– Это очень важно, Джин.
– Он все время пытался достичь большего в наших отношениях, если можно так выразиться...
– Активно?
– Я не хочу отвечать... И вообще, что ты ко мне лезешь, какое твое дело? – повысив голос до крика, возмутилась она. Действительно, он приревновал, что ли? Да какое право он имеет!.. Личная жизнь – это вообще личное дело каждого, с кем хочу, сколько хочу и когда хочу!..
– Джин, пожалуйста, прошу тебя... Вот кое-что для ознакомления, только обещай, что позвонишь по телефону, который написан на обороте. – Странно, но ощущение тепла от Алекса мгновенно исчезло. Нет, холода не возникло... Просто... Будто солнце резко скрылось за облаками.
– Зачем?
– Прочитаешь, поймешь...
Она прочитала первые строчки, недоуменно нахмурила брови... Много слов, вроде бы и знакомых, но смысл понять оказалось трудно. Не помогло ни чтение детективов, ни просмотр полицейских сериалов...
«Экспертное заключение... Лабораторное исследование предоставленной на анализ жидкости коричневого цвета объемом 50 миллилитров... Бутылка и упаковка – коньяк «Курвуазье Империал»... Содержимое... Содержание этилового спирта... По процентному содержанию примесей... не является оригинальным... Обнаружены посторонние вещества... Сравнительным анализом выявлено... сходство с очищенными алкалоидами растительного происхождения... Вещество под №1... вызывает резкое усиление полового влечения... Вещество под №2... вызывает снижение самоконтроля... критичности к собственным поступкам... усиливает гипнабельность... Ранее отмечены случаи... при употреблении данной концентрации веществ... человеком среднего телосложения и массой тела примерно 60 кг... объема данной жидкости порядка 150 миллилитров... потеря сознания и судороги... При употреблении свыше 200 миллилитров... остановка сердечной деятельности или дыхания со смертельным исходом... Эксперт... Фамилия...»
Джинджер сильно побледнела, закрыла рот руками и выбежала в туалет... Через минуту Бриджит пошла ее проведать. Вернулись они вдвоем и сели на диван, обнявшись. Джинджер выглядела подавленной, из ее глаз текли слезы, она что-то тихо шептала. Что именно – вряд ли могла сказать сама. То ли молилась ангелам-хранителям, то ли материла офисного ловеласа, Донжуана от фармакологии...
Примерно через минуту Джин тихо спросила:
– Чей это телефон?
– Это телефон инспектора, ее зовут фрау Ирма. Скажи ей, что я дал тебе этот номер, она поможет... – Алекс ответил совершенно нейтральным голосом.
– Что поможет?
– Сделает так, чтобы он больше тебе не приносил таких напитков...
– Ладно... позвоню...
Тут, к видимому смущению Алекса, у него что-то громко завыло в животе.
– Бедный, ты даже не поужинал... – сочувственно посмотрела жена. – Джин, ты ела?
– Нет еще...
– Тогда давай сделаем так: пусть Алекс идет на кухню, и приготовит что-нибудь, а ты пока позвонишь инспектору?
– Хорошо...
– Дамы, что бы вы хотели на ужин? – тоном опытного метрдотеля поинтересовался Алекс.
– Что угодно, лишь бы повкуснее, – ответила Джин, улыбаясь сквозь слезы.
– Будет вам «что угодно», только сразу предупреждаю – совсем не диетическое. – И с этими словами «повар» удалился на кухню.
Джин вытерла слезы и набрала номер, записанный с другой стороны листа с заключением эксперта. После взаимных приветствий ей без лишних вопросов назвали время и место, куда нужно было приехать завтра утром. Буквально через пару минут разговор был закончен. После Джинджер и Бриджит просто сидели на диване в обнимку и молчали.
Где-то через полчаса Алекс пришел и позвал их ужинать. Хорошо, сейчас они увидят, что он сумел сотворить из минимума продуктов...
На кухне содержимое кастрюли быстро разложили все на тарелки, каждому досталось по чуть-чуть. Разлив по бокалам «вишневку», повар сказал:
– Можно приступать!
Пару минут дамы придирчиво пытались оценить плоды тяжкого труда, но потом стали просто есть, не вдаваясь в подробности.
– Бридж, он у тебя всегда так вкусно готовит?
– Нет... иногда еще лучше, – уверенно ответила Бридж.
– А что это за блюдо?
– Скажем так: попытка изобразить «рис по-туркменски». Остальное – что нашел в холодильнике, то и приготовил.
Женщины засмеялись, и Алекс продолжил:
– Для описанного у Джерома рецепта рагу по-ирландски мне не хватило главного компонента...
Подруги переглянулись, пытаясь понять, что он имел в виду, потом снова долго смеялись. Вишневка способствовала расслаблению, и к концу ужина настроение у всех стало нормальным.
– Милый, давай сегодня останемся здесь? Утром ты отвезешь меня домой, а потом поедешь в свою контору, да? – Бриджит решила проявить инициативу.
– Хорошо, я тут на диване лягу. Только сначала «Руководство» почитаю, занятия Джим не отменял... – Алекс оказался весьма прилежным учеником, так что мистер Хокинс наверняка будет доволен.
Дамы удалились в спальню, а будущий пилот продолжил зубрежку.
Примерно через полчаса Джинджер тихо вошла в комнату и огорошила его вопросом:
– Очень хочу у тебя спросить... Все было как во сне, помню только, что мне было очень хорошо. А что запомнил ты?
– Кружева... – сказал Алекс и машинально потер ухо.
