Джин озадаченно посмотрела на Алекса:
– Что ты делаешь?
– Так, балуюсь... – Разглядев все, что его интересовало, он выпустил ее пальцы.
– А все-таки?
– Смотрел, что у тебя на руках написано.
– И что ты там прочел?
– Там сказано совершенно ясно: «Джинджер – очень хороший человек!»
– А еще что?
– Есть метки, говорящие о твоих способностях. Не удивлюсь, если в далеких предках были женщины, которых считали ведьмами.
Она вдруг серьезно спросила:
– Почему ты так решил?
Алекс попробовал было отшутиться, пожав плечами:
– Так... На ладонях написано же...
– Давай закроем эту тему, хорошо? – предложила она.
– Как скажешь...
– Бридж правду говорила, ты все время удивляешь... – задумчиво сказала Джин.
Тут вернулась Бриджит, и фильм досмотрели до конца. Главный герой победил целую толпу плохих парней, наказал главных отрицательных персонажей, короче говоря, дело кончилось хеппи-эндом. Джин не прижималась к Алексу, но практически до конца «сеанса» держала его руку в своих ладонях, которые вначале были холодными, но потом заметно потеплели.
Немного погодя гости начали собираться домой. Джинджер выглядела довольной, и время от времени бросала на Алекса долгие, задумчивые взгляды. Погладив на прощание Джека, он пошел заводить машину, и буквально через пару минут к нему присоединилась Бриджит. Джип выехал на дорогу, а хозяйка вместе с псом пошли на кухню. Джека пора было кормить, ну и Джин решила слегка перекусить – за компанию. И весь остаток дня ей казалось, что Алекс сидит рядом и от него исходит ощутимое тепло, как от печки. Надо же, какое странное ощущение... И совсем не хочется, чтобы он когда-нибудь от нее снова «отгораживался», или «закрывался»...
Пару недель спустя Алекс и Бриджит снова приехали в гости. На этот раз дамы все-таки решили объяснить неумехе, как следует метать ножи. Скажем так – теоретически понятно ясно почти все, а практически – не получалось, нож в мишень не втыкался. Наверное, нужно заниматься этим ежедневно по несколько часов – что-нибудь, в конце концов, и получится. Однако настроения это никому не испортило, поэтому обед прошел весело. Сегодня от повара-самоучки не потребовали проявлений чудес кулинарного искусства, основные блюда уже были готовы. (Джин заранее сделала заказ, и все привезли вовремя.) Так, ради поддержания формы, Алекс быстро сотворил небольшой салатик из подручных продуктов, но результат всех порадовал. Что, впрочем, и требовалось.
Потом уже в привычном порядке смотрели фильм в гостиной. Джин снова держала руку Алекса в своих ладонях, которые сейчас были очень даже теплыми, почти горячими. Держала и сама удивлялась тому, что с ней происходит. Просыпается «наследственная память», или всего лишь хочется, чтобы рядом был кто-то, способный ответить взаимностью?.. «Да, мы – рыжие, и с нами точно не соскучишься!..» – мелькнула странная мысль.
Гости остались на ночь. Что происходило дальше – о таком посторонним обычно не рассказывают. Можно только заметить, что в этот раз Джинджер решила проявить гостеприимство, и большая часть внимания досталась Бриджит, у которой после этого сил и желания ревновать совсем не осталось.
Еще через месяц дожди стали идти не каждый день, и однажды утром Джинджер услышала звонок телефона.
– Алло!
– Привет, красавица! Это Джим Хокинс. Сегодня у меня с твоим протеже первый полет. Ты хочешь посмотреть? Мы далеко от аэродрома улетать не будем, в воздухе пока свободно.
– Да, хочу! Во сколько начинаете?
– Часа через два.
– Большое спасибо, я подъеду... Но только не говори Алексу ничего, хорошо?
– Хорошо, буду молчать, как рыба! – Хокинс засмеялся.
– Еще раз спасибо, до свидания!..
Через час Джинджер уже въезжала на стоянку рядом с вышкой. Ее визиту там никто не удивился – за несколько дождливых месяцев все соскучились по работе, и были только рады поболтать.
– Сегодня Хокинс своего курсанта вывозит, – сообщил Джин диспетчер. – К нам сегодня заявок на прилет не было, так что пусть резвятся.
– А их отсюда видно будет?
– Да, только бинокль возьмите. Пилотажная зона вон в той стороне...
Джинджер слушала переговоры диспетчера с пилотом и смотрела, как самолетик сначала выруливает от ангара в сторону полосы, потом катится к старту. Короткое ожидание, разбег, набор высоты – и «Сессна» плавным разворотом ушла в предписанную утвержденным планом полета сторону.
Некоторое время самолет выписывал в небе виражи, которые с каждым разом становились все ровнее. Потом развернулся, и пилот запросил разрешение на посадку. Джинджер смотрела на полет до самого касания полосы, затем вернулась в диспетчерскую.
– Больше сегодня никто летать не будет? – спросила она.
– Нет, остальные все еще своих «птичек» проверяют.
– Ладно, тогда большое спасибо, поеду. Еще дел много...
Джин постаралась уехать с аэродрома до того, как Алекс смог бы ее там заметить. Почему так сделала? Да сама не смогла бы ответить... Наверное...
