заскрежетали, каменный язык вытянулся в узкий зал. Ланс расправил куртку и швырнул ее к выходу. Кожанка растянулась как парус, заклепки рукавов впились в противоположные стены зала. Камни быстро набивались, растягивая тонкую преграду, утыкаясь в нее острыми гранями.
— Ланс! — жалобно воскликнула Тиль. — Прости, я сделала только хуже!
— Что ж, ты умеешь признавать свои ошибки, — заметил Ланс и потрепал ее по макушке, — это похвально.
Шум камней стих, выпирающее брюхо кожаного паруса встопорщилось, как после сытного обеда.
— Придумай какой-нибудь артефакт, — попросила Тиль и вдруг просияла: — Портал! Ты умеешь?
— Нет, — ответил Ланс. — Не моя магия. Я слишком здесь и сейчас, понимаешь?
Тиль запустила пальцы в волосы, прикусила губу, глядя на истончившуюся едва не до прозрачности кожанку. Ланс расстегнул ремень, вытянул его из штанов, и Тиль с недоумением на него посмотрела.
— Но я попробую, — сказал он, застегивая ремень в кольцо. — К счастью, совсем недавно у меня появились очень яркие воспоминания, которые я неоднократно прокручивал этой ночью. Что-то вроде якоря. И он неподалеку — у той самой могилки с ангелом. Может и получится.
— То есть прошлой ночью ты только и думал о том, что произошло у могилы? Да ты озабоченный! — фыркнула Тиль.
— Да, — осклабился Ланс. — Вот нам повезло, правда?
Камни снова зашуршали, очередная волна еще больше натянула куртку, трещина на потолке раздвоилась как змеиный язык. У Ланса задрожали руки, и ремень выпал.
— Я не могу, Матильда, — обреченно прошептал он, вытирая лоб рукавом рубашки.
— Ладно, — обреченно вздохнула Тиль и шагнула к нему.
— Только не драться! — выставил он вперед ладони.
— Не буду, — ворчливо пообещала она и обняла его. — Ты справишься, — прошептала Тиль ему в ухо, едва не касаясь мочки губами. — Я видела твои крылья. Ты один из самых сильных магов, которых я только встречала.
Ее пальцы запутались в его волосах, погладили шею. Ланс серьезно посмотрел на нее, покачал головой.
— Слова не работают, — прошептал он и, склонившись, коснулся губами ее губ, притянул к себе, обняв за талию, и Тиль привстала на цыпочки, запрокинула голову, скользнула кончиком языка в его рот. Ланс тихо застонал, вжимаясь в нее, впиваясь губами, лаская жадно, нетерпеливо. Камни снова угрожающе затрещали, и Тиль отпрянула.
— Давай, работай, — сердито приказала она, отворачиваясь, чтобы скрыть раскрасневшиеся щеки.
— Света добавь, — попросил он, и от Тиль так ярко полыхнуло, что глаза Ланса заслезились.
Поморгав, он провел ладонью вдоль ремня, сцепленного в круг, и пряжка засветилась от напитавшей ее энергии, тонкие искрящиеся нити быстро побежали по внутренней стороне черной кожи. Внутри кольца, образованного ремнем, будто натянулась тонкая пленка, и через мгновение Тиль увидела белого ангела с поникшими крыльями.
— Получается! — воскликнула она, просунула руку в кольцо, и изображение тут же погасло.
— Помоги мне, — попросил Ланс, и Тиль быстро шагнула к нему, обняв, поцеловала. — Вообще-то я имел в виду другую помощь, — ухмыльнулся он, и Тиль сердито прищурилась. — Мне нужна твоя энергия. Иначе портал может тебя не пропустить. Покажи мне крылья, Матильда.
Молния на ее куртке вжикнула будто бы сама собой, пуговицы на белой рубашке расстегнулись. Отпрянув, Тиль запахнула рубашку, но Ланс шагнул следом.
— Ты хочешь выбраться отсюда? — сердито прикрикнул он на нее. — Или собираешься угробить нас обоих?
— Ты-то можешь пролезть в это кольцо, — возмутилась Тиль, вздернув подбородок.
— Без тебя? Нет, Матильда, — покачал он головой. Глаза его вспыхнули. — Покажи мне крылья! Скажи заклинание! Откройся мне!
Камни снова заворочались позади них, трещина на потолке распахнулась шире, пропуская струйки песка и пыли. Куртка лопнула, выпустив фонтан камней, ударивших в стену.
— Скорее! — крикнул Ланс. Его горячая ладонь легла на ее солнечное сплетение.
— Анаэ-таа, — тихо выдохнула Тиль.
31.
