Мы свернули на узкую тропу, где еле умещался автомобиль. По бокам небольшие овраги. Дорога петляла ввысь. На ухабах машина подпрыгивала. От такой поездки захватывало дух, как на карусели. Куда он меня везет — неизвестно, и от этого я получала удовольствие. Доверилась ему полностью. Вот бы и на игре так было!
Парень резко затормозил у обрыва и заглушил мотор.
— Отсюда видно весь город, как на ладони.
Так вот она какая — «гора любви», на которую хотел отвезти меня брат. Я смотрела с высоты на тысячи огоньков, мерцающих в темноте. Они светом очерчивали пределы Черкесска, будто миллионы светлячков выпорхнули из банки. Протяни руку, дотронься, и они разлетятся кто куда.
Мы так высоко над маленьким миром. Одни.
— Нравится?
Илья обнял меня за плечи и притянул к себе.
— Да, — прошептала я, прислушиваясь к стуку его сердца.
Илья мягко отстранился, вздохнул и вышел из машины. Присел на капот, упираясь одной рукой в глянцевый металл. Я решила присоединиться к парню.
Ветер приятно играл с волосами, избавляя от вечернего зноя. Трава шуршала, погружая в безмолвную красоту горной вершины. Я посмотрела на Илью. Он улыбался, не отрывая взгляда от огоньков.
— Я часто приезжаю сюда, когда стемнеет. Отдыхаю от городской суеты.
Я не выдержала и рассмеялась.
— Разве это суета? Вот в Москве…
— Другой я не знаю. Никогда нигде не был, не считая близлежащих гор.
— Почему?
— Раньше на разъезды денег не было, а потом вошел в игру. Эрик не выпускает нас за пределы республики. А я всегда мечтал объездить мир, увидеть море…
— Ты ни разу не был на море?
Я приподняла брови. У нас тоже с деньгами всегда была напряженка, но на море я побывала. Лагерем от школы.
— Нет, — Илья пожал плечами.
— Когда игра закончится, надо будет съездить. Тебе понравится, — мечтательно улыбнулась я. — Бриз, теплый песок…
Да он сам пахнет морем!
Илья посмотрел на меня и заявил:
— Когда игра закончится, нам будет не до этого… Если мы выживем.
Повисло молчание, и парень опустил печальный взгляд.
— Ты же пророк. Разве не видишь: умрем или нет? — произнесла я с надеждой.
— Я вижу, но не так, как ты думаешь. Это вроде кусочков видео, которые нужно сложить в одну картину. У меня не всегда получается. Иметь бы расшифровку.
Я сразу вспомнила о своем даре — та же проблема.
Видно было, что он хочет о чем-то спросить, но не решается.
— Назар сказал, что мне нужно физически подготовиться к игре.
— Он прав, но уже поздно. Игра начнется на этой неделе. Мы тренировались годами. Эрик тянет время только для того, чтобы ты хоть немного освоилась. Тебе будет тяжелее всех. Но я помогу. Не можешь физически, подготовься психологически.
Илья вернулся в машину, пошарил в бардачке и принес листок и фломастер.
— Тебе нужно знать, с кем будешь играть. Лучше запиши, чтобы ничего не забыть.
Я облокотилась на капот и приготовилась записывать все, что он скажет.
— С кого хочешь начать?
— С Ларисы.
От одного воспоминания о ней сердце застучало чаще, а пальцы сжались в кулак.
Илья улыбнулся.
— Она попала в игру прямиком из психбольницы. Лариса жестокая и неадекватная. Не остановится ни перед чем. Ее стоит бояться в первую очередь. Да и дар у нее неслабый. Она может стать невидимкой на некоторое время. Тотем — коза.
Я запустила руку в карман и достала кулон, который Барби потеряла на тренировке.
— Хм. Она не знает, что он у тебя. Думает: просто потеряла, — рассмеялся Илья. — Ты можешь его уничтожить, и у Ларисы будет меньше шансов выжить. Проблема в том, что она может убить тебя за те два дня, когда у нас будет неуязвимость. Я этого не допущу, но ты должна быть осторожна.
— Хорошо. Что между вами? На тренировке она сказала, что вы вместе.
— Уже ничего.
— А что было?
— Ничего серьезного, мотылек. Кто следующий?
Я заметила, что Илья не хочет говорить на эту тему, но чувства, кипящие внутри, не давали остановиться.
— Если ничего серьезного, то почему она хочет меня убить?
Парень глубоко вздохнул.
— Лариса считает меня своей собственностью. Отпускать не хочет, но это неважно. Побесится и успокоится. Так кто следующий?
— Твой друг.
— Какой именно?
— Молодой. На адвоката похож.
Илья рассмеялся.
— И, правда, похож. Боря стал играть ради семьи. Вытащил братьев из тюрьмы, родителей содержит. Он хороший парень, но только для тех, кто ему близок. Дар у него замечательный. Он останавливает время на несколько секунд. Тотем — гиена. Мы дружим давно, но я не знаю, как он поведет себя на игре. Поэтому не теряй бдительности.
— А второй?
— Марату я доверяю больше, и дар у него не такой непредсказуемый. Но он очень сильный и может дышать под водой. Владеет несколькими видами единоборств. Я бы не хотел схлестнуться с ним один на один.
— А тотем?
— Медведь.
Я черкнула на листке, записывая полученную информацию.
— Давай теперь про Аню.
— Ее я тоже давно знаю. Личность неординарная. Думаю, ты заметила по волосам.
Я улыбнулась и кивнула, вспоминая розовую гриву.
— Живет только по своим принципам. Из-за них и попала в игру. У нас на глазах испепелила мужа, который ей изменил.
Я аж дар речи потеряла. Никогда бы не подумала, что хорошенькая хрупкая девушка на такое способна.
