– Спасибо за впечатляющую демонстрацию, несравненная Джинджер...
Довольно улыбаясь, она вернула исторический меч на стену, после чего спросила:
– А в ножах вы тоже разбираетесь?
– Не очень хорошо, я ведь не коллекционер. – Хотя он что-то явно знает, разве что не стремится афишировать.
– Что можете сказать вот об этом? – Джинджер достала из шкафа довольно большой нож – «Боуи» в кожаных ножнах. Алекс вынул экспонат из ножен и стал рассматривать. Надпись на вороненом клинке, длина которого была сантиметров двадцать, гласила:
J.NOWILL & SONS
SHEFFIELD. ENGLAND
ESTABLISHED A.D.1700
– Вас интересует чисто техническая справка?
– Хотя бы для начала, – ответила хозяйка.
– Скорее всего, это английская реплика исторического американского ножа, так называемого «Ножа Боуи». Время изготовления – ориентировочно середина двадцатого века, делали «под старину», для ценителей и коллекционеров. Тогда как раз в кино вышло много вестернов на тему покорения «Дикого Запада». На мой взгляд – рукоять не очень удобная, но если на руке будет перчатка – тогда можно и поработать. Сталь на шеффилдском клинке вполне функциональная, тупится довольно медленно. Судя по рабочей кромке данного экземпляра – им иногда пользовались, а не только любовались и протирали с него пыль. Что-нибудь еще хотите узнать?
– Да... – Ну и что он еще может сказать об этой острой железке? Айван купил ее незадолго до отъезда на Новую Землю, сказал, что бывают случаи, когда лучше иметь, чем не иметь.
– Не боитесь?
– А чего мне бояться?.. – Все равно тут не цирк, и вряд ли можно услышать что-то новое.
– Этот нож принадлежал дорогому вам человеку, скорее всего – мужу. Он говорил, что «когда держит его в руках, то чувствует себя первопроходцем на Диком Западе». Часто брал его с собой в полеты, ухаживал за ножнами, подтачивал лезвие... Наверное, это был любимый предмет в его коллекции. А в свой последний вылет он его почему-то не захватил, наверное, сказал, что слишком большой. Спросил разрешения и взял маленький «Дирк» со стены...
Улыбка пропала с побледневшего лица Джин, она расширившимися глазами смотрела на Алекса.
– Простите меня, Искорка, – сказал он, засунул Боуи в ножны и положил в шкаф.
Джинджер вдруг закрыла лицо ладонями и разрыдалась.
Вбежавшая Бриджит разъяренной кошкой зашипела что-то Алексу в ухо, затем выпалила:
– Иди с Джеком общайся, если с женщинами не умеешь! – и вытолкала его из комнаты, после чего стала утешать всхлипывающую хозяйку.
Минут пять Джинджер буквально трясло мелкой дрожью, как от холода, но Бриджит обнимала ее и гладила по голове, так что через некоторое время дрожь исчезла.
– Что тут у вас случилось? Он тебя напугал или обидел? Ух, я ему покажу!..
– Подожди... Наверное, я сама виновата...
– Тогда рассказывай, как все было, и подумаем, что делать дальше.
– Я решила повторить сценку с мечом... Ну, ты помнишь, я тебе рассказывала и показывала... Со стороны выглядит страшно, но еще никто не пострадал, – невесело улыбнулась Джинджер сквозь все еще не высохшие слезы. – Он вроде бы не испугался, стоял спокойно, только покраснел, как будто снова... Неважно...
– И что потом?
– Потом... Я решила подсунуть ему любимый нож Айвана. И тут... – Она замолчала. – Понимаешь, никто, слышишь – никто не мог знать, как и о чем мы тогда с Айваном говорили!.. И это было несколько лет назад!.. Задолго до моего знакомства с тобой. И я этот нож тебе ведь никогда не показывала. – Бриджит согласно кивнула. – Ну и откуда он мог это узнать? Откуда?!..
– А я ведь тебя предупреждала, подруга – не переусердствуй со своей «проверкой». Так что теперь ты понимаешь, о чем я говорила?
Теперь кивнула Джинджер.
– Вот видишь!.. Больше не скажешь мне: «он самый обычный, что ты в нем такого нашла?..»
– И тебе не бывает с ним страшно?
– Нет. Я ведь от него ничего не скрываю... почти... А мое настроение он может почувствовать, когда я еще только подхожу к дому. Приходится держать себя в руках... Но так ведь намного интереснее, правда? Ну что, подруга, пришла в себя? Больше не будешь экспериментировать?
– Сейчас, вот только косметику поправлю... И как это я до такого докатилась... Сижу, рыдаю из-за чужого мужа... – Джинджер даже попыталась немного пошутить.
– А его жена тебя утешает. Да, фантастика, причем ненаучная!.. Ты ведь на него не сердишься? Иначе он будет долго и сильно переживать, я это тебе гарантирую!
– Нет, уже все хорошо... Но я буду иметь в виду, если что вдруг понадобится узнать... Тогда спрошу у него, вдруг расскажет.
– Все, идем, посмотрим, чем там наша гадалка занимается... Попутно зайдем на кухню, нальем из твоей заначки по паре стопочек, для восстановления душевного равновесия...
– А вот и мы, – сказала Бриджит, входя в гостиную.
Алекс, сидевший на диване и что-то рассказывавший Джеку, встал и сказал:
– Простите, пожалуйста, не знаю, что на меня такое нашло. Чем я могу загладить свою вину?
Джин улыбалась, и только покрасневшие глаза выдавали то, что она недавно плакала:
– Если вы угостите меня своим восточным «пльёвом», то я буду вам очень признательна. – А что, вдруг он и правда хорошо готовит?..
